Localizado no norte da Polônia, na região da Pomerânia, Gdańsk é uma cidade portuária histórica que recebeu o título incomum de Capital Europeia do Âmbar. Isso está ligado à resina fossilizada, que se tornou um dos principais símbolos turísticos e econômicos da região.
O âmbar, sendo uma resina vegetal fossilizada, formou-se ao longo de milhões de anos. Ele ganhou ampla fama por sua participação no filme 'Jurassic Park', onde a resina aparece como um elemento chave na explicação da preservação do material genético de dinossauros dentro de mosquitos fossilizados.
Gdańsk fica a cerca de 340 quilômetros a noroeste de Varsóvia, a capital polonesa, e apenas a 50 quilômetros a leste da fronteira com a Alemanha. A cidade, com quase meio milhão de habitantes, preservou vestígios das invasões ocorridas em seu território durante a Segunda Guerra Mundial, tornando-a uma joia rara da Europa Central para os amantes da história.
No centro da área histórica de Gdańsk estão o Mercado Długi (Długi Targ) e a Rua Długa (Ulica Długa). Esta área é cercada por edifícios ricamente decorados com decorações douradas e gárgulas. O local é ideal para passeios tranquilos, permitindo admirar detalhes arquitetônicos e visitar magníficas construções históricas, como a Casa Dourada e o pátio Artus, que serviu como antigo ponto de encontro de comerciantes e da elite local. Lá também está a famosa Fonte de Netuno — uma estátua de bronze do deus romano dos mares, criada no século XVII e que se tornou um cartão de visitas do município.
Como esperado, o âmbar está presente por toda parte no Długi Targ. Lojas, joalherias e bancas de artesãos vendem a resina fossilizada em diversas formas: desde pequenos souvenirs até joias complexas.
Catedral de Santa Maria
A Catedral de Santa Maria, mantendo a estética gótica característica da maior parte do centro histórico, é uma estrutura monumental que domina a paisagem urbana de Gdańsk. É conhecida como uma das maiores igrejas de tijolos do mundo, impressionando tanto pelo seu tamanho colossal quanto pela capacidade de acomodar milhares de fiéis.
Um breve passeio pelo interior da Catedral já demonstra a construção imponente: a igreja é sustentada por colunas esguias e coberta por abóbadas majestosas, além de possuir dezenas de capelas laterais e guardar objetos de grande valor religioso. Entre as atrações principais estão os impressionantes relógios astronômicos do século XV, um relicário da engenharia mecânica medieval. Os visitantes dispostos a fazer um esforço adicional podem subir 405 degraus até o topo da torre da catedral, de onde se tem uma ampla vista panorâmica de Gdańsk se estendendo no horizonte.
A arquitetura da capital do âmbar é única: como a cidade foi reconstruída em grande escala após a Segunda Guerra Mundial, o centro histórico apresenta uma combinação incomum de influências arquitetônicas polonesas, alemãs e até flamengas. A Rua Mariacka é um dos locais mais populares entre os viajantes para observar essa mistura.
Rua Mariacka
Esta pitoresca rua de cerca de 200 metros conecta os Portões de Mariacka à Catedral de Santa Maria, mantendo uma atmosfera que remete a Gdańsk na Idade Média. Entre seus elementos distintivos estão os chamados 'perrons', plataformas de pedra em frente aos edifícios, muitos dos quais são adornados com gárgulas em forma de cabeças de leão ou criaturas míticas.
Muitos dos edifícios na rua abrigam oficinas, ateliês e lojas especializadas em âmbar. É possível observar o trabalho dos mestres com a resina e adquirir peças produzidas nesta região. O clímax ocorre à noite, quando os lampiões históricos são acesos, criando a sensação de caminhar por uma ruela medieval intocada.