O que começou como um hobby praticado após o horário de trabalho transformou-se em um negócio completo para a artista emiradense Hanadi Badou. Ela deixou um emprego estável para criar bonecas artesanais que refletem as roupas, o caráter e as histórias dos EAU.
Badou é natural de Abu Dhabi e possui diploma em design gráfico. Anteriormente, ela trabalhou em uma organização semipública. Apesar do conforto no antigo local de trabalho, seu interesse em fazer bonecas continuava a crescer.
"Eu já tinha essa paixão enquanto trabalhava," compartilhou ela. "O artesanato exigia muito tempo, esforço e concentração, então decidi pedir demissão".
Essa decisão não lhe causou medo. "Foi difícil começar, mas eu sabia onde queria chegar. Eu acreditava em mim e confiava que Deus cuidaria de mim", acrescentou ela.
Badou aprendeu o ofício por conta própria, estudando materiais em vídeo, analisando designs e testando constantemente seus métodos. Ela está entrando no sétimo ano nesta área após seis anos.
Seu processo de produção é caracterizado pela lentidão e meticulosidade. A criação de uma única boneca leva de quatro a cinco dias de trabalho contínuo. Ela divide a produção em etapas: primeiro são feitos o corpo e as roupas, depois os traços faciais são pintados, o cabelo é anexado e finalizados os acessórios.
"No começo, isso levava muito mais tempo para mim," ela lembra. "Mais tarde, organizei o trabalho e dediquei tempo a cada etapa".
O resultado não é um brinquedo em massa, mas sim um personagem único, cuja aparência está enraizada na identidade dos Emirados.
Após finalizar os primeiros esboços, Badou abriu uma conta no Instagram para apresentar as bonecas a um público mais amplo. Um amigo a ajudou com fotografia e marketing, garantindo um início profissional para a primeira coleção, que contava com cerca de 14 bonecas. Os pedidos chegaram mais rápido do que ela esperava.
Os clientes podem escolher elementos como cor do cabelo, roupa e paleta de cores. No entanto, Badou mantém o caráter distintivo e a identidade visual de suas criações. Cada boneca também vem acompanhada de um nome e um pequeno passaporte. Para pedidos personalizados, os pais podem solicitar que a boneca leve o nome da criança; para exemplares de exposição, Badou escolhe o nome sozinha.
Ao longo de muitos anos, ela participou de eventos nos EAU e viajou para exposições e eventos culturais no exterior. No entanto, um aumento inesperado de atenção ocorreu durante sua participação na Exposição Internacional de Caça e Equitação em Abu Dhabi em 2026.
Badou esperava ter um espaço dedicado na exposição, mas não foi concedido. Então, outro artista a convidou para se juntar a uma pequena área de galeria comum. Ao chegar lá, ela apenas esperava que os visitantes vissem e soubessem sobre as bonecas. Em vez disso, vídeos de suas criações se espalharam nas redes sociais e atraíram multidões para a exposição.
"Não consigo descrever esse sentimento," disse Badou. "As pessoas acreditaram no meu talento. Aqueles que filmaram e interagiram com as bonecas me ajudaram a alcançar um público muito maior".
As versões mais recentes foram desenvolvidas com o objetivo de torná-las mais atraentes para as crianças. Se as bonecas iniciais eram estáticas, Badou criou figuras de fantoches móveis que os visitantes podiam admirar em ação. Um dos personagens imita movimentos inspirados nas tradições populares dos Emirados.
O apelo não se limitou às crianças. Adultos paravam para olhar, filmar e conversar com as bonecas, o que surpreendeu a artista com a escala da resposta.
Após a exposição, Badou relatou que seu telefone quase nunca parava de tocar. Ela recebeu interesse de órgãos governamentais, creches, organizações de mídia e canais de televisão, além de pedidos relacionados aos próximos feriados do Dia Nacional. Esse interesse aumentado, segundo ela, gerou um novo senso de responsabilidade.
"Para mim, isso é um grande negócio," observou ela. "Eu devo corresponder a essa responsabilidade e garantir que sempre traga algo novo".
Para Badou, essas bonecas não são apenas objetos decorativos. Elas são uma maneira de dar às crianças emiradenses e árabes uma imagem que lhes parece familiar em aparência, vestuário e identidade. "Sinto que dei esta boneca a uma criança emiradense, a uma criança árabe, e especialmente a uma criança emiradense. É uma boneca emiradense em cada detalhe".
Seu objetivo de longo prazo é usar este artesanato para levar um pedaço da cultura dos EAU ao público fora do país. "Os Emirados são ricos em patrimônio e cultura," concluiu Badou. "Tenho muito orgulho de ser dos EAU. Isso me impõe uma grande responsabilidade de representar meu país ao mundo da melhor maneira possível. Espero, com a ajuda de Deus, levar este trabalho ao nível mundial".