A equipe Stormers, participante do United Rugby Championship, apresentou oficialmente seu elenco de 56 jogadores para a próxima temporada 2026/27. Este elenco inclui jogadores conhecidos como Siya Kolisi e Cheslin Kolbe, e o processo de transferência em torno de Hashim Pedda, o scrum-half júnior, aparentemente foi concluído.
De acordo com um comunicado do IOL Sport na quarta-feira, os Stormers recusaram o acordo para trazer de volta o jovem scrum-half Pedda para Cidade do Cabo, pois não conseguiram chegar a um acordo com o clube Lions sobre o valor da taxa de transferência. Os Lions insistiam em um preço alto pela liberação do talentoso jogador de 20 anos de seu contrato.
Embora Pedda estivesse disposto a contribuir financeiramente, segundo informações, seu contrato com a franquia de Joanesburgo é válido até 2028. Houve uma atividade significativa nos bastidores durante a última semana enquanto os Stormers tentavam fechar o negócio. Agora, parece provável que o scrum-half, nascido em Bo-Kaap, permaneça em Joanesburgo.
Os Stormers confirmaram que Stefan Ungerer, Imad Khan, Kobus Reinach, Ezekiel Ngobeni e Jayden Brits serão opções na posição nº9. A equipe para a temporada 26/27 será liderada por Rohan Nel e inclui muitos rostos familiares, incluindo os Springboks Siya Kolisi, Vilko Lou e Cheslin Kolbe, que iniciaram suas carreiras profissionais nesta franquia.
No geral, o elenco conta com 17 jogadores internacionais, dos quais 15 são Springboks, além de quatro estrelas do time Junior Springboks, campeão no início deste ano. A temporada começará com dois jogos na turnê URC: a equipe enfrentará o Connacht em Galway e depois viajará para Edimburgo. Depois disso, retornarão a Cidade do Cabo para o derby contra os Sharks em 10 de outubro, onde muitos Springboks podem participar.
O diretor de rugby dos Stormers, John Dobson, acredita que este é o elenco mais profundo dos Stormers nos últimos anos, o que está alinhado com os objetivos do Projeto 2029. Dobson observou que na temporada passada, a equipe registrou um número recorde de jogos dos Stormers (1569), servindo como referência para atingir os objetivos do Projeto 2029.
Ele enfatizou que, graças ao núcleo experiente que permaneceu leal ao clube por muito tempo, ao retorno de jogadores icônicos e ao surgimento de novos talentos do sistema, a equipe está bem preparada para o desenvolvimento após a temporada passada, que incluiu jogar os playoffs em Cidade do Cabo e enfrentar os melhores times de clubes do mundo em casa.
Dobson acrescentou que eles têm uma base sólida de jogadores experientes que formam a espinha dorsal do elenco, com a intenção de competir seriamente em todas as frentes na temporada atual. Além disso, existe um pipeline de talentos, já que o Stormers Rugby Institute está constantemente preparando jogadores para a equipe principal. Apesar de um começo de temporada difícil, o grupo está pronto para apresentar aos torcedores após o treinamento pré-temporada e aguarda ansiosamente o início dos jogos em Galway na próxima semana.
