A Barq, uma empresa de pagamentos digitais sediada em Riade, captou financiamento de Série A no valor de 1,24 bilhão de riais sauditas, equivalente a 329,5 milhões de dólares. Graças a esta rodada de investimento, a avaliação da empresa atingiu 1,85 bilhão de dólares, tornando oficialmente a Barq um unicórnio. Este sucesso foi alcançado apenas dois anos após seu lançamento em 2023, tornando-a uma das mais rápidas na região.
O anúncio da captação de fundos foi feito no evento Money20/20 Middle East em Riade, em 15 de setembro de 2026. Entre os participantes desta rodada estavam Noon Investments, Sohar International Bank e M20 Fund. Este investimento demonstra que grandes investidores regionais acreditam no potencial da Barq se tornar muito mais do que apenas uma carteira saudita.
Antes da Barq, a última startup saudita a alcançar o status de unicórnio foi a plataforma de varejo rápido Ninja, que atingiu uma avaliação de 1,5 bilhão de dólares em julho de 2025. A Barq superou este marco temporário, conseguindo criar uma enorme base de usuários em tempo recorde.
A empresa possui licença do Banco Central da Arábia Saudita (SAMA), o que é um fator importante de confiança. Os usuários podem abrir uma conta em minutos, independentemente de sua cidadania, e obter acesso instantâneo a cartões virtuais e físicos, realizar transferências internas via Mada e efetuar remessas internacionais para vários países.
Uma característica distintiva da Barq foi seu alto grau de inclusão desde o início. A plataforma suporta usuários de 210 nacionalidades, refletindo a diversidade da Arábia Saudita. Além disso, a Barq implementou recursos ativamente usados pelos usuários para interagir com amigos e familiares, como divisão de contas e pagamentos em grupo, conhecido localmente como Qatta.
O novo financiamento será direcionado ao fortalecimento da experiência atual do usuário e à preparação para a expansão para além da Arábia Saudita. O foco principal será no desenvolvimento de produtos, incluindo a criação de ferramentas adicionais para pequenas empresas, melhoria do suporte a múltiplas moedas e reforço do controle de gastos. Também está planejado aumentar a eficiência operacional, o que implica acelerar transferências, reduzir o número de transações malsucedidas em destinos internacionais e implementar inteligência artificial para melhor detecção de fraudes.
A expansão também é uma parte fundamental dos planos. No início deste ano, a Barq fez uma parceria com a Alipay+ para garantir pagamentos QR transfronteiriços em mais de 220 mercados, permitindo, por exemplo, que um usuário da Arábia Saudita pague compras em Dubai, Bangkok ou Londres.
Zain Farooq, que lidera a Barq PK no Paquistão, descreveu o grupo como uma unidade com um objetivo comum, sugerindo que o Paquistão provavelmente será um dos primeiros pontos de lançamento internacional. Esta rodada de financiamento sinaliza que o ecossistema fintech da Arábia Saudita está passando de experimentos iniciais para uma escalabilidade real capaz de atender milhões de pessoas. Com um capital fresco de 329,5 milhões de dólares e um produto comprovado usado por 15 milhões de pessoas, a Barq está pronta para desafiar as maiores carteiras da região e se tornar o aplicativo financeiro principal para todos que vivem nos países do Conselho de Cooperação do Golfo (GCC).