O senador americano Bernie Sanders, representando o estado de Vermont, é uma das figuras mais ativas na luta contra os potenciais danos da inteligência artificial. Em sua iniciativa mais recente, o político propôs impor uma pena de prisão de até 20 anos para aqueles que desenvolverem uma 'inteligência artificial superavançada'.
Este projeto de lei chama-se Ban Artificial Superintelligence Act e foi recentemente apresentado por Sanders em conjunto com o deputado Greg Casar. A inteligência artificial superavançada (ASI) é uma tecnologia de IA capaz de superar os humanos em uma ampla gama de tarefas, e não apenas em áreas de especialização estreita.
Sanders e Casar sugerem que a ASI pode atingir um nível de complexidade tão alto que poderá realizar ações fora do controle humano. Tais ações incluem o desenvolvimento de armas biológicas sem observância das medidas de segurança ou a criação de mecanismos de autoaperfeiçoamento que ignoram comandos de desligamento.
Para prevenir a concretização desse cenário, Sanders e Casar defendem a implementação de regulamentações que proíbam o desenvolvimento de sistemas de IA sem a aplicação de rigorosos mecanismos de controle de risco a esses projetos.
Um período de 20 anos de prisão seria imposto aos desenvolvedores ou líderes de organizações envolvidas em projetos de ASI que não cumprirem as medidas de proteção obrigatórias. A publicação USA Today observa que esta é uma punição muito severa, comparável às sentenças por fabricação ilegal de armas nucleares.
Assim, o projeto de lei visa ser rigoroso o suficiente para interromper o desenvolvimento descontrolado de tecnologias de IA. Além disso, o projeto prevê a suspensão temporária do desenvolvimento de sistemas avançados de IA, a criação de uma agência americana para monitorar tais tecnologias e o estabelecimento de acordos internacionais para que a ASI não seja desenvolvida em outros países.
No entanto, a probabilidade de este projeto de lei ser aprovado, pelo menos no grau de rigor proposto, é baixa. Entre os motivos estão os receios do governo dos EUA em relação à manutenção da liderança no desenvolvimento de tecnologias de IA. Os EUA provavelmente não querem permitir que a China assuma essa posição.
É provável que Bernie Sanders esteja ciente disso. No entanto, ele obteve sucesso em um aspecto: chamar a atenção do público para o 'lado sombrio' da inteligência artificial. Vale também mencionar que, alguns meses atrás, Sanders propôs um fundo soberano baseado em ações de empresas de IA para distribuir US$ 1000 anuais a cada cidadão americano. Este projeto de lei foi apresentado após outra iniciativa do senador — sobre a transferência de 50% do capital das empresas de IA ao povo americano.