A defesa informou ao Tribunal Penal Internacional (TPI) que o ex-presidente das Filipinas sofre de problemas de memória. Duterte, de 81 anos, é acusado pelo TPI de crimes contra a humanidade, sendo responsabilizado por pelo menos 76 assassinatos ligados à campanha conhecida como 'guerra às drogas', que, segundo os promotores, resultou na morte de milhares de pessoas.
O julgamento está agendado para 30 de novembro, mas os juízes ordenaram uma avaliação por três especialistas para determinar se o ex-chefe de Estado filipino cumpre as condições mentais para ser julgado.
Os resultados da perícia ainda não foram divulgados, mas a defesa e a acusação apresentaram suas posições em documentos de 14 de setembro, publicados antes da audiência preliminar.
A defesa alegou em um documento de 13 páginas que o ex-presidente 'sofre de um déficit de memória significativo que o impede de lembrar informações recentes e de acessar suas memórias de forma confiável'.
Segundo o líder da equipe de defesa, Peter Haynes, essa condição torna impossível a participação de Duterte no processo e prejudica sua capacidade de dar instruções adequadas aos advogados; ele sequer lembra o nome de seu principal defensor apenas ocasionalmente. Haynes relatou que está preparando o caso sem qualquer ajuda útil por parte do ex-presidente.
A acusação contesta essa avaliação, afirmando em um documento de sete páginas que Duterte 'é capaz de exercer substancialmente seus direitos processuais e direito a um julgamento justo, e é apto a ser julgado'.
De acordo com o Estatuto de Roma do TPI, o processo não pode prosseguir se o acusado for incapaz de compreender as acusações ou de participar de sua própria defesa. Os advogados também questionaram as conclusões da comissão médica, chamando o relatório de 'incompleto e inadequado', e solicitaram a oportunidade de interrogar os especialistas.
Segundo a defesa, os médicos admitiram que Duterte 'possivelmente não fez todos os esforços' durante os testes, mas não puderam determinar se os resultados estavam relacionados a 'simulação ou falta de motivação' ou a incapacidade real decorrente de patologia neurológica.
Os advogados apresentaram resultados de exames nos quais Duterte acredita viver em 2007 ou 2008, pensa ter 84 ou 85 anos e não conseguiu identificar o atual Presidente dos Estados Unidos.
Duterte foi visto apenas uma vez desde sua prisão e transferência para Haia, durante a audiência inicial de 14 de março de 2025, realizada por videoconferência, e parecia desorientado. Mais tarde, os advogados pediram que ele fosse dispensado de audiências subsequentes por motivos de saúde, mas a juíza Joanna Conner determinou que ele deveria comparecer à audiência preliminar na quarta-feira.
As acusações contra Duterte referem-se a supostos crimes cometidos enquanto prefeito de Davao de 2013 a 2016, bem como durante seu mandato presidencial nas Filipinas até março de 2019.