Ben Shelton, tenista americano de 23 anos, declarou que a derrota na final do US Open apenas reforçou seu desejo de lutar por títulos nos torneios do Grand Slam, apesar da perda.
Ele conseguiu superar Frances Tiafoe para chegar à histórica final do US Open, onde acabou perdendo para Alexander Zverev. Embora tenha sido sua primeira final de Grand Slam, terminada com uma derrota no domingo, Shelton enfatizou que a derrota em quatro sets para Zverev no US Open apenas despertou seu apetite por mais sucessos.
"Este é um momento incrível. Sair em quadra hoje, não há nada parecido. Eu nunca senti isso antes," compartilhou Shelton. Ele acrescentou que estar nessas situações traz um "sentimento viciante".
Apesar de não ter se tornado o primeiro americano em 23 anos a levantar um troféu de Grand Slam, sua melhor campanha no torneio incluiu uma impressionante vitória de cinco sets sobre Carlos Alcaraz, sete vezes campeão, e um tenso confronto na semifinal contra Frances Tiafoe.
Este sucesso foi um contraste dramático em comparação com a eliminação na segunda rodada em Roland Garros e uma derrota ainda mais decepcionante na primeira rodada em Wimbledon.
Shelton observou que foi desagradável ficar em casa nos últimos dois torneios do Grand Slam, assistindo aos outros avançarem enquanto ele estava em casa. Ele explicou que tal situação motiva, e embora a derrota na final também motive, é esse lugar que ele deseja ocupar.
Desde que se tornou profissional em 2022, Shelton progrediu rapidamente, entrando no top 20 no ano seguinte após chegar às quartas de final do Australian Open, semifinal do US Open e conquistar seu primeiro título ATP em Tóquio. Agora, seu objetivo é se tornar um competidor estável nos maiores palcos esportivos, onde a maratona de duas semanas no formato "melhor de cinco sets" contra os melhores jogadores exige enormes esforços físicos e mentais.
Ele admitiu que estava cansado ao entrar em quadra na final, notando que jogou cerca de 30 sets nas últimas duas semanas. Shelton acredita que é nisso que pode continuar trabalhando, mas foi sua primeira experiência em um nível tão alto, onde jogou mais tênis em duas semanas.
O jogador americano, conhecido por seu poderoso saque, também acredita que tem um potencial significativo para melhorar seu jogo. Ele afirmou que ainda não atingiu o nível de jogador que deseja ser, pois para vencer no domingo é preciso demonstrar um nível muito alto de tênis grandioso. Na sua opinião, qualquer adversário nesse estágio do torneio estará em ótima forma, então ele simplesmente precisa melhorar.