O Google estabeleceu seu maior acordo de remoção de carbono para dar suporte a uma iniciativa da Terradot, abrangendo mais de 200 mil hectares de plantações de arroz localizadas no sul do Brasil. Esta ação integra a diminuição de metano com a captação permanente de dióxido de carbono (CO₂) da atmosfera.
Os objetivos definidos incluem a eliminação do equivalente a 1 milhão de toneladas métricas de CO₂ proveniente de metano até o ano de 2030, além da remoção adicional de mais 1 milhão de toneladas métricas de carbono até 2040. A metodologia empregada foi concebida para ser replicada em outras localidades.
O cultivo de arroz geralmente ocorre em áreas alagadas, onde microrganismos geram metano, um potente gás de efeito estufa. De acordo com o Pnuma, os arrozais são responsáveis por aproximadamente 10% a 12% das emissões globais desse gás.
Para mitigar essas emissões, a Terradot auxiliará os agricultores na implementação do sistema de Molhamento e Secagem Alternados (AWD). Este procedimento consiste em drenar os arrozais em intervalos regulares, o que interrompe parte das condições ideais para a formação do gás. Além disso, este método pode resultar em menor consumo de água e redução nos custos operacionais.
A redução do metano será monitorada e validada de maneira distinta da retirada de carbono. Paralelamente, o projeto contempla o Intemperismo de Rocha Acelerado, onde a Terradot distribuirá rocha vulcânica triturada nas mesmas áreas agrícolas. Certas rochas interagem naturalmente com o CO₂ atmosférico, e ao serem fragmentadas, esse processo se acelera, permitindo que a dissolução da rocha retire carbono da atmosfera de modo duradouro.
Prevê-se que essa segunda frente consiga remover 1 milhão de toneladas métricas de carbono até 2040. Os cronogramas das duas abordagens divergem: a redução do metano gera resultados mais imediatos, enquanto a captura de CO₂ possui um efeito de permanência mais longo. O sul do Brasil apresenta características consideradas propícias para a aplicação da técnica com rochas, incluindo clima, composição do solo e a proximidade de jazidas de basalto.
A intenção é validar este modelo em larga escala antes de expandi-lo para os cerca de 1,5 milhão de hectares de arroz cultivados no país. Há planos de considerar outros países produtores, enquanto pesquisas continuarão avaliando o potencial do AWD em diversos sistemas de cultivo. Este acordo representa a maior aquisição de remoção de carbono anunciada pelo Google e o maior projeto de Intemperismo de Rocha Acelerado divulgado, combinando a mitigação imediata de metano com a remoção gradual de CO₂ na mesma propriedade rural.