A Arábia Saudita anunciou a descoberta de vastas reservas de matérias-primas contendo urânio e minerais raros em Medina. De acordo com o ministro da Energia da Arábia Saudita, Príncipe Abdulaziz bin Salman, pesquisas geológicas realizadas no projeto Jabal Sayid em Medina permitiram estimar a presença de cerca de 110 milhões de toneladas de minério.
Essas reservas supostamente contêm urânio, bem como uma alta concentração de elementos de terras raras. Segundo a publicação 'Arab News', durante essas pesquisas foram identificados cerca de 110 milhões de toneladas de recursos minerais, dos quais se destacou uma alta concentração de elementos de terras raras pesadas, além de uma concentração promissora de urânio. Ressalta-se que não foi declarado que se obterão 110 milhões de toneladas de urânio puro, mas sim o volume total do recurso mineral contendo urânio e elementos de terras raras.
A descoberta em Medina tem um significado especial, pois esta cidade é um dos locais mais sagrados do Islã. Foi para cá que o Profeta Maomé realizou a Hégira de Meca em 622, tornando Medina um centro chave da comunidade islâmica primitiva. Assim, a descoberta de recursos minerais estrategicamente importantes nesta área atraiu atenção internacional, especialmente em um contexto de tensão no Oriente Médio, relacionado a questões de segurança e programas nucleares.
A Arábia Saudita tradicionalmente desempenha um papel importante no equilíbrio de poder regional. Enquanto os EUA e Israel expressam preocupação com o programa nuclear do Irã, o Irã insiste que sua atividade nuclear é exclusivamente pacífica e civil.
Esta descoberta de urânio e minerais de terras raras também está alinhada com a Visão 2030 da Arábia Saudita. Buscando reduzir a dependência do petróleo, sendo um dos principais produtores mundiais de petróleo, a Arábia Saudita está aumentando investimentos em setores como mineração, energias renováveis e energia nuclear civil. O país trabalha ativamente na busca e potencial utilização de seus próprios recursos de urânio.
O potencial do urânio em Medina é importante, pois a Arábia Saudita avança no desenvolvimento da energia nuclear civil. Negociações e acordos de cooperação também estão em andamento entre os EUA e a Arábia Saudita nesta área. O urânio é uma matéria-prima crítica para a produção de energia nuclear. No entanto, deve-se notar que a obtenção de minério natural não leva diretamente à criação de combustível nuclear; após a extração, são necessários processos multifásicos, como processamento, conversão e enriquecimento.
Além disso, os elementos de terras raras são considerados indispensáveis para a economia moderna, pois são usados na fabricação de eletrônicos, veículos elétricos, energia eólica, sistemas de defesa e outros setores de alta tecnologia. Portanto, se os recursos encontrados na região de Medina se mostrarem comercialmente viáveis, essa descoberta pode ser significativa tanto para a segurança energética da Arábia Saudita quanto para sua estratégia mineral e industrial.
