Uma nova crise surgiu no setor esportivo entre Índia e Paquistão. O campeonato asiático de hóquei, agendado para 27 de outubro na Índia, gerou protestos por parte da Federação de Hóquei do Paquistão (PHF).
A PHF declarou que o torneio deve ser transferido para fora da Índia ou todos os jogos do Paquistão devem ser realizados em um local neutro. O presidente da PHF, Mohiuddin Ahmed Wani, explicou isso como uma decisão tomada considerando a situação atual entre os dois países e os problemas de segurança associados.
Ele enfatizou que tais medidas permitiriam que jogadores e pessoal se sentissem em um ambiente seguro. No entanto, Wani acrescentou que a equipe está disposta a participar das competições contra todas as equipes, incluindo a Índia, mantendo o caráter esportivo do jogo longe das divergências políticas.
O governador de Punjab, Bhagwant Singh Mann, havia declarado anteriormente que não havia impedimentos em torneios multinacionais e que a equipe do Paquistão poderia competir na região.
De acordo com a política indiana, a realização de séries bilaterais com o Paquistão é proibida, mas as regras do Estatuto Olímpico permitem a presença de jogadores paquistaneses em torneios multiesportivos na Índia.
O secretário-geral da Hockey India, Bola Nath Singh, observou que os relacionamentos entre as federações de hóquei dos dois países são muito bons e que os jogadores se respeitam mutuamente. Ele apontou que este é o terceiro caso nos últimos anos em que surgiu a ameaça de exclusão do Paquistão de um torneio realizado na Índia.
Anteriormente, o Paquistão também esteve ausente na Copa da Ásia em Bihar e no Campeonato Mundial Juvenil de Hóquei em Tamil Nadu. Se a situação não for resolvida desta vez, é possível que vagas sejam preenchidas por equipes reservas, como Omã ou Bangladesh.
