O meio-campista do Barcelona, Rodri, declarou que, apesar do impressionante início da temporada, sua equipe não pode ser considerada favorita na Liga dos Campeões da UEFA, enfatizando a necessidade de melhorar vários aspectos para alcançar o triunfo europeu.
A equipe sob o comando de Hansi Flick demonstrou resultados fortes no início da temporada, marcando 21 gols e sofrendo apenas quatro em cinco últimos jogos em todos os torneios. Na campanha da Liga dos Campeões, os catalães ficaram em terceiro lugar na fase de grupos, perdendo para os atuais campeões Paris Saint-Germain e Bayern de Munique.
No entanto, Rodri acredita que o Barcelona ainda tem um trabalho significativo a fazer antes de poder ser considerado o candidato mais provável ao troféu. Ele disse ao jornal Mundo Deportivo: «A Liga dos Campeões é possível, mas eu não acho que sejamos favoritos».
Este jogador da seleção espanhola, que recentemente se transferiu para o Barcelona após jogar pelo Manchester City, acredita que conquistar a Liga dos Campeões será um passo importante para o clube em sua busca por retornar ao topo do futebol europeu. Ele acrescentou: «Eu vejo isso claramente como um título possível, e é, se posso dizer assim, o próximo passo para nós para nos estabelecermos e mostrar à Europa o caráter da equipe que representamos».
Deste ponto de vista, na opinião de Rodri, eles não são favoritos porque é preciso entender de onde vieram e reconhecer o que é necessário para se tornar campeão; ele observou que a equipe ainda precisa corrigir alguns pontos para atingir o nível de campeão.
O Barcelona não ganhava a Liga dos Campeões desde 2015, quando venceu o Juventus por 3 a 1 na final em Berlim. Após isso, seu caminho na Europa foi marcado por várias eliminações decepcionantes e derrotas pesadas. O clube catalão foi eliminado pelo Paris Saint-Germain nas oitavas de final na temporada 2020/21, e depois sofreu eliminações consecutivas da fase de grupos nas temporadas 2021/22 e 2022/23. Na temporada 2023/24, avançaram para as quartas de final, mas novamente perderam para o PSG, antes de chegar às semifinais na temporada 2024/25, onde foram derrotados pelo Inter de Milão por 7 a 0 no total de dois jogos. A temporada 2025/26 terminou para o Barcelona nas quartas de final depois que o Atlético de Madrid os venceu por 3 a 2 no total de duas partidas.
Rodri acredita que sua chegada, juntamente com a experiência de outros jogadores mais velhos, deve ajudar o Barcelona a dar este último passo na Europa. Ele afirmou: «Jogadores como eu são contratados para esse propósito. Eu acredito que a Liga dos Campeões não é necessariamente destinada ao melhor time, mas sim a um torneio de momentos». Ele continuou: «Na Liga dos Campeões, você precisa controlar os momentos na fase de mata-mata. Cartões vermelhos, pênaltis, gols sofridos. É isso que determina se você avança ou não. Afinal, antes de vencer, é preciso perder, e é preciso aprender».