A abertura do Canal Pinlu, com 134,2 quilômetros de extensão, na região autônoma de Guangxi Zhuang, no sul da China, visa fortalecer os laços logísticos e comerciais entre as regiões sudoeste da China e o Sudeste Asiático. A inauguração prevista para 16 de setembro permite que o canal conecte a rede fluvial do Rio Sichuan à Baía de Bibao, aceitando embarcações de até 5000 toneladas. Este canal é um elemento chave do Novo Corredor Comercial Terrestre e Marítimo Internacional, oferecendo um caminho mais direto das áreas interiores da China para o mar e, subsequentemente, para os mercados da ASEAN.
Caminho mais curto para o mar
Anteriormente, as cargas destinadas aos mercados internacionais a partir do sudoeste da China eram tradicionalmente direcionadas através dos portos na costa leste e sul da China. Graças ao Canal Pinlu, a distância de entrega entre o sudoeste da China e os mercados do Sudeste Asiático será reduzida em mais de 560 quilômetros. De acordo com dados do China Media Group, isso permitirá reduzir os custos logísticos em 18% a 30%, economizando anualmente 5,2 bilhões de yuans (aproximadamente 775 milhões de dólares). O maior impacto será sentido em commodities como carvão, grãos, minérios e materiais de construção, onde os custos de transporte representam uma parcela significativa dos gastos totais.
O canal também reforçará o papel da Baía de Bibao como porta marítima para as províncias internas da China. Agora, as cargas do sudoeste poderão alcançar os mercados do Sudeste Asiático através da Baía de Bibao, sem a necessidade de seguir para leste em direção aos portos da província de Guangdong.
Fortalecimento do corredor comercial existente
O Canal Pinlu está integrado ao Novo Corredor Comercial Terrestre e Marítimo Internacional — uma rede logística que conecta a China ocidental ao Sudeste Asiático por meio de ferrovias, estradas, vias navegáveis e portos. A adição da ligação aquática do canal conecta o sistema fluvial interno da China aos portos e rotas marítimas da Baía de Bibao. Conforme relatado pelo jornal singapurense Lianhe Zaobao, este corredor já se tornou uma rota importante para o comércio entre a China ocidental e a ASEAN. Até o final do ano passado, mais de 5 milhões de contêineres equivalentes a vinte pés (TEUs) foram transportados pelo corredor. Espera-se que o Canal Pinlu fortaleça a ligação entre as fontes internas do corredor e seus portões marítimos em Guangxi.
Zhou Yan, vice-presidente executivo do Grupo Portuário Internacional da Baía de Bibao, declarou ao The Straits Times que, após a abertura, o canal pode aumentar a capacidade em cerca de 3,5 milhões de toneladas, podendo atingir potencialmente 150 milhões de toneladas por ano a longo prazo. Essas mudanças ocorrem em meio ao crescimento contínuo do comércio entre a China e a ASEAN. Ambas as partes são parceiros comerciais mais importantes uma da outra há seis anos consecutivos. No primeiro semestre de 2026, o volume de comércio bilateral atingiu 4,34 trilhões de yuans, um aumento de 18,2% em comparação com o ano anterior, segundo a Administração Geral Alfandegária. O Porto da Baía de Bibao também está em expansão ativa: seu tráfego de contêineres em 2025 foi de cerca de 10 milhões de TEUs, em comparação com 2,28 milhões de TEUs em 2017. A combinação de um porto em crescimento e uma nova via navegável interna pode aumentar ainda mais o volume de mercadorias movimentadas entre a China ocidental e o Sudeste Asiático.
Implicações para as cadeias de suprimentos
O canal também é capaz de apoiar laços mais estreitos entre a base de produção chinesa e as redes de produção em expansão do Sudeste Asiático. Empresas chinesas estão aumentando cada vez mais sua capacidade de produção nos países da ASEAN, enquanto as economias da ASEAN se tornam destinos importantes para investimentos e produção chinesas. Priyanka Kishore, principal economista e diretora da Asia Decoded sediada em Singapura, observou ao Nikkei Asia que esse desenvolvimento pode fortalecer a posição da ASEAN nas cadeias de suprimentos globais, apoiando o papel da região como centro de produção economicamente eficiente. Sua avaliação aponta para outra função potencial do canal: facilitar o movimento de matérias-primas, componentes e produtos acabados entre o sudoeste da China e o Sudeste Asiático. Para os exportadores da ASEAN, o canal também melhorará o acesso aos mercados internos da China. Produtos agrícolas e minerais podem se mover para o norte através da Baía de Bibao, enquanto bens industriais chineses, incluindo bens de consumo e equipamentos industriais, podem ser direcionados para o sul, em direção aos mercados do Sudeste Asiático.
Empresas de navegação se preparam
O potencial aumento do fluxo de carga já chamou a atenção de empresas logísticas internacionais. Um representante da PSA International, operador global de portos e empresa de cadeia de suprimentos sediada em Singapura, informou ao Lianhe Zaobao que a empresa, em conjunto com parceiros locais, está se preparando para aumentar o volume de cargas após a abertura do canal. A empresa também está trabalhando para estabelecer conexões de barcaças mais ininterruptas com o terminal de águas profundas em Qingzhou. Segundo um representante da PSA, o canal pode oferecer uma opção de transporte mais econômica e sustentável no âmbito do Novo Corredor Comercial Terrestre e Marítimo Internacional.
Fortalecimento da ligação entre a China e a ASEAN
O Canal Pinlu é concluído em um período de rápida expansão das ligações econômicas entre a China e a ASEAN. Para o sudoeste da China, ele oferece um caminho marítimo mais curto e acesso aos mercados do Sudeste Asiático. Para Guangxi, ele reforça o papel da região como portal entre as províncias internas da China e os países da ASEAN. Para as economias do Sudeste Asiático, ele fornece uma rota logística adicional para um grande mercado interno chinês. À medida que o comércio, os investimentos e as conexões na cadeia de suprimentos entre a China e a ASEAN continuam a crescer, espera-se que o Canal Pinlu desempenhe um papel cada vez mais importante na união dessas duas partes.
