Os árbitros profissionais (Pro Ref) reconheceram no domingo que a decisão de permitir o gol de Erling Haaland, que deu ao Manchester City uma vitória por 1 a 0 sobre o Manchester United no Old Trafford, durante o derby de Manchester, foi um 'erro de julgamento'.
O gol de Haaland foi marcado aos 60 minutos da partida, após Phil Foden ser expulso por um carrinho de Bruno Fernandes. O gol ocorreu devido a um chute próximo após um cruzamento de Josko Gvardiol.
Inicialmente, o gol foi anulado por impedimento de Haaland, mas o sistema VAR acabou revertendo essa decisão. No entanto, o meio-campista do City, Enzo Fernandes, estava em posição de impedimento e tentou alcançar a bola antes do atacante norueguês.
Como Fernandes não tocou na bola, o gol foi validado, permitindo que Haaland marcasse seu nono gol nos derbies de Manchester da Premier League. Após o gol, o Match Centre da Premier League publicou nas redes sociais que o VAR 'determinou que Haaland estava na linha de jogo' e 'considerou que, estando em posição de impedimento, Fernandes não tocou na bola'.
No entanto, mais tarde no domingo, o Pro Ref declarou que o VAR 'não reconheceu a influência provável' da posição do meio-campista argentino e 'deveria ter recomendado uma verificação em campo'. A declaração também afirmou: 'Entramos em contato com o Manchester United esta noite para reconhecer o que consideramos um erro de julgamento. Uma análise do incidente será realizada'.
Após o término da partida, o gerente do United, Michael Carrick, expressou preocupação com o fato de o grupo de oficiais ter concluído que o gol de Haaland deveria permanecer válido. O ponto central da controvérsia foi o zagueiro do United, Lisandro Martínez.
O argentino afirmou que foi claramente prejudicado pela presença de seu companheiro de equipe, o jogador da seleção, Fernandes, e chamou o gol de 'injustiça'. Martínez disse ao Sky Sports: 'Eu me aproximei dele porque ele estava à minha frente. É por isso que Haaland ficou livre atrás'. Ele acrescentou: 'É inaceitável quando cinco ou seis pessoas (oficiais) cometem tal erro na Premier League. Devemos sair daqui com essa injustiça'.