A Aliança Democrata em KwaZulu-Natal (KZN) entregou oficialmente aos 'Hawks' acusações relativas à venda de cargos de professores e possíveis práticas do tipo 'sexo em troca de trabalho' no Departamento de Educação (DoE) da província.
A história descreve uma jovem mulher que obteve qualificação como professora e deseja iniciar uma carreira e ganhar dinheiro. Apesar da ajuda do plano estatal de apoio financeiro a estudantes, o NSFAS, durante os estudos, ela teve que procurar meios para viver após a formatura.
Após adquirir experiência como assistente de professor, ela passa numa entrevista noutra região. Quando descobre o custo da viagem, tem de pedir um empréstimo. Ela prepara-se para a entrevista, esperando conseguir o cargo para começar a pagar as dívidas.
No entanto, ela descobre que o cargo já foi prometido a outra pessoa, e teve de participar na lista de candidatos para dar legitimidade ao processo. Amigos aconselham-na de que apenas candidatar-se não é suficiente; alguém conhece uma pessoa que pode organizar o cargo, mas isso terá de ser pago.
Se conseguir o cargo, começa a trabalhar e recebe o primeiro salário, após o qual surge a exigência de uma parte desse valor mensalmente. A pessoa que organizou o trabalho lembra-lhe da sua ajuda. Surge um dilema: ela não tem certeza sobre a influência dele, mas tem medo de perder o cargo.
Um cenário mais grave é a exigência sexual. O homem que a ajuda na contratação deixa claro que espera dela relações íntimas. Ela tem de decidir como recusar sem perder a oportunidade de emprego.
Mesmo estando em contrato temporário, ela preocupa-se com a renovação, pois ele sabe da sua necessidade de rendimento e pode conhecer o seu orientador ou quem irá analisar as suas futuras candidaturas. Ela teme que tentar testar as suas ameaças possa custar-lhe anos de espera.
Os pensamentos de apresentar uma queixa são acompanhados pelo medo: a quem contar? Terá de descrever o ocorrido aos colegas? Existe o receio de que, se ele for nomeado, ela será silenciosamente considerada um problema demasiado grande. Se já concordou com as exigências, existe ainda o medo de que as pessoas digam que ela escolheu isso ou conseguiu o emprego dessa forma, desvalorizando a sua qualificação.
Este relato é fictício e visa ilustrar a pressão associada às acusações de corrupção na contratação e exploração sexual. O autor, trabalhando com estudantes da área da educação na UKZN, enfrentou este stress.
Alguns graduados continuam os estudos em programas de mestrado, pois os empregos na área de ensino permanecem inacessíveis. Embora as suas conquistas académicas sejam elogiadas, outros anos passam à espera de um rendimento como professor qualificado.
O problema afeta também a direção das escolas. Cargos de diretores e outras promoções fizeram parte de uma investigação nacional anterior sobre a venda de posições de educadores. Estes cargos conferem influência sobre o pessoal e os recursos da escola. Os órgãos de gestão, incluindo pais eleitos, recomendam nomeações, enquanto os departamentos provinciais nomeiam professores para cargos públicos. O esquema de corrupção pode abranger várias fases.
A pessoa que comprou um cargo de direção pode depois tentar recuperar o dinheiro gasto, usando a sua influência nas nomeações ou despesas como fonte de rendimento contínuo. Os investigadores devem determinar se isto aconteceu em casos específicos. No entanto, o perigo é que a pessoa que pagou pelo acesso ganha poder sobre o próximo candidato.
Isto pode mudar a vida de uma escola inteira. O diretor pode estar obrigado às pessoas que deveria supervisionar. Professores que se opõem a isto podem temer pelos seus шансы de promoção. Um novo professor, desejando contribuir, gradualmente aprende quem deve ser considerado e quais questões não devem ser levantadas em segurança. Os alunos dependem das decisões tomadas neste ambiente.
As autoridades alertaram para estes problemas há mais de dez anos. Após relatórios em 2014, um grupo de trabalho ministerial presidido pelo Professor John Wolminck investigou a venda de cargos de professores. Quando o seu relatório foi publicado em maio de 2016, o Departamento de Educação Básica declarou que 81 casos foram investigados, dos quais 38 indicavam má conduta ou suspeita razoável que exigia investigação adicional. Estes foram os resultados da investigação, e não 38 acusações criminais.
O relatório registou 19 casos em KZN, dos quais oito exigiam investigação adicional e quatro foram classificados como má conduta. Também foram mencionadas preocupações sobre exigências sexuais, confidencialidade e intimidação. A dificuldade em obter provas de pessoas assustadas foi reconhecida antecipadamente.
O movimento Equal Education, que defende a igualdade na educação escolar, analisou estas conclusões e identificou uma supervisão deficiente do departamento, um apoio inadequado dos órgãos de gestão e uma rede de influência indevida. Alertou que a transferência de poderes de nomeação para os escritórios dos departamentos não resolverá necessariamente o problema; esses escritórios também precisam de fiscalização eficaz.
Acusações subsequentes surgiram mais tarde. Em abril de 2024, uma investigação do IOL relatou um áudio supostamente contendo uma exigência de 30.000 randes de um candidato a professor, bem como relatos de exigências sexuais. O departamento afirmou que desconhecia tais acusações e encaminhou os requerentes para as autoridades policiais. Em julho de 2026, foi anunciado outro inquérito independente após a divulgação de um vídeo com novas acusações. Os acusados contestam estas alegações. Estas acusações devem ser investigadas de forma justa, com possibilidade de resposta para os acusados.
Os avisos recorrentes levantam a questão do que aconteceu após as investigações anteriores. Que casos levaram a ações? O que mudou na contratação? Quem verificou se as mudanças funcionaram?
A exploração sexual exige atenção especial. Rotular a exigência de sexo como um 'favor' mascara a pressão sobre uma pessoa cuja existência depende do trabalho. Um professor totalmente qualificado pode ser explorado na procura de um emprego merecido. Conseguir o cargo não torna o abuso aceitável.
A corrupção não pode explicar cada professor desempregado. São importantes também as restrições de financiamento e a disparidade entre vagas e especializações dos graduados. Mas a escassez de empregos torna o processo justo ainda mais necessário. Os candidatos devem saber quais cargos existem, como os candidatos são avaliados e por que as nomeações são feitas. As decisões devem deixar registos que possam ser verificados independentemente.
Para o requerente, a defesa deve continuar após o primeiro relato. Uma pessoa independente deve receber o relato, ajudar a preservar as provas e explicar os próximos passos. As futuras candidaturas devem ser verificadas quanto a retaliações. A investigação é pouco reconfortante se as pessoas mencionadas nela ainda controlarem se o requerente terá a próxima entrevista.
A jovem mulher, qualificada como professora, estava pronta para trabalhar. Ela sabia que teria de competir pelo cargo e provar-se em sala de aula. Nunca deveria ter ficado a calcular se recusar a exigência sexual faria com que a sua família ficasse sem rendimentos.