Nick Evans, resgatador de cobras de Durban, falou abertamente sobre sua luta de mais de dez anos contra depressão clínica, ansiedade severa e transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) complexo. Ele compartilhou como os pensamentos suicidas afetaram sua vida e a de seus entes queridos, além de falar sobre o apoio familiar, tratamento, música, natureza e propósito de vida que o ajudam nos dias mais sombrios.
Durante o Mês de Prevenção ao Suicídio, Evans compartilhou sua experiência profundamente pessoal, enfatizando que não fala sobre suas dificuldades por atenção ou pena, mas na esperança de que alguém que luta com pensamentos semelhantes possa se reconhecer em sua história.
Ele declarou: «Minha depressão clínica, ansiedade severa e TEPT complexo me levaram a lutar contra pensamentos suicidas por mais de 10 anos». Seus problemas de saúde mental às vezes se tornaram tão graves que ele precisou ser hospitalizado duas vezes. Ele também passou por vários tipos de tratamento, tomou diferentes medicamentos e consultou muitos médicos.
Nos últimos anos, ele observou ter tido a sorte de encontrar um psicólogo e psiquiatra cujos trabalhos lhe agradaram. No entanto, apesar do tratamento, os pensamentos suicidas não desapareceram completamente. Evans relatou: «Apesar do bom tratamento, meus pensamentos suicidas vêm em ondas. Às vezes por longos períodos, às vezes por um dia ou dois».
Batalha Oculta
Evans descreveu essa experiência como um estado em que uma pessoa se sente encurralada em uma batalha mental exaustiva, cujos sintomas incluem desesperança, ruminação excessiva e perda de prazer. Ele contou que, às vezes, era difícil encontrar prazer mesmo em eventos objetivamente positivos — um estado conhecido como anedonia.
Além disso, ele mencionou a necessidade constante de reafirmações, a dúvida e a opressão da ansiedade, que em outras circunstâncias poderiam parecer insignificantes. No entanto, Evans admitiu que há momentos em que ele não está nesse estado.
Para ele, essa luta pode assumir uma forma física. Ele explicou: «Quando penso em suicídio, eu levo isso muito a sério porque sinto tanta dor que só quero que o sofrimento, essa batalha mental, acabe. Eu quero livrar-me da dor, do estresse».
A escala de suicídios na África do Sul destaca a importância das conversas sobre saúde mental e prevenção do suicídio. De acordo com a South African Federation of Mental Health (SAFMH), ocorrem cerca de 23 suicídios e 230 tentativas graves de suicídio diariamente no país. A SAFMH informou que a África do Sul ocupa o 10º lugar na lista de países com maior número de suicídios, com uma taxa de quase 24 casos por 100.000 habitantes.
A organização também destacou um desequilíbrio de gênero significativo nas estatísticas de suicídio. A SAFMH observou que, dos 13.774 suicídios registrados na África do Sul em um determinado ano, 10.861 (78,85%) foram homens e apenas 2.913 (21,15%) foram mulheres. Esses números correspondem a uma taxa de quase 38 por 100.000 entre homens e cerca de 10 por 100.000 entre mulheres.
Busca por Razões para Continuar
No entanto, mesmo nos momentos mais sombrios, Evans encontrou razões para continuar vivendo. Sua família permanece um dos apoios mais fortes, especialmente sua esposa e mãe. Ele sabe que perdê-lo seria terrível para eles, mesmo quando sua mente diz o contrário.
Ele também se agarra às palavras que sua mãe e avô lhe incutiram na infância: «Nunca desista». Sua esposa se tornou uma enorme fonte de apoio para ele. O tratamento continua sendo parte de sua vida diária, incluindo a ingestão de medicamentos e visitas a psicólogos e psiquiatras. Além disso, ele juntou-se ao grupo de apoio da South African Depression and Anxiety Group (SADAG).
No entanto, uma das maiores fontes de alívio para Evans está longe da cidade, na natureza selvagem. Ele acredita que o bush lhe dá uma sensação de felicidade que é difícil de encontrar em outro lugar. «O principal tratamento para mim é passar tempo no bush».
Os parques naturais ao redor de Durban trazem algum alívio, mas Evans se sente mais calmo nos parques de jogo do KwaZulu-Natal, no Parque Nacional Kruger e em outras áreas selvagens. Ele mergulha no estudo da vida selvagem, botânica, rastros de animais, espécies e cheiros. É lá que ele sonha em viver e trabalhar um dia. «Eu planejo viver e trabalhar no bush um dia. Eu só preciso fazer isso».
Evans também acredita que pode haver um propósito em seu trabalho de resgate de répteis. Nos dias ocupados, salvar cobras e outros répteis ocupa sua mente e lhe dá um senso de propósito. Ele admite que os casos tristes o afetam, mas tenta se concentrar nos resgates bem-sucedidos. No entanto, nos períodos mais sombrios, até mesmo atender uma ligação telefônica pode parecer insuportável.
Ao falar publicamente sobre sua experiência, Evans visa, em última análise, alcançar alguém que pode estar lutando silenciosamente com o mesmo problema. Ele espera que, ao compartilhar o que o ajudou a sobreviver, outros possam encontrar algo que os ajude a passar por seus momentos mais sombrios. «Espero que isso tenha ajudado o leitor que está lutando a sentir uma conexão e, talvez, experimentar algumas coisas que me apoiam na vida».
Ele também espera que sua honestidade ajude aqueles que amam uma pessoa com pensamentos suicidas a entender melhor o que essa pessoa está passando. «Espero ter ajudado alguém que vive com alguém que sofre, para entender essa pessoa».