Série ODI contra a Austrália será um teste para os candidatos ao elenco inicial do Proteas para a Copa do Mundo de 2027

A equipe Proteas começa a implementar seu plano de preparação para a Copa do Mundo de críquete de 2027, enfrentando seus principais rivais — a Austrália. Uma série de três partidas no formato ODI começa em 24 de setembro no estádio Kingsmead, em Durban.

Série na Austrália e África do Sul

O capitão dos Proteas, Temba Bavuma, e seu colega australiano Pat Cummins estão se preparando para retomar o confronto em Kingsmead na próxima semana. Embora os torcedores sul-africanos tenham estado absorvidos pela maior rivalidade de rugby por muito tempo, agora é hora do confronto de críquete, que não precisa de apostas artificialmente criadas.

A história do confronto entre Proteas e Austrália é rica e não precisa de troféus ou truques de marketing para tornar seus jogos tensos. Essa história começou com a primeira bola de Allan Donald na Copa do Mundo de 1992, passou pelo desapontamento de Lance Klusener e Donald em Edgbaston e, claro, culminou no épico jogo de 438 pontos no estádio Wanderers.

No entanto, desta vez, a rivalidade tem um contexto adicional: a Copa do Mundo em casa se aproxima em apenas doze meses, e a equipe Proteas entende claramente o que está em jogo na correta construção dos blocos de equipe.

A primeira partida da série ODI ocorrerá em 24 de setembro em Kingsmead, em Durban. Este estádio já sediou uma prévia emocionante, quando os australianos venceram por um ponto no último over, levando a uma partida decisiva da série no Bullring há 21 anos. A segunda partida será no Wanderers, em Joanesburgo, ganhando um brilho adicional com o evento anual Pink Day, e a terceira partida ocorrerá em Potchefstroom, cidade favorita da Austrália.

Anteriormente, em Potchefstroom, na cidade universitária de North West, a vitoriosa equipe de Ricky Ponting da turma de 2003 — a última vez que a Copa do Mundo foi realizada na África — preparou a base para sua campanha bem-sucedida.

Rivalidade que recentemente pendeu a favor da África do Sul

Embora os australianos sejam os atuais campeões mundiais de ODI, tendo vencido os Proteas na semifinal em Eden Gardens, em Kolkata, a caminho do sexto título, os anfitriões conseguiram derrotar seus principais concorrentes em duas das últimas três séries.

Os Proteas venceram a série em casa por 3-2 em 2023, conseguindo voltar ao jogo após estarem perdendo por 2-0. Em seguida, no outono passado, em solo australiano, eles confirmaram esse sucesso, vencendo a série de três partidas por 2-1 fora de casa. Qualquer equipe receberia este recorde com grande orgulho.

No entanto, nesta série, não é tanto a autoconfiança que é importante. Shukri Conrad mesmo observou que, como a Copa do Mundo ocorrerá em pouco mais de um ano, o objetivo principal é formar o elenco e encontrar as combinações adequadas, e não apenas mais uma vitória na série. África do Sul, Zimbábue e Namíbia sediarão a Copa do Mundo ICC Masculina de 2027, e todas as ações dos Proteas no críquete serão vistas sob essa lente até agora.

Retorno de Bavuma e a composição da equipe para a Copa do Mundo

Temba Bavuma retorna para liderar a equipe ODI, depois de ter jogado pela última vez neste formato contra a Índia em dezembro de 2025, e seu retorno é criticamente importante em muitas áreas. Cada equipe esportiva na África do Sul deseja ter Siya Kolisi, e a esperança é que Bavuma possa criar seu próprio conto com os Proteas no próximo ano.

A recuperação de Gerald Coetzee gera grande entusiasmo — é a primeira participação de um rápido arremessador no ODI desde a participação da África do Sul na Copa do Mundo de 2023 na Índia, e é um sinal de que a comissão técnica de Conrad está expandindo a busca por combinações adequadas de arremesso com ponta. Parte dessa busca é devida à ausência do jogador mais experiente no ataque, já que Kagiso Rabada está indisponível para ODI devido a lesão. Sua ausência coloca a responsabilidade em Lungisi Ngidi, os irmãos Jansen (Marco e Duane), Kwena Maphaku, Corbin Bosch e o retornando Coetzee, para provar que podem conduzir o ataque sem sua arma principal — esta é exatamente a questão de profundidade que a equipe campeã do mundo deve resolver em setembro de 2026, e não na fase de grupos do torneio.

Também vale notar algumas ausências no elenco. Dewald Brevis não está nesta lista, mas no meio da ordem, preferem-se Matthew Britzsk, David Miller e Tristan Stubbs — embora Conrad tenha deixado claro que Brevis ainda está na consideração e provavelmente terá uma chance contra o Bangladesh mais tarde na temporada em casa. Isso serve como um lembrete de que a porta para a seleção da Copa do Mundo não está fechada.

Conrad mesmo formulou isso diretamente: como a Copa do Mundo ocorrerá em pouco mais de um ano, esta série é um passo importante na formação do elenco e também oferece aos jogadores do banco de reservas a oportunidade antes das visitas ao Bangladesh e Inglaterra mais tarde na temporada.

Por que a Austrália não é um alvo fácil

Nada disso sobre a Copa do Mundo deve diminuir a importância do que a Austrália traz para Durban. É uma equipe construída sobre uma profundidade implacável de elenco e uma cultura de vencer grandes torneios da ICC. O grupo de torneio de Pat Cummins chega após suas próprias discussões sobre o elenco — Marnus Labuschagne foi excluído do elenco ODI e só voltará ao país de sua origem quando os jogos no formato de bola vermelha começarem.

Para a África do Sul, uma vitória sobre a Austrália em casa será um grande aumento de confiança, especialmente antes da aguardada série de Testes.

No entanto, o valor desta série não é medido apenas pelo número de vitórias. Reside em quão forte será o corpo frágil de Coetzee, se a competição no meio da ordem entre Britzsk, Stubbs e Miller definirá o panorama da Copa do Mundo ou o contrário, e se o ataque sem Rabada poderá enfrentar a melhor linha de batedores do mundo.

Calendário ODI

24 de setembro: Primeiro ODI, Kingsmead, 10h

27 de setembro: Segundo ODI, Wanderers, 10h

29 de setembro: Terceiro ODI, Potchefstroom, 13h

O futuro de Mohisin Naqvi, presidente do Conselho de Críquete do Paquistão (PCB), no Conselho Asiático de Críquete (ACC) parece incerto. Seu mandato atual como presidente do ACC expira em abril de 2027. Embora haja a possibilidade de prorrogação do mandato do presidente do ACC, isso requer o apoio dos conselhos membros relevantes.

A questão principal é se Mohisin Naqvi receberá o apoio suficiente para manter seu cargo. Na situação atual, espera-se que o Conselho de Controle de Críquete da Índia (BCCI) não lhe dê apoio. Além disso, há uma falta de entusiasmo entre outros membros do ACC em conceder mais um mandato a Naqvi.

O cargo de presidente do ACC funciona sob um sistema de rotação de dois anos. De acordo com este sistema, Naqvi assumiu a liderança do ACC em 2025, e seu mandato terminará em abril de 2027. Assim, ele tem cerca de sete meses restantes. Depois disso, o ACC terá que passar pelo processo de eleição de um novo presidente. Embora a opção de prorrogação exista, o consentimento e o apoio dos países membros são críticos.

Como exemplo, o mandato do atual presidente da ICC, Jay Shah, foi prorrogado. Ele assumiu essa função em janeiro de 2021 do então presidente do Conselho de Críquete do Bangladesh (BCB), Najmul Hasan. Mais tarde, com o consentimento dos países membros, o mandato de Shah foi estendido até 2024. Sua permanência no ACC foi a mais longa entre os oficiais.

Após Jay Shah se tornar presidente em dezembro de 2024, Shammi Silva, de Sri Lanka, assumiu temporariamente a mais alta responsabilidade no ACC. Em 2025, essa responsabilidade passou para Mohisin Naqvi, do Paquistão. Agora, após o término de seu mandato em abril de 2027, o ACC enfrentará a questão da escolha do próximo presidente.

Mohisin Naqvi se envolveu repetidamente em disputas por troféus nos dois últimos torneios Asia Cup. Em 2025, ele liderou uma equipe que venceu a Copa do Mundo Masculina da Ásia na Índia, derrotando o Paquistão. No entanto, a equipe indiana recusou aceitar o troféu de Naqvi. Após isso, os jogadores celebraram sua vitória com um banner de campeões, mas sem o próprio troféu.

Uma situação semelhante ocorreu na Copa do Mundo Feminina da Ásia de 2026. Após o término da partida, a equipe indiana esperou por muito tempo no campo, discutindo a situação com os funcionários do BCCI, e depois retornou ao vestiário. Em seguida, a cerimônia de premiação terminou sem a participação da equipe indiana. Esses dois incidentes geraram discussões constantes sobre o papel de Mohisin Naqvi como presidente do ACC. Nesse clima, considera-se improvável obter apoio do BCCI para o próximo mandato de Naqvi.

Até o momento, nenhuma decisão oficial do BCCI sobre o mandato de Mohisin Naqvi ou sua possível prorrogação foi emitida. O BCCI ainda se abstém de comentários públicos sobre o assunto. No entanto, na fase de avanço do processo de escolha do próximo presidente do ACC em abril de 2027, a posição dos países membros será crucial. Dada a situação atual, conseguir mais um mandato para Naqvi parece ser uma tarefa difícil.

A verdadeira força de uma equipe esportiva não é determinada apenas pelo elenco de onze jogadores; ela se manifesta quando há muitos talentos disponíveis simultaneamente, mas o nível da equipe não cai. Nas próximas semanas, o críquete indiano enfrentará um teste semelhante: durante os Jogos Asiáticos no Japão, haverá uma série ODI contra as Índias Ocidentais. A questão não é quem substituirá qual jogador, mas se a Índia possui profundidade de elenco suficiente para colocar em campo duas equipes internacionais fortes ao mesmo tempo.

Esta situação representa mais um exame do que um problema para o críquete indiano. Muitos jogadores selecionados para os Jogos Asiáticos no formato T20 já faziam parte dos planos da Índia para o formato ODI. Consequentemente, alguns nomes reconhecidos estarão indisponíveis durante o início da série ODI contra as Índias Ocidentais. É nessas condições que a verdadeira potência de reserva do críquete indiano pode ser demonstrada.

Por exemplo, Ishan Kishan estará disponível para os Jogos Asiáticos como goleiro. No entanto, isso não significa que apenas Rishabh Pant deve ser considerado para substituí-lo na equipe ODI. A questão mais importante é qual goleiro, além de Kellu Rahul, pode ser uma escolha confiável para usar no Campeonato Mundial de 2027?

O nome de Pant naturalmente surge, pois ele é um jogador de grandes jogos, e suas estatísticas em ODI são favoráveis. No entanto, se ele receber uma chance, isso não deve ser visto simplesmente como o retorno de uma estrela. Deve ser uma oportunidade para testar qual papel Pant pode desempenhar no próximo ciclo do Campeonato Mundial. Outra figura neste cenário é Dhruv Jurel. Assim, é mais importante desenvolver um esquema de reserva completo do que dar uma chance a um único jogador.

Uma situação semelhante ocorre no ataque. Shreyas Iyer será capitão nos Jogos Asiáticos, o que pode dar uma chance a batedores como Ritwick Gaikwad e Yashasvi Jaiswal na série ODI. Em ambos os casos, a questão não é apenas sobre forma. A questão é se os batedores na Índia estão prontos para entrar em campo no lugar dos jogadores principais sem diminuir a qualidade da equipe?

A situação de Yashasvi é particularmente interessante. Apesar de dois séculos nos últimos três jogos ODI, se ele não conseguir um lugar no plano regular do ODI, não será apenas uma decepção de um jogador. Isso colocará em dúvida como os selecionadores indianos definem suas prioridades para o futuro.

O desafio na arremessadora é ainda maior. Como Jasprit Bumrah e Arshdeep Singh estarão disponíveis para os Jogos Asiáticos, outros jogadores rápidos podem ser encarregados na série ODI. Mohammed Siraj, Mayank Yadav e outras opções terão a oportunidade de provar seu valor.

É aqui que a verdadeira profundidade da Índia será demonstrada. Afinal, as grandes equipes não são definidas por ter um arremessador como Bumrah. Elas são definidas pela confiabilidade do próximo arremessador se Bumrah estiver indisponível. Em torneios do nível da Copa do Mundo, lesões, carga de trabalho e forma podem mudar a equação a qualquer momento. Portanto, ter uma segunda linha não é um luxo, mas uma necessidade.

O mesmo teste aguarda os jogadores versáteis. Se Axar Patel participar dos Jogos Asiáticos, isso pode abrir caminho para o retorno de Ravindra Jadeja no ODI. Mas não basta considerar isso apenas como o retorno de um jogador experiente. Os selecionadores também precisam determinar que tipo de jogador versátil a equipe precisa para o próximo grande torneio.

O mais intrigante nesta história é que a série ODI também contará com nomes importantes como Rohit Sharma, Virat Kohli e Shubman Gill. Ou seja, por um lado, haverá muitas estrelas de primeira linha da Índia, e por outro, um teste para aqueles jogadores que devem substituí-los quando necessário.

Portanto, considerar esta série ODI apenas como uma série de três jogos contra as Índias Ocidentais seria um erro. Também pode se tornar uma série de seleção para a segunda equipe da Índia.

A Índia fala há muito tempo sobre sua força de reserva. Falam sobre a formação constante de um grande grupo de novos jogadores através da IPL, críquete doméstico e India-A. Mas o verdadeiro teste acontece no críquete internacional. Lá, não basta apenas talento. É necessária também a capacidade de obter resultados sob pressão, compreensão do papel e habilidade de assumir responsabilidades na ausência de jogadores importantes.

O confronto entre os Jogos Asiáticos e a série ODI contra as Índias Ocidentais coloca diante da Índia exatamente esse tipo de teste. E, talvez, este seja o aspecto mais positivo de todo o evento.

Se a Índia usar esta oportunidade apenas para preencher lacunas, o benefício será limitado. Mas se cada novo jogador tiver um papel claramente definido e for testado, o panorama para o Campeonato Mundial de 2027 pode ficar claro em apenas alguns jogos.

Quem dos onze jogadores entrará em campo é uma questão secundária. A verdadeira força se manifestará quando, além desses onze, houver jogadores prontos para assumir a responsabilidade assim que a oportunidade surgir. Os Jogos Asiáticos deram à Índia exatamente essa oportunidade.

Agora, a bola está no campo dos selecionadores, e não apenas dos jogadores — eles verão isso como uma medida forçada ou como uma chance de formar duas equipes indianas fortes?