O Departamento de Agricultura alertou o público sobre o risco de raiva na África do Sul, que afeta cães, lontras costeiras de Cidade do Cabo e outros mamíferos. Neste ano, já foram registrados casos de morte humana por esta doença nas províncias de KwaZulu-Natal, Cabo Oriental e Limpopo.
Atualmente, foram registados 15 casos de morte humana por raiva na África do Sul em 2026. O Departamento de Agricultura apelou veementemente às comunidades para unir esforços na prevenção da propagação desta doença fatal, mas prevenível.
Em um comunicado divulgado na quarta-feira, o departamento informou que a África do Sul se juntará à comunidade mundial na celebração do Dia Mundial de Combate à Raiva, em 28 de setembro, sob o lema 'Mais fortes juntos'. Este lema enfatiza a necessidade de cooperação entre as comunidades, os setores de saúde animal e humana, o governo e parceiros internacionais para erradicar a raiva.
Em um comunicado preocupante, foi revelado que, até 26 de agosto, foram registadas 15 mortes por raiva na África do Sul desde o início de 2026. Estes casos incluíram sete confirmados e dois prováveis no Cabo Oriental, cinco confirmados em KwaZulu-Natal e um confirmado em Limpopo.
O Departamento observou que a raiva continua a ser uma séria ameaça em todas as nove províncias, com focos de doença observados em Limpopo, KwaZulu-Natal e Cabo Oriental. De 1º de janeiro a 31 de julho, foram registados 115 casos de raiva confirmados em laboratório em todo o país em animais.
O que fazer após possível infecção por raiva
O Ministro da Agricultura, Willie Aucamp, afirmou que a prevenção da raiva exige posse responsável de animais de estimação, vacinação e ações imediatas após possível contacto com a doença. Aucamp salientou: 'A raiva é uma das doenças mais mortais, mas também uma das mais preveníveis do mundo. Ninguém deve morrer de uma doença que sabemos como prevenir.'
Ele acrescentou que, para prevenir mortes, é crucial vacinar cães e gatos, manter a responsabilidade dos donos de animais de estimação, relatar casos suspeitos e procurar atendimento médico rapidamente após uma potencial exposição.
Aucamp também observou que os sul-africanos podem tornar-se 'Mais fortes juntos' na luta contra a raiva, assumindo a responsabilidade pelos seus animais de estimação e agindo rapidamente em caso de possível contacto com a doença. O Departamento de Agricultura informou que as partes interessadas na África do Sul trabalham através do Grupo Consultivo Nacional de Raiva para aumentar a conscientização sobre a doença e seu impacto na saúde animal e humana.
Embora a raiva seja quase sempre fatal após o aparecimento dos sintomas, o departamento enfatizou que a doença pode ser prevenível. Os donos de animais de estimação são aconselhados a vacinar regularmente cães e gatos para proteger os animais, famílias e comunidades. Além disso, o departamento alertou que a raiva pode infetar qualquer mamífero, incluindo animais de estimação, gado, animais selvagens e humanos.
Qualquer pessoa que tenha sido mordida, arranhada ou lambida por um animal potencialmente raivoso deve lavar imediatamente a área afetada com sabão e água corrente por pelo menos 10 minutos antes de procurar atendimento médico. O departamento esclareceu que o tratamento após a exposição pode prevenir a raiva se for fornecido de forma atempada e correta.
As comunidades também foram instadas a relatar casos suspeitos de raiva e a impedir o movimento de animais não vacinados, o que pode contribuir para a propagação da doença. O Departamento de Agricultura aconselhou as pessoas que necessitam de aconselhamento sobre prevenção ou vacinação contra a raiva a contactar um veterinário público ou privado local, um técnico de saúde animal ou uma organização de proteção animal. O departamento sublinhou que a erradicação da raiva envolve comunidades, donos de animais de estimação, especialistas veterinários, profissionais de saúde, agências governamentais e outras organizações. O departamento concluiu o comunicado afirmando que 'Graças à colaboração mais estreita e às ações coordenadas, podemos prevenir a raiva, proteger vidas e aproximar-nos de uma África do Sul e um mundo livres de raiva.'
