Mikel Arteta descreveu Max Douman como 'incrível' depois que o jovem jogador do Arsenal ajudou a equipe a vencer o Ipswich Town por 4 a 2 na Copa da Liga na terça-feira.
Arteta deu a Douman a oportunidade de jogar nesta temporada, e o jogador de 16 anos aproveitou a chance, marcando dois gols e dando um passe decisivo na partida da terceira rodada em Portman Road.
O técnico do Arsenal havia comparado Douman a Lionel Messi após este talentoso armador começar a jogar na temporada passada aos 15 anos. Na temporada passada, ele jogou 13 partidas e foi o artilheiro mais jovem da Premier League contra o Everton em março.
Apesar de Arteta ter usado Douman com cautela, que permaneceu no banco várias vezes nesta temporada, antes do jogo contra o Ipswich ele declarou que Douman 'receberia seu tempo e teria que conquistá-lo, assim como qualquer outro'. Ele não apressou o desenvolvimento de Douman, pois o Arsenal, campeão da Premier League, possui grande experiência e qualidade em seu elenco.
No entanto, até mesmo Arteta reconheceu que Douman demonstrou uma aula de maestria contra o Ipswich. O espanhol observou: 'Incrível, ele é imprevisível, ele pode ir em qualquer direção, tão fluido, tão agradável de assistir'.
A última aparição de Douman foi no último jogo da temporada passada contra o Crystal Palace, quando o Arsenal já havia sido coroado campeão. Desde então, ele fez os exames GCSE e aguarda ansiosamente um futuro brilhante no Arsenal. Embora o potencial de Douman seja evidente, tornar-se um jogador chave para o Arsenal não será fácil. Muitas estrelas jovens se apagam antes de atingirem seu potencial, e Arteta pretende ser uma figura cuidadosa para o jovem atleta.
Arteta enfatizou: 'Ele tem 16 anos, nós não vemos isso na Premier League. Neste ambiente, queremos desenvolvê-lo e precisamos cuidar dele'.
Considerando que Douman está esperando sua chance, o Arsenal continuará jogando no sábado contra o Brighton na última partida antes do intervalo internacional. A equipe de Arteta venceu todos os seus seis jogos nesta temporada na Premier League, Liga dos Campeões e Copa da Liga. Após algumas mudanças contra o Ipswich, Arteta ficou impressionado com a vontade de seus jogadores reservas. Ele declarou: 'É isso que queremos: abordar cada jogo, cada torneio com a mesma mentalidade, atitude e desejo, e enquanto fazemos isso'.