Você consegue imaginar começar uma viagem como um turista comum e, alguns dias depois, estar no espaço a milhares de quilômetros acima da Terra? Você vê o planeta azul pela janela e experimenta a ausência de peso por alguns minutos. Embora isso soe como um enredo de filme de ficção científica, para turistas abastados, isso está se tornando realidade.
De acordo com um relatório do South China Morning Post, uma das plataformas online chinesas de viagens lançou um pacote de serviços para voos espaciais. O custo deste pacote é de cerca de 5,1 milhões de yuans, o que equivale a aproximadamente 70 milhões de rúpias (US$ 759.900). É importante notar que não será uma missão longa ao espaço; o tempo passado no espaço será de apenas alguns minutos.
Este pacote, disponível na plataforma de turismo chinesa, inclui um programa de seis dias. Os primeiros quatro dias serão dedicados à preparação e treinamento antes do voo espacial. No quinto dia, a verdadeira aventura começará: os passageiros serão enviados em um voo suborbital usando lançamento aéreo de Los Cruces, no Novo México, EUA. A duração total do voo será de cerca de 90 minutos.
Durante o voo, os turistas passarão alguns minutos em condições que imitam o espaço e sentirão a ausência de peso. O pacote inclui o próprio voo espacial e a acomodação associada. No entanto, os voos de ida e volta para os EUA, vistos, seguro e outras despesas terão que ser pagos separadamente.
Uma viagem ao espaço não é um voo comercial normal, portanto, antes do voo, os passageiros devem passar por vários tipos de treinamento. Isso inclui treinamento de simulação, treinamento em centrífuga e em altas forças G, voo parabólico, exercícios para lidar com situações inesperadas e exercícios de emergência. Os turistas também serão treinados no uso do equipamento da nave espacial.
Em termos simples, mesmo pagando cerca de 70 milhões de rúpias, você não chegará ao espaço apenas entrando em um avião. Primeiro, o corpo e a mente devem ser preparados para essa experiência. Durante o voo, os passageiros sentirão a ausência de peso por alguns minutos e poderão observar a Terra através de 17 janelas da nave espacial. Após o término da viagem, eles receberão um certificado de astronauta comercial da Association of Space Exploration. Assim, toda a experiência inclui alcançar o espaço, permanecer lá por alguns minutos e retornar à Terra.
Após o lançamento deste pacote na China, ele gerou grande interesse. De acordo com dados de um chatbot de uma agência de viagens chinesa, dois clientes já reservaram este pacote para o programa de 2027. Enquanto isso, a Virgin Galactic recebeu um total de 681 reservas de todo o mundo. A plataforma de turismo chinesa Ctrip chamou isso de 'esporte para a elite', o que mostra claramente que este voo espacial ainda está muito além do orçamento de um turista comum.
A empresa que utiliza o voo espacial para este pacote é a americana Virgin Galactic. Ela foi fundada pelo empresário britânico Richard Branson em 2004. Esta empresa da Califórnia realiza voos suborbitais para indivíduos e pesquisas a partir do Spaceport America no Novo México. A Virgin Galactic realizou 12 voos espaciais em seu Spaceplane VSS Unity, incluindo sete missões comerciais entre junho de 2023 e junho de 2024, após o que este avião espacial foi desativado. Agora, a empresa está trabalhando em uma aeronave espacial maior, a Delta Class, que poderá transportar mais passageiros. O objetivo da empresa é tornar as viagens espaciais comerciais acessíveis a um número maior de pessoas no futuro.
A Virgin informou em agosto, fornecendo informações sobre as receitas do segundo trimestre, que o lote de bilhetes oferecido em março foi vendido. O custo desses bilhetes era de US$ 750.000, o que equivale aproximadamente a 6,5 a 70 milhões de rúpias. A empresa visa realizar pelo menos 10 voos por mês até o final do segundo trimestre de 2027. Além disso, a empresa expressou esperança de que seu fluxo de caixa trimestral possa se tornar positivo em algum momento em 2027.
Atualmente, as empresas americanas lideram o setor de turismo espacial comercial. Além da Virgin Galactic, a Blue Origin também é conhecida por seus voos turísticos suborbitais. Na China, o turismo espacial tripulado comercial ainda não começou, mas muitas empresas privadas locais estão ativamente trabalhando nessa direção. Algumas empresas estão desenvolvendo seus próprios veículos para turismo espacial suborbital. A Deep Blue Aerospace começou a vender ingressos para seus primeiros passeios espaciais suborbitais em outubro de 2024, com um preço de 1,5 milhão de yuans. O objetivo da empresa é realizar o primeiro voo com humanos em 2027.
Portanto, a experiência de voar ao espaço por alguns minutos custa muito dinheiro. Um voo suborbital de cerca de 90 minutos, durante o qual é possível experimentar a ausência de peso, custará cerca de 70 milhões de rúpias, sem contar os custos de voos para os EUA, vistos e seguro. No entanto, de todo esse negócio, é evidente que o espaço parou de ser domínio apenas de cientistas e astronautas.