Séries triplas em ODI: O florescimento e o declínio da era de ouro

O dia 11 de setembro marca uma data importante na história do críquete indiano: há 115 anos, em 1911, nasceu Lala Amarnath, o primeiro jogador de meio-campo da equipe indiana. Amarnath não foi apenas um atleta, mas uma figura significativa que deixou uma profunda marca na cultura e no sistema do críquete indiano, estando envolvido nele como jogador, arremessador, capitão, selecionador, treinador e comentarista.

Lala Amarnath, nascido em uma família humilde em Lahore, demonstrou seu talento em 1933-34, marcando 109 pontos pela equipe do Sul do Punjab contra o MCC. Pouco depois, teve a oportunidade de jogar no primeiro teste doméstico da Índia contra a Inglaterra no campo de Jimkhana em Bombaim. Apesar da difícil situação da Índia, Amarnath conseguiu responder aos ataques dos arremessadores ingleses, completando um século em 117 minutos e tornando-se o primeiro jogador a marcar um século no críquete internacional pela Índia, embora a equipe tenha perdido no final.

Em 1936, durante uma visita à Inglaterra, Lala Amarnath foi um dos jogadores mais influentes na equipe indiana. No entanto, surgiu uma disputa com o capitão daquela equipe, Maharaja Kumar de Vijayanagar, conhecido como 'Viji'. Após este incidente, Amarnath foi enviado de volta à Índia no meio da turnê, o que afetou seriamente sua carreira de testes, forçando-o a se afastar dela por cerca de 12 anos. No entanto, suas aparições no críquete doméstico continuaram, e em 1938-39, ele marcou impressionantes 241 pontos pela equipe Hinduja contra The Rest.

O retorno de Lala Amarnath não se limitou apenas ao ataque. Em 1946, durante uma visita à Inglaterra, ele causou sensação em uma partida em Lord's, onde eliminou jogadores como Len Hutton, Cyril Washbrook, Denis Compton e Wally Hammond, na primeira entrada da Inglaterra. A característica de seu arremesso era a capacidade de trazer a bola para dentro com comprimento preciso, permitindo-lhe desempenhar um papel útil tanto com a batida quanto com a bola para a seleção indiana.

Em 1947, Lala Amarnath foi nomeado capitão da primeira equipe australiana da Índia após a saída de Vijay Merchant. A equipe australiana sob a liderança de Don Bradman era muito forte, e a Índia enfrentou sérias dificuldades em cinco partidas de teste. Embora seus resultados pessoais nos testes não tenham atendido às expectativas, ele teve um desempenho brilhante contra equipes regionais, em particular, sua partida de 228 pontos contra Victoria foi notada pelo grande jogador australiano Neil Harvey.

Na temporada 1952-53, Lala Amarnath novamente liderou a Índia, e desta vez o adversário foi o Paquistão. Esta foi a primeira série oficial de testes entre os dois países, que a Índia venceu, criando um momento histórico. No entanto, as relações de Amarnath com a política do críquete indiano permaneceram complexas; devido a desentendimentos com os oficiais influentes do conselho na época, ele enfrentou problemas em questões de gestão e decisões da equipe.

Ao longo de sua carreira, Lala Amarnath jogou 24 partidas de teste, marcando 878 pontos com uma média de 24,38. Nos testes, ele marcou 1 século e 4 meias-séculos. Quanto ao arremesso, ele pegou 45 wickets com uma média de 32,91. No total, em 186 partidas de primeira classe, ele marcou 10426 pontos e coletou 463 wickets.

Embora a carreira esportiva de Lala Amarnath tenha terminado, sua contribuição para o críquete indiano permaneceu significativa. Ele se tornou um selecionador e seu nome está especialmente ligado à decisão de dar uma chance ao spin Jass Patel em uma partida em Kanpur contra a Austrália em 1959-60. Patel garantiu uma vitória histórica para a Índia graças ao seu excelente arremesso. Sua família também continuou as tradições no críquete: seus filhos Surinder Amarnath e Mohinder Amarnath representaram a Índia. Surinder também marcou um século em sua estreia em testes, e Mohinder jogou 69 testes e 85 partidas ODI.

Lala Amarnath era conhecido por seu caráter direto e habilidade de expressar opiniões abertamente. Seu contemporâneo Mushtaq Ali descreveu vividamente sua personalidade. Considerando sua contribuição para o críquete indiano, o ex-primeiro-ministro Atal Bihari Vajpayee o chamou de 'ícone'.

Sachin Tendulkar, apelidado de deus do críquete, estabeleceu muitos recordes significativos em sua carreira. No entanto, a história de seu primeiro século no formato de um dia é igualmente interessante. O jogador, que posteriormente acumulou 49 séculos em ODI, teve que esperar cerca de cinco anos e 78 partidas antes de atingir seu primeiro século.

Este dia foi em 9 de setembro de 1994. Neste dia, há 32 anos, em Colombo, Sri Lanka, ocorreu um jogo entre Índia e Austrália como parte da Singer World Series. Nesta partida, Sachin marcou 110 pontos em 130 bolas contra a Austrália.

Sua performance incluiu 8 boundaries de quatro e 2 de seis. Este foi seu primeiro século em ODI. Sachin começou sua partida em parceria com Manoj Prabhakar e depois formou uma parceria com Navjot Singh Sidhu e Mohammad Azharuddin. Graças à brilhante atuação de Sachin e aos rápidos 43 pontos de Vinod Kambli, a Índia somou 246 pontos, vencendo a Austrália por 8 wickets. A equipe australiana perdeu a partida por 31 pontos, apesar de Mark Waugh ter marcado 61 pontos.

Antes de seu primeiro século em ODI, Sachin havia marcado 2126 pontos em 78 partidas, com uma média de 32.70 e 17 meias-séculos. Após alcançar seu primeiro século, Sachin marcou 16.300 pontos e adicionou mais 48 séculos. Sua média também aumentou para 47.10. É por isso que a performance de 110 pontos contra a Austrália em Colombo é considerada um ponto de virada em sua carreira.

Sachin Tendulkar estreou internacionalmente em 15 de novembro de 1989, em Karachi contra o Paquistão, aos 16 anos e 205 dias. Em sua primeira partida em formato Teste, Sachin marcou 15 pontos em 24 bolas, fazendo dois meias-séculos nesse turno. Seu primeiro século em Testes foi alcançado em 1990, na nona partida contra a Inglaterra em Old Trafford, Manchester, onde ele jogou uma partida de 119 pontos em 189 bolas.

Ao longo de sua impressionante carreira de 24 anos, Sachin Tendulkar jogou 664 partidas, marcando 34.357 pontos internacionais.

Críquete Teste:

Partidas: 200

Innings: 329

Pontos: 15.921

Média: 53.78

Séculos: 51

Meias-séculos: 68

Maior pontuação: 248*

Críquete ODI:

Partidas: 463

Innings: 452

Pontos: 18.426

Média: 44.83

Séculos: 49

Meias-séculos: 96

Maior pontuação: 200*

T20I:

Partidas: 1

Pontos: 10

Média: 10.00

Maior pontuação: 10

Atualmente, a seleção do Paquistão está em turnê na Inglaterra, onde suas apresentações não trouxeram os resultados esperados. A equipe perdeu dois jogos de teste consecutivos, ficando para trás na série com placar de 0-2. Agora, a equipe paquistanesa busca vencer o último jogo da série, que ocorrerá em 9 de setembro, para evitar a vergonha de uma derrota total. Antes do jogo em Edgbaston, houve também mudanças significativas na equipe paquistanesa: sete jogadores foram excluídos e a comissão técnica passou por reestruturações.

Apesar deste período difícil, o Paquistão já foi muito forte no mundo do críquete, contando com muitos atletas notáveis. Entre eles, não se pode esquecer o batedor de abertura canhoto Saeed Anwar, cuja marca registrada era a capacidade de marcar pontos rapidamente desde o início graças ao seu excelente tempo e posicionamento da bola.

A carreira internacional de Saeed Anwar, que completou 58 anos em 6 de setembro (domingo), durou de 1990 a 2003. Ele acumulou milhares de pontos pelo Paquistão tanto em Testes quanto em ODIs. Em 1997, em um ODI contra a Índia em Chennai, ele jogou uma partida de 194 corridas em 146 bolas, o que era o maior placar individual em ODI na época. Ele chegou perto de duzentos pontos, mas foi apanhado por Saurav Ganguly na bola de Sachin Tendulkar.

É interessante notar que este recorde de Saeed Anwar foi igualado em 2009 por Charles Coventry, da Zimbábue, que marcou 194 corridas sem ser eliminado. Posteriormente, em 2010, a lenda indiana Sachin Tendulkar jogou uma partida histórica de 200 corridas sem ser eliminado contra a África do Sul, superando assim o recorde de Anwar.

Anwar trabalhou ativamente não apenas em ODIs, mas também em Testes, onde também demonstrou muitas partidas grandes. É importante notar que muitos de seus melhores desempenhos em Testes ocorreram em terras estrangeiras. Em 1994, em Wellington contra a Nova Zelândia, ele marcou 169 corridas, seu primeiro século em Testes. Dois anos depois, em Hove contra a Inglaterra, ele demonstrou uma impressionante partida de 176 corridas. Em 1998, em um jogo de Teste contra a Índia em Calcutá, Anwar marcou 188 corridas sem ser eliminado, seu maior placar em Testes. Seu jogo atraía atenção porque ele marcava quádruplas não tanto pela força, mas pela maestria do tempo e posicionamento.

Pelo Paquistão, Saeed Anwar marcou 4052 corridas em 55 partidas de Teste, com uma média de 45,52, e também marcou 11 séculos e 25 meias-séculos. Suas estatísticas em ODIs eram ainda mais impressionantes: em 247 partidas, ele acumulou 8824 corridas, incluindo 20 séculos e 43 meias-séculos. Ele era especialmente conhecido por seus excelentes drives no off-side. Se o arremessador deixasse qualquer espaço fora do mid-stump, Anwar imediatamente mandaria a bola para a borda do campo. Seu jogo combinava agressividade com uma beleza especial.

A carreira de Teste de Saeed Anwar terminou em circunstâncias muito emocionais. Em agosto de 2001, em um jogo de Teste contra Bangladesh em Multan, ele marcou 101 corridas, seu 11º e último século em Testes. Nesse jogo, o Paquistão marcou uma impressionante pontuação de 546/3 na primeira entrada, e cinco batedores da equipe marcaram séculos. Este recorde único de cinco séculos em um único jogo de Teste pertence conjuntamente ao Paquistão e à Austrália. No entanto, para Anwar, este jogo trouxe mais dor do que alegria.

Após a morte de sua filha Bismah, de três anos e meio, após uma longa doença apenas dois dias após o século em Multan, Anwar retornou a Lahore. Após essa tragédia, ele não jogou mais partidas de Teste. Ele se afastou do críquete por um tempo, e sua vida mudou. É por isso que as 101 corridas marcadas em Multan entraram entre os séculos mais memoráveis e tocantes de sua carreira.

Perdendo sua filha, Saeed Anwar retornou aos ODIs e marcou um século contra a Índia na Copa do Mundo de 2003. Embora o Paquistão tenha perdido esse jogo, a partida de Anwar foi magnífica. Ele dedicou este século à sua filha Bismah. Esta partida se tornou um dos momentos mais emocionantes de sua carreira internacional.

Saeed Anwar anunciou sua aposentadoria do críquete internacional e de primeira classe em 15 de agosto de 2003. Depois disso, ele se dedicou a atividades religiosas e começou a deixar crescer a barba. Anwar participou ativamente de eventos relacionados à disseminação do Islã. Na vida do ex-batedor paquistanês Muhammad Yusuf, Anwar também desempenhou um papel importante. Yusuf converteu-se ao Islã em 2004 e mais tarde disse que Saeed Anwar lhe prestou grande ajuda durante a mudança de religião. Antes de se converter ao Islã, Yusuf era conhecido como Yusuf Yohana.