As grandes metrópoles podem sobrecarregar os viajantes: há museus, atrações para fotos, bairros onde se pode perder, e cerca de quarenta e sete cafés que se quer visitar. No entanto, depois de alguns dias passados na multidão e no transporte público, é muito oportuna a possibilidade de descansar um pouco.
Felizmente, algumas das cidades pequenas mais interessantes da Europa estão surpreendentemente perto das grandes cidades. Estes destinos permitem viagens fáceis de um dia ou pernoites, dando a oportunidade de combinar a visita a uma cidade conhecida com o lado mais tranquilo e local do país.
Amsterdã é famosa por seus canais, bicicletas e uma capacidade suspeita de convencer todos de que precisam comprar uma bicicleta imediatamente. Próximo à cidade encontra-se Broek in Waterland, que oferece uma versão muito mais calma da vida holandesa. Esta aldeia é conhecida por suas casas de madeira, vias navegáveis e pequenas pontes, e a paisagem circundante dá uma ideia da Holanda fora da movimentada capital.
Broek in Waterland está perto o suficiente de Amsterdã para fazer um passeio simples de transporte público, mas ao mesmo tempo parece uma área puramente rural. O site turístico oficial de Amsterdã menciona Broek in Waterland juntamente com locais próximos como Volendam e Purmerend, como opções fáceis de fuga da cidade.
A cerca de uma hora de trem de Praga fica Kutná Hora. Esta cidade é pequena o suficiente para ser explorada em um ritmo relaxado, mas é rica em história que justifica a viagem. O centro histórico da cidade é Patrimônio Mundial da UNESCO, incluindo a impressionante Igreja Gótica de Santa Clara e o antigo legado de mineração de prata, que ajudou a tornar Kutná Hora uma das cidades medievais mais ricas da Boêmia.
Esta é uma escolha particularmente boa para viajantes que desejam ver a história e a arquitetura de Praga sem gastar outro dia viajando através das multidões na capital.
Londres é uma das grandes cidades da Europa, mas às vezes o melhor a fazer depois de alguns dias na capital é deixá-la. A charmosa cidade histórica de Rye, no East Sussex, é uma opção especialmente encantadora para relaxar. Suas ruas de paralelepípedos, edifícios de estrutura de madeira, lojas independentes e pubs antigos lhe conferem um caráter marcadamente antiquado. A cidade também está perto da costa, tornando-a adequada para quem deseja combinar história e ar marinho fresco.
Rye pode ser alcançada de trem de Londres, permitindo visitá-la em uma viagem de um dia, embora passar a noite permita desfrutar do lugar depois que os turistas diurnos forem embora.
Roma está repleta de monumentos antigos que podem ocupar semanas, mas a área rural circundante do Lácio oferece outro lado da Itália. Frascati, localizada nas colinas de Albano a sudeste de Roma, é particularmente atraente para viajantes em busca da atmosfera de uma cidade pequena, sem se afastar muito da capital. A cidade é conhecida por suas villas, centro histórico e tradições vinícolas locais. Também faz parte da região de Castelli Romani, um grupo de cidades e áreas rurais ao sul de Roma, proporcionando uma fuga fácil da capital.
Para clima ensolarado e vistas do mar, Sitges é uma opção fácil de fuga de Barcelona. Localizada a sudoeste da cidade na costa mediterrânea, Sitges combina praias com centro histórico, ruas coloridas, restaurantes e vida cultural vibrante. Tem atraído há muito tempo artistas e visitantes em busca de férias costeiras, e seu centro compacto permite fácil deslocamento a pé. A principal vantagem é que é possível substituir as ruas barulhentas de Barcelona por uma praia, sem precisar de uma viagem complicada pela Espanha.
Paris atrai mais atenção, mas se você viajar cerca de 80 quilômetros para sudeste, a cidade medieval de Provence parece distante da capital francesa. Provence, Patrimônio Mundial da UNESCO, é cercada por fortificações medievais e possui um centro histórico preenchido com ruelas estreitas, casas antigas e portões imponentes. Sua história está intimamente ligada às grandes feiras medievais que atraíam comerciantes de toda a Europa para esta cidade. É também muito fácil chegar lá de Paris de trem, tornando-a uma boa escolha se você quiser que seu descanso francês inclua menos filas e significativamente menos pessoas tirando selfies em frente à Torre Eiffel.
Para encontrar um ritmo de vida diferente, não é preciso ir longe de Copenhague. Dragør está na ilha de Amager e é facilmente acessível da capital dinamarquesa por transporte público. Esta cidade piscatória histórica é conhecida por suas ruas estreitas, casas amarelas e porto. Muitos de seus edifícios datam de séculos, conferindo à cidade uma atmosfera marítima antiga que contrasta lindamente com a aparência urbana glamorosa de Copenhague. É um lugar onde o roteiro pode ser simples: passear, comer algo, andar um pouco mais e olhar para a água. Às vezes, é exatamente isso que as férias exigem.
O apelo dessas cidades não reside necessariamente no fato de serem completamente desconhecidas. Algumas delas são destinos turísticos bem estabelecidos por si mesmas. O truque é que elas permitem que os viajantes criem um itinerário mais diversificado.