Nos últimos dois anos, observou-se uma contradição nos títulos, onde alguns afirmavam que a leitura estava morrendo, enquanto outros diziam que os livros estavam retornando. Em vez de julgamentos absolutos, é preciso considerar tendências positivas mais sutis que contribuem para o desenvolvimento da leitura e da alfabetização em um sistema complexo, abrindo inúmeras oportunidades atraentes.
As tecnologias digitais atuam como um poderoso estímulo para aumentar a alfabetização. Através das redes sociais, especialmente no formato curto, as vendas de livros ganharam impulso graças a plataformas como BookTok, BookTube e Bookstagram. Isso gerou um interesse renovado pela literatura russa, bem como um crescimento significativo dos gêneros romance de fantasia (romantasy), ficção científica e RPGs literários (LitRPGs). Editoras, autores e o próprio processo de venda são agora amplamente definidos por essas tendências das mídias sociais. Além disso, os aplicativos de leitura incorporaram gamificação e criaram comunidades de leitores coesas que se apoiam mutuamente.
Os audiolivros tornaram-se o principal motor do crescimento do consumo de livros, aumentando em cerca de 20–26% anualmente e superando os e-books. As pessoas os ouvem durante viagens, ao realizar tarefas domésticas, hobbies ou passeios. Alguns ouvintes mergulham completamente, lendo o livro simultaneamente. Livrarias independentes estão prosperando: algumas transformaram-se em espaços de eventos, expandiram seu sortimento para produtos relacionados à leitura ou se especializaram exclusivamente em livros românticos ou de viagem. Também cresce o número de quiosques de livros temporários e móveis, embora os livros vendidos devam corresponder à demanda do mercado. Edições especiais com bordas coloridas tornaram-se 'troféus de prateleira' para livros disponíveis em outros formatos, como audiolivros ou versões eletrônicas. Observa-se também um forte aumento nas vendas mundiais de mangá, manhua e manhwa — séries de quadrinhos asiáticas, o que incentiva as pessoas a ler, experimentar comidas novas, viajar, resolver problemas psicológicos complexos e praticar mais esportes.
O romance continua a impulsionar as vendas de livros
O romance sustentou as vendas de livros por décadas. O foco mudou de subgêneros dedicados a lordes escoceses nos Highlands para fantasia e outras direções no segmento em constante crescimento de romantasy e romance monstruoso. No entanto, a popularidade da literatura artística séria, que se concentra no estudo profundo de personagens, escrita complexa e temas de vida em grande escala, está diminuindo. Os motivos incluem a opinião de que tais livros são tediosos, que a literatura de gênero já aborda tópicos semelhantes, que o mundo é suficientemente sombrio, que eles estão longe do escapismo, e que a literatura artística moderna é escrita apenas para um 'público moderno' inatingível e esclarecido.
O fenômeno de '2026 será o ano analógico' também contribuiu para o aumento da popularidade de livros vintage, vida offline indetectável e diários. Isso é particularmente notável entre os jovens, pois sentem que suas vidas estão se dissolvendo na visualização infinita de notícias negativas (doom-scrolling), e sua desconfiança em relação à cultura de vigilância e inteligência artificial os força a passar tempo e tomar decisões fora da rede. Como resultado, a cultura de planejamento, diários e canetas tornou-se mainstream. Antigamente, tudo migrava para aplicativos e dispositivos, mas agora há um lento retorno ao papel. Canetas-tinteiro, adesivos, fitas washi, cadernos de anotações e planejadores de papel provam que as pessoas querem pensar no papel novamente. Em todo o mundo, e na África do Sul, várias editoras realizaram grandes promoções para 2027 e lançamentos de setembro. O Japão lidera o crescimento da demanda por artigos de papelaria devido a novas invenções e ao renascimento de métodos e ferramentas locais.
Zines estão vivenciando o maior aumento em décadas. Em certos círculos, 2025 foi declarado o 'Ano dos Zines' devido ao rápido crescimento das vendas relacionado ao desejo de autoexpressão autêntica, sem censura, feita à mão (DIY) e independente de algoritmos. Especialmente em formato impresso, zines são vistos como uma rebelião tátil, montada à mão e protegida contra a IA, criada sob encomenda. Os zines estão na intersecção da alfabetização individualizada, do movimento neo-artesanal e da resistência à mediação de plataformas saturadas de IA.
Conteúdo de formato longo continua a crescer
Estamos focando excessivamente no crescimento do conteúdo curto e seu impacto na concentração e alfabetização. No entanto, as pessoas gostam de ouvir podcasts de duas horas e ler ensaios longos. Segmentos de conversação de formato médio ou artigos de jornal e revistas de comprimento médio (como este) estão perdendo espaço. O público está dividido entre aqueles que exigem 'tudo' e aqueles que querem um 'tweet'.
Estudos cognitivos longitudinais mostram que o papel permanece o melhor meio. Um corpo crescente e replicável de evidências confirma que a compreensão, a retenção estável e até mesmo a expressão criativa no papel superam os resultados nas telas, especialmente ao lidar com textos densos, desconhecidos e não narrativos e em condições de tempo limitado. Somos seres espaciais, e lembramos onde as coisas estavam na página, o que se fixa em nossos sistemas cognitivos.
A afirmação de que 'a impressão prejudica o planeta' está sendo derrubada sob pressão de análise sistêmica. Um dos principais fatores de sucesso de leitores e computadores nos anos 2000 foi a promessa de 'salvar árvores', mas do ponto de vista sistêmico, sabemos mais agora. A produção de dispositivos, a mineração de minerais raros, o consumo de energia dos data centers, a vida útil com uso constante, o consumo de energia durante o carregamento e a toxicidade do lixo eletrônico são problemas sérios se comparados com a durabilidade dos livros físicos e impressões reutilizáveis de manuais e políticas. Isso é particularmente relevante para a África do Sul, onde nossa indústria de papel é considerada altamente sustentável.
A própria leitura tornou-se uma espécie de demonstração de status. Em 2026, a leitura pública e visível é percebida como um símbolo de status. Até mesmo estudos realizados em sites de namoro mostram que a tag relacionada a livros ou uma foto bem escolhida com um livro aumenta as chances de correspondência e o tempo gasto no perfil. As plataformas sociais estão repletas de 'prateleiras de livros' estéticas e selfies de leitura. Conteúdo relacionado à inteligência e à leitura também está ganhando popularidade, substituindo o conteúdo anteriormente popular que demonstrava riqueza. Na vida real, a leitura também se tornou uma forma de se exibir, independentemente das tentativas de críticos de minimizá-la como 'leitura performática'.
No Dia Internacional da Alfabetização, pegue um livro físico de um novo gênero que você ainda não leu, anote ideias chave em um diário compartilhado, tomando uma bebida refrescante em um café, no trabalho, durante o almoço ou no táxi. O mundo sempre amou boas histórias; talvez devamos aproveitá-las mais, entrar menos em pânico e dar um bom e alegre exemplo.
