Na China, observa-se uma ampla implementação de tecnologias de inteligência artificial (IA), o que distingue a atitude da população da posição nos EUA. Os cidadãos chineses utilizam funcionários digitais baseados em IA para obter serviços governamentais, estudantes recebem feedback instantâneo em trabalhos escritos através de fotos, e recepcionistas de hotéis aceitam encomendas com a ajuda de robôs.
Uma pesquisa realizada pelo Morgan Stanley na segunda-feira mostrou que 80% dos entrevistados na China usaram IA pelo menos semanalmente, um número significativamente superior aos 54% nos EUA. Enquanto líderes de empresas de tecnologia e pesquisadores nos EUA pedem para desacelerar o desenvolvimento da IA devido à ameaça existencial à humanidade, o público chinês permanece relativamente calmo.
Xue Jinyuan, um estudante de negócios de 22 anos de Pequim, afirmou que esta tecnologia foi criada para servir à humanidade e deve ser vista não como uma fonte de medo, mas como um meio de aumentar a conveniência na vida. Ele também observou que o governo é 'absolutamente capaz' de gerenciar os riscos associados.
Os comentários de Xue Jinyuan refletem a opinião de várias pessoas com quem a CNN conversou esta semana, indicando uma divergência nas visões sobre IA entre as sociedades chinesa e americana, bem como um nível diferente de confiança na capacidade dos respectivos governos de lidar com ameaças potenciais.
Lian Ze Su, analista sênior da firma de pesquisa tecnológica Omdia, observou que nos EUA existe uma percepção pública de que grandes corporações podem evitar responsabilização ou fiscalização devido à fraca supervisão governamental, na ausência de denunciantes. Em contraste, na China, segundo ele, existe uma forte confiança pública de que o governo intervirá se surgir um problema sério.
Os analistas também citam diferenças no nível de familiaridade com a IA, na discussão pública da tecnologia e em um contexto cultural e histórico mais amplo como possíveis explicações para essa divisão. Em uma pesquisa realizada pela firma de pesquisa de marketing Ipsos no início deste ano, 83% dos respondentes chineses acharam produtos ou serviços baseados em IA fascinantes, enquanto apenas 33% nos EUA sentiram o mesmo.
Além disso, um estudo da consultoria Edelman mostrou que 86% dos entrevistados na China confiam em seu governo para tomar as ações corretas, em comparação com 39% nos EUA. Uma diferença significativa entre as duas nações reside em seus sistemas políticos. Enquanto nos EUA a denúncia é comum e os debates políticos frequentemente se tornam confusos, especialmente em um cenário de crescente polarização democrática, a estrutura vertical de poder da China permite que o estado de partido único defina a agenda sem críticas abertas.
Graças à disseminação generalizada da IA, sua aplicação comercial e robôs, a aceitação da tecnologia pelo público na China aumentou significativamente. Shi Hongchao, de 51 anos, da província nordeste de Liaoning, na China, declarou que todos que ele conhece falam sobre IA ou já a utilizam, e isso parece quase imparável.
No mercado altamente competitivo da China, as empresas de tecnologia lançam ativamente chatbots gratuitos baseados em IA e recursos integrados em aplicativos já utilizados. As tecnologias são integradas em setores como produção cinematográfica, comércio eletrônico e manufatura. As vantagens em produtividade e conveniência falam por si.
Segundo Poe Zhao, analista e fundador da Hello China Tech, a IA é percebida principalmente pela maioria dos chineses como um produto barato e, em segundo lugar, como um tópico de discussão. Quando a tecnologia aparece como um serviço útil e barato, as pessoas a avaliam pelo que ela lhes traz, e não pelo que pode fazer com elas.
Isso contrasta drasticamente com os EUA, onde líderes da indústria e pesquisadores expressam séria preocupação com o rápido progresso da IA e seus potenciais riscos existenciais. A China, outra superpotência em IA, considerada amplamente capaz de competir com os EUA, permanece notavelmente silenciosa sobre este assunto.
Zhao observa que 'os avisos chineses são mais silenciosos e usam uma linguagem diferente. O foco dominante é a perda de controle operacional, o abuso e os distúrbios sociais, e não a extinção humana'. Chen Yixin, chefe de inteligência da China, publicou um artigo no domingo passado, enfatizando a necessidade de incluir a IA como um setor estratégico para o desenvolvimento econômico do país, ao mesmo tempo que expõe os riscos que Pequim vê.
Além dos riscos habituais associados ao uso de IA por atores hostis para ataques cibernéticos, disseminação de desinformação e roubo de segredos governamentais e corporativos, Chen também alertou que a tecnologia pode desestabilizar a sociedade e ameaçar a segurança política da China. Ele também mencionou os riscos relacionados a 'práticas monopolistas' de certos países — o que, aparentemente, é uma referência aos EUA em relação ao seu controle de exportação.
Segundo Zhao, em vez de debates públicos e cartas abertas sobre ameaças à segurança da IA, grande parte da governança da IA na China ocorre nos bastidores, através do trabalho de empresas de conformidade técnica, avaliações de segurança e submissões administrativas das autoridades.
As trajetórias de desenvolvimento das empresas de IA chinesas também diferem das de seus colegas americanos, refletindo diferentes prioridades e restrições. Embora os laboratórios de IA chineses tenham reduzido rapidamente a distância em relação aos líderes dos EUA, como Anthropic e OpenAI, seus modelos ainda estão aquém dos sistemas americanos mais avançados, em parte devido a limitações de capacidade computacional e capital.
Lian Wenfeng, fundador da DeepSeek, relatou em um vazamento em uma conferência com investidores em julho que a maior lacuna entre os laboratórios de IA chineses e americanos reside no acesso aos processadores de IA mais avançados — necessários para treinar modelos — devido a restrições dos EUA, bem como ao nível mais baixo de investimento de capital.
As empresas de IA chinesas também são mais impulsionadas por incentivos comerciais para monetização e lucro, o que potencialmente as torna menos focadas em desenvolvimentos que possam provocar riscos extremos ou existenciais. Su da Omdia observou: 'Os EUA realmente buscam expandir os limites. Na China, pode haver menos atenção às funcionalidades avançadas, mas mais atenção em como tornar a IA mais produtiva e comercial.'
O progresso tecnológico da China coincidiu com o rápido desenvolvimento econômico do país e sua ascensão no cenário mundial nas últimas décadas. Segundo Su, à medida que a indústria de IA do país se tornou cada vez mais capaz, muitos chineses começaram a ver o progresso como mais uma prova do crescimento tecnológico da China.
Su acrescentou: 'Existe uma cultura muito pró-IA na China. A tecnologia sempre foi vista como orgulho nacional'. Essa visão contrasta com os EUA, onde o ceticismo em relação a grandes corporações e ao governo cresce juntamente com a oposição aos centros de dados de IA.
Na última década, as tecnologias chinesas — de smartphones e veículos elétricos a baterias e supercomputadores — têm competido cada vez mais com equivalentes americanos, superando-os em algumas áreas. Para muitos chineses, essa história gerou uma expectativa implícita de que a nova tecnologia poderia trazer tanto benefícios econômicos quanto poder. Grace Shao, analista técnica e fundadora do boletim da indústria AI Proem, observou que o cidadão comum viu qual benefício econômico, prosperidade e até mesmo simples conveniência a tecnologia lhe trouxe, portanto, existe a suposição implícita de que a IA pode fazer o mesmo.
Shao também acrescentou que os chineses tendem a confiar no governo em termos de proteção. O Partido Comunista demonstrou repetidamente sua disposição de afirmar o controle sobre as empresas mais poderosas do país. Em 2020, Pequim conduziu uma campanha histórica para limitar o poder dos maiores atores em setores como tecnologia, jogos e educação, destruindo o valor de mercado das empresas em mais de 1,5 trilhão de dólares.
'As pessoas têm a crença de que o governo voltará a desempenhar o papel de figura parental para estabelecer estruturas e diretrizes para esta nova tecnologia', concluiu Shao. Shi de Liaoning é um desses indivíduos. Ele acredita que os benefícios da IA ainda superam as preocupações, e o desenvolvimento da IA não deve ser retardado apenas porque apresenta riscos. Ele afirma: 'Eu acho que devemos continuar a investir mais em IA e continuar a desenvolvê-la. Afinal, restringir a tecnologia não significa que ela deixará de se desenvolver. A China é um grande país. Ela tem uma razão ainda mais forte para priorizar o desenvolvimento de IA.'
