Inundações recentes atingiram os distritos de Sivasagar, Jorhat e Charideo em Assam, forçando famílias a deixar suas casas, inundando terras agrícolas e danificando estradas e pontes.
Embora as florestas não consigam prevenir completamente as inundações, as florestas tropicais de Assam ajudaram por muito tempo a absorver, retardar e redistribuir uma parte significativa das chuvas abundantes típicas da estação das monções.
O Holong é um elemento central dessas florestas, sendo reconhecido como a árvore estadual de Assam e pertencendo a um dos tipos de floresta tropical mais altos da Índia. Na região Nordeste, ele pode atingir alturas de até 50 metros.
O Holong sobrevive em condições onde a precipitação média anual se aproxima de 3000 mm. Seu sistema radicular profundo garante a estabilidade do tronco maciço em solos alagados durante tempestades fortes e longos períodos de monções.
As grandes folhas coriáceas da árvore descarregam rapidamente os fluxos de água da chuva. Isso ajuda a prevenir danos fúngicos e reduz a carga nos galhos durante chuvas prolongadas.
Após o término da estação das monções, as sementes aladas do Holong são dispersas pelos ventos sazonais. Graças a isso, elas são removidas do solo saturado de umidade, permitindo que novos brotos se enraízem.
Esta árvore domina várias florestas tropicais perenes de Assam, incluindo os santuários de Hollongar-Gibbon, Dehing Patkai e Nameri, bem como nas paisagens florestais de Kaziranga.
Sua enorme altura desempenha um papel na formação do microclima da floresta, criando condições mais frescas e estáveis sob o dossel das árvores. Essas florestas também acumulam volumes significativos de carbono terrestre.
No entanto, séculos de desmatamento e degradação do habitat tiveram um impacto negativo grave. Estima-se que a população de Holong tenha diminuído em 50% a 70%, levando a espécie a ser classificada como ameaçada de extinção na natureza.
O Holong representa mais do que apenas a árvore estadual de Assam; ele faz parte de um sistema florestal influenciado pelas monções que sustenta a biodiversidade, retém o solo e ajuda a regular a paisagem circundante.