Todos os meses de junho, antes do início da temporada de monções, uma cena recorrente é observada nas cidades indianas: trens alagados nos subúrbios de Mumbai, bairros tecnológicos de Bengaluru inundam após chuvas leves, e passagens subterrâneas em Delhi enchem rapidamente, causando engarrafamentos de carros. Esses fenômenos não são novos nem imprevisíveis. No entanto, é mais difícil explicar por que um país que forma mais engenheiros do que quase qualquer outro no planeta continua a falhar na resolução da tarefa de engenharia mais básica das cidades — prevenir inundações e reduzir a temperatura.
O sistema de educação técnica da Índia produz especialistas em escala recorde. De acordo com dados do AICTE, 12,53 lakh de vagas foram preenchidas no curso de BTech no ano letivo de 2024-25, o que representa um máximo de oito anos e um aumento de 67% em comparação com 2017-18. No entanto, este aumento está concentrado em uma única área. Ciência e Engenharia da Computação lideram a captação de alunos com 390.245 estudantes, seguidos por engenharia mecânica, engenharia civil com 172.936 estudantes, eletrônica e telecomunicações, e engenharia elétrica. Além disso, a engenharia civil, disciplina responsável pela construção e manutenção de drenagens, aterros e habitações resistentes a desastres naturais, fica mais de duas vezes atrás da ciência da computação já na fase de admissão, antes mesmo dos graduados entrarem no mercado de trabalho.
Existe um excesso de engenheiros, mas ele está distribuído de forma desigual em relação aos problemas que precisam ser resolvidos na Índia. Os graduados em ciência da computação e TI procuram trabalhar em software, finanças e consultoria com alta velocidade e nível de remuneração que os cargos de engenharia civil, que são predominantemente governamentais e têm ciclos de promoção mais lentos e salários iniciais mais baixos, não podem oferecer. O resultado é uma distribuição desequilibrada: o país produz engenheiros em volume recorde, mas esse volume está deslocado das disciplinas que garantem o funcionamento das cidades e ainda se desloca depois que os graduados escolhem suas carreiras.
A escassez de engenheiros termina antes que eles cheguem aos sistemas de drenagem. O problema não é a falta de pessoas qualificadas, mas para onde elas vão e a fraca base institucional no lado oposto dessa escolha — nos departamentos que efetivamente são responsáveis pelo escoamento pluvial, auditorias de segurança de edifícios e planejamento urbano.
Os departamentos responsáveis estão cronicamente subdimensionados. Essa lacuna é particularmente notável nos órgãos locais urbanos (Urban Local Bodies), corporações municipais e conselhos responsáveis pelo drenagem, licenças de construção e preparação para desastres. Um compêndio de auditorias de eficiência do CAG, abrangendo 393 órgãos locais urbanos em 18 estados e publicado em 2025, revelou uma lacuna de 42% entre a base de recursos e os gastos reais dos órgãos locais urbanos. Além disso, apenas 32% da receita dos órgãos locais urbanos é gerada autonomamente, e o restante provém de subsídios de governos estaduais e centrais. No estado de Karnataka, dados governamentais analisados este ano mostraram que cerca de 60% dos cargos permanentes nos órgãos locais urbanos em dez corporações municipais permanecem vagos, forçando o estado a permitir a contratação de engenheiros aposentados apenas para manter o planejamento básico de projetos.
Os códigos de construção agravam o problema. O Código Nacional de Construção, publicado pelo Bureau of Indian Standards, é um documento de recomendação, não uma lei obrigatória, permitindo que os estados adotem, adaptem ou ignorem amplamente suas disposições. As regras próprias de Maharashtra nem sequer são aplicadas uniformemente dentro do estado: o Regulamento de Controle Unificado e Promoção do Desenvolvimento explicitamente exclui a Corporação Municipal de Mumbai Grande e outros órgãos de planejamento dentro dela, deixando a cidade operar sob um conjunto de regras completamente diferente.
Os sistemas de drenagem na maioria das grandes cidades foram projetados décadas atrás e nunca foram dimensionados para a intensidade de precipitação que as cidades observam atualmente. Em 28 de junho de 2024, a observatório de Safdarjung em Delhi registrou 228,1 mm de precipitação em 24 horas — mais de três vezes a média de junho e o valor mais alto do mês nos últimos 88 anos, desde 1936, de acordo com o Departamento Meteorológico Indiano. As inundações e interrupções de tráfego subsequentes foram semelhantes às inundações de dez anos atrás.
O novo corredor industrial pode repetir isso. Isso é importante não apenas dentro do ciclo anual de monções, pois a Índia está investindo pesadamente em construção de infraestrutura em larga escala que depende do funcionamento adequado dessa força de trabalho. O Corredor Industrial Leste, planejado como parte da declaração de zona industrial baseada em Durgapur, que abrange portos, zonas industriais e redes logísticas em Odisha, Andhra Pradesh, Tamil Nadu e Bengala Ocidental, de acordo com o orçamento de 2026-27, é um dos vários grandes projetos de infraestrutura que se baseiam na suposição de que o potencial técnico da Índia é capaz de realizar trabalhos em grande escala. No entanto, os mesmos cargos vagos, códigos de consultoria e lacunas de aplicação da lei que levam às inundações urbanas anuais existem sob esses novos projetos. O corredor, em última análise, representa drenagem, portos, redes rodoviárias e construção resistente a desastres multiplicados por quatro estados; são as mesmas funções de engenharia civil que estão atualmente subdimensionadas em todas as cidades existentes.
O próximo boom industrial da Índia ocorrerá na Costa Leste. O lado do problema do calor torna as apostas ainda mais evidentes. A demanda máxima de eletricidade na Índia aumentou de 214,9 GW em 1º de abril para um recorde de 270,8 GW em 21 de maio de 2026, de acordo com o Ministério de Energia, representando um aumento de 26% em cinquenta dias, causado pelo calor prolongado. Isso é não apenas um problema climático, mas também um problema de projeto de edifícios e planejamento urbano: telhados frios, ventilação passiva e construção resistente ao calor continuam sendo considerados elementos adicionais, e não requisitos básicos na maioria dos regulamentos locais.
Um estudo multicity que analisou aproximadamente 3,6 milhões de mortes em dez cidades indianas entre 2008 e 2019 mostrou que os dias de ondas de calor estavam associados a um aumento de 14,7% na mortalidade diária, e estima-se cerca de 1116 mortes por ano relacionadas a ondas de calor. O relatório Lancet Countdown sobre saúde e mudanças climáticas de 2025 calculou que a Índia perdeu cerca de 247 bilhões de horas de trabalho devido aos efeitos do calor em 2024, o que equivale a perdas econômicas de cerca de 194 bilhões de dólares, concentradas na agricultura e na construção.
Nada disso aponta para um problema de talentos. A Índia tem engenheiros, e há mais deles do que nunca, e eles estão mais concentrados em uma única disciplina do que nunca. O que lhe falta constantemente é um sistema civil criado para empregar os demais onde ocorrem as falhas previsíveis: dentro dos departamentos municipais de drenagem, departamentos de aprovação de edifícios e células de gerenciamento de desastres, que estão subdimensionados e subfinanciados em uma margem documentada e verificada.
Qualquer grande anúncio de infraestrutura adiciona novos ativos físicos que precisam ser mantidos. Se a lacuna de capacidade nas instituições responsáveis por sua manutenção não for fechada na mesma velocidade, cada novo corredor, cada nova zona industrial herdará a mesma vulnerabilidade que o resto da Índia urbana enfrenta durante cada monção e cada verão.
