Operadores comerciais chineses de lançamento realizaram missões sequenciais Qianfan entre os dias 15 e 16 de setembro, colocando foguetes privados em órbita para formar redes de internet em pacotes na baixa órbita terrestre, e não apenas para demonstrar tecnologias.
Em 15 de setembro, às 14h26, horário de Pequim, o foguete Zhuque-2 Improved, também conhecido como Zhuque-2E, da LandSpace, foi lançado da zona piloto de inovação espacial comercial de Dunfeng, no noroeste da China. Este lançamento colocou 10 satélites na constelação polar Qianfan 19 nas órbitas designadas perto de uma altitude de 900 quilômetros. De acordo com fontes governamentais e da indústria, o voo foi bem-sucedido e apresentado como o primeiro lançamento em grande escala de uma constelação de internet por um foguete comercial chinês privado.
Aproximadamente 16 horas depois, por volta das 06h00 de 16 de setembro, o foguete Gravity-1 Y3 da Orienspace foi lançado de uma plataforma marítima no Mar do Leste da China. Ele posicionou oito satélites de rede Qianfan, além de um satélite de teste para comunicação sem fio de alta velocidade, nas órbitas planejadas. No total, estas duas missões colocaram em órbita 18 dispositivos relacionados ao Qianfan para o mesmo cliente da constelação em menos de um dia.
Destaca-se que voos comerciais anteriores utilizavam satélites experimentais ou de verificação; o novo padrão agora consiste na capacidade de colocar vários dispositivos de rede planos em uma única missão comercial, incluindo seu acoplamento, interfaces, sequência de separação e precisão de inserção.
O Qianfan, desenvolvido pela SpaceSail de Xangai, permanece como a constelação de internet comercial mais densa em Órbita Terrestre Baixa na China em termos de número de dispositivos em órbita. Após estes dois lançamentos comerciais, contagens públicas mostram que há cerca de 256 satélites em órbita, o que está aquém da meta de fim de ano de 324 satélites. Assim, resta uma lacuna de cerca de 68 dispositivos e pouco mais de três meses para atingir a meta. O ritmo dos lançamentos — e não apenas a capacidade de produção dos satélites — é considerado o principal fator limitante, visto que a capacidade nacional do Long March é usada para atender à demanda de outras mega-constelações.
A linha Zhuque-2E da LandSpace, que utiliza metanol e combustível líquido, possui motores comuns e tecnologia de separação com o roteiro da reutilizável Zhuque-3 desta empresa, enquanto a Orienspace continua a usar lançamentos marítimos a combustível sólido Gravity-1 para aumentar o ritmo comercial. Estes voos são importantes do ponto de vista editorial independentemente do financiamento: a notícia é de natureza operacional — dois veículos comerciais, um cliente da constelação e o primeiro caso declarado de formação de rede de internet em pacotes na Órbita Terrestre Baixa por foguetes chineses privados. A velocidade com que estes 18 dispositivos se tornarão capacidade operacional será determinada pelo rastreamento independente da ativação em órbita e pelo desempenho dos canais de comunicação.