Western Cape alerta para verão mais quente e maior risco de incêndios com o fortalecimento do El Niño

De acordo com dados do monitor climático da UE, agosto de 2026 foi o mês mais quente na história de observação de Köppen, igualando julho de 2023 em termos de indicadores de temperatura. Além disso, as temperaturas globais dos oceanos e o verão na Europa Ocidental também atingiram níveis recordes.

Em resposta a essa avaliação, o Serviço de Mudanças Climáticas da ONU alertou que, enquanto a humanidade não abandonar os combustíveis fósseis, o planeta continuará avançando cada vez mais para territórios desconhecidos.

As observações de Köppen cobrem o período desde 1940, mas outras fontes de dados, como núcleos de gelo, anéis de árvores anuais e esqueletos de corais, permitem aos cientistas correlacionar o clima moderno com um contexto histórico muito mais longo. Samantha Burgess, do Centro Europeu de Previsão de Tempo de Médio Prazo, que supervisiona o Köppen, informou à AFP que os humanos não viam temperaturas tão altas quanto as atuais há, possivelmente, pelo menos 100.000 anos.

Köppen relatou que a temperatura média do ar em todo o mundo em agosto foi de 16,96°C, superando o recorde mensal anterior estabelecido em julho de 2023 por apenas 0,01°C. Considerando essa pequena diferença, Köppen considera ambos os meses como os mais quentes conjuntamente.

Os cientistas afirmam que a atividade humana, principalmente a queima de carvão, petróleo e gás, levou ao aquecimento do planeta em cerca de 1,4°C em comparação com o período pré-industrial, e também aumentou a probabilidade e a gravidade de eventos climáticos extremos. No entanto, as emissões de gases de efeito estufa que retêm calor atingiram novos máximos em 2025.

Simon Stiel, especialista principal em clima da ONU, comentou o relatório de Köppen, declarando: «As evidências são irrefutáveis: é um crescimento espiralado do preço da dependência da humanidade dos combustíveis fósseis e da crise climática global que ela alimenta.»

Período de Alta Temperatura

A temperatura da superfície do oceano mundial também estabeleceu um novo máximo diário e igualou o recorde de agosto, prolongando uma série de três meses de aquecimento recorde nos oceanos mundiais. Mais de 90% do calor excedente aprisionado pelas emissões de gases de efeito estufa foi absorvido pelos oceanos, o que salvou a terra do aquecimento, mas acarretou sérias consequências para a vida marinha, recifes e comunidades costeiras.

Recordes caíram em bacias superaquecidas, como o Atlântico e o Mediterrâneo, bem como na parte tropical do Oceano Pacífico, onde o modelo de tempo El Niño, mais forte da era moderna, está ganhando força rapidamente. Esses eventos são caracterizados por águas incomumente quentes no Pacífico, mas aumentam a probabilidade de tempo severo a milhares de milhas desses locais — desde inundações no Peru a secas na África e incêndios florestais na Austrália.

A fase do ciclo climático natural, episódios de El Niño, geralmente causa um aumento temporário das temperaturas globais, que já estão elevadas devido ao aquecimento de fundo de longo prazo. Os cientistas esperam que os recordes continuem a cair nos próximos meses, à medida que este 'super' El Niño se aproxima de sua intensidade máxima por volta de dezembro, e que 2027 — e talvez 2026 — sejam os anos mais quentes na história de observação.

Frederique Otto, climatologista do Imperial College de Londres, observou: «As mudanças climáticas tornam cada El Niño mais quente, e enquanto não pararmos de queimar carvão, petróleo e gás, esses meses recordistas simplesmente continuarão a aparecer.»

Mortalidade Excessiva

Köppen também observou que agosto marcou o fim do verão mais quente da Europa Ocidental, que superou o antigo recorde de 2003. A estação de junho a agosto foi caracterizada por ondas de calor fortes e contínuas, que levaram ao fechamento de escolas, diminuição dos rios e preparação do solo para incêndios florestais destrutivos.

Segundo estimativas da plataforma de monitoramento EuroMomo, mais de 32.000 casos de mortalidade excessiva foram registrados na Europa entre meados de julho e meados de agosto. Cientistas da rede World Weather Attribution concluíram que a onda de calor particularmente forte em junho seria 'praticamente impossível' sem a influência das mudanças climáticas.

No entanto, o calor anormal foi sentido em todo o mundo. Na quarta-feira, a National Oceanic and Atmospheric Administration declarou que os EUA registraram o verão mais quente da história consecutivamente. Além disso, de acordo com a análise de dados do Köppen realizada pela AFP, as regiões onde vivem cerca de 900 milhões de pessoas vivenciaram o julho mais quente já observado.

Burgess, oceanógrafa e diretora estratégica do ECMWF, declarou: «Tivemos um verão excepcional — não apenas na Europa, mas em outras partes do mundo, onde recordes que existiam há quase um século foram quebrados». Ela acrescentou que o clima «ficará cada vez mais extremo se não fecharmos a torneira das emissões globais.»

Os agricultores foram aconselhados a usar a água com moderação, proteger a humidade do solo e preparar o gado para as condições potencialmente secas e quentes associadas ao fenómeno El Niño.

O setor agrícola da África do Sul está a preparar-se para um verão potencialmente difícil, pois espera-se que as condições de El Niño levem a uma diminuição das precipitações e a um aumento da temperatura em várias partes do país.

O Ministério da Agricultura alertou que este padrão climático pode colocar uma carga séria sobre as culturas e o gado, por isso os agricultores são fortemente aconselhados a tomar medidas preventivas para conservar os recursos hídricos, proteger a humidade do solo e prevenir o pastoreio excessivo.

Espera-se que El Niño dure durante todo o verão

De acordo com a Observação Climática da Temporada do Serviço Meteorológico da África do Sul, emitida a 31 de agosto, o El Niño está a ocorrer e deverá continuar durante a estação de verão de 2026/27. O Ministério observou que o El Niño é um padrão climático natural que causa um desvio na circulação atmosférica global. Nas África do Sul, as consequências típicas do El Niño incluem menos precipitação do que o normal no verão, juntamente com temperaturas elevadas.

Este aviso chega apesar das condições relativamente favoráveis na temporada de verão anterior. O Ministério informou que o aumento das precipitações na temporada de verão de 2025/26 melhorou os níveis dos reservatórios e a humidade do solo na maioria das áreas onde ocorre o verão.

No entanto, a transição para a nova estação não segue o esquema habitual em algumas regiões. Conforme indicado pelo departamento, geralmente após o fim da estação de inverno e o início da primavera, ocorrem precipitações em todas as áreas que recebem chuvas de verão. No entanto, isso não é verdade, especialmente quando se prevê baixa precipitação e altas temperaturas, particularmente durante o período de El Niño.

As culturas enfrentam o risco de colheitas fracassadas

O departamento alertou que os agricultores podem enfrentar uma combinação de condições de seca e stress térmico, o que pode ter sérias consequências para a produção agrícola. O Ministério sublinhou que as condições de El Niño na agricultura podem levar à diminuição das precipitações e a altas temperaturas, o que pode causar seca e stress térmico.

Foi alertado que tais condições favorecem a morte de colheitas e gado, especialmente nos casos em que os agricultores não implementaram medidas de mitigação de riscos. Os agricultores também foram informados sobre as consequências secundárias da escassez de água, incluindo restrições que podem afetar a agricultura de regadio. Outros problemas incluem o aumento do risco de pragas e doenças associadas ao clima mais quente.

Agricultores são instados a conservar a humidade do solo

Os agricultores agrícolas foram aconselhados a aplicar métodos de agricultura inteligente e a evitar a expansão injustificada das áreas de cultivo. O departamento incentivou o uso de ferramentas alinhadas com os princípios da agricultura de conservação para reter a humidade do solo e reduzir a erosão.

Os agricultores também foram recomendados a escolher variedades adequadas, resistentes ao calor e à seca, e a cumprir os prazos de plantio recomendados. Além disso, foi ordenado que utilizassem variedades listadas no Cadastro Nacional de Variedades de acordo com a Lei de Melhoramento de Plantas.

A escassez de água pode afetar os agricultores de regadio

Dado o esperado aumento da pressão sobre os recursos hídricos, o departamento apelou aos agricultores para economizar este recurso natural. Foram recomendados métodos de recolha de água e sistemas de irrigação mais eficientes, incluindo a irrigação gota a gota. Os agricultores também foram aconselhados a regar em períodos em que as perdas de água são mínimas.

O Ministério apela constantemente aos agricultores para regarem em momentos que promovam a conservação de água, como de manhã ou à noite, e para cumprirem as restrições locais de utilização de água.

Criadores de gado são avisados contra o sobrepastoreio

Os produtores de gado também receberam uma recomendação urgente para se prepararem para o agravamento das condições de pastagem. O departamento insiste que os agricultores mantenham o número de animais dentro da capacidade de suporte dos pastos e do alimento disponível. Foi alertado que o sobrepastoreio pode levar ao pastoreio excessivo, agravando as consequências da seca e aumentando a probabilidade de morte de animais.

Entre as medidas propostas estão o pastoreio rotacional, a alimentação suplementar e a garantia de um número suficiente de pontos de água.

O calor pode provocar pragas e doenças

As condições de calor esperadas também podem criar um ambiente favorável para certas pragas e doenças, o que levou o departamento a pedir aos agricultores que mantenham a vigilância. Recomenda-se aos agricultores realizar inspeções constantes e implementar medidas de controlo onde for necessário. Isto inclui exames veterinários regulares e vacinação do gado.

O departamento afirmou que os agricultores devem acompanhar atentamente as informações meteorológicas e climáticas fornecidas pelo Serviço Meteorológico da África do Sul e responder aos avisos antecipados. Também informou que continuará a monitorizar as condições e a fornecer informações através de consultas mensais e alertas diários sobre fenómenos meteorológicos extremos. Além disso, os órgãos agrícolas nacionais e provinciais colaborarão com as partes interessadas para aumentar a conscientização e ajudar os agricultores a compreender e utilizar as informações de alerta precoce para reduzir os riscos de desastres naturais.

O grande El Niño esperado no Pacífico pode levar a condições mais quentes e secas em muitas partes da África do Sul neste verão, levantando preocupações sobre ondas de calor, seca e escassez de água.

A África do Sul está se preparando para uma estação mais quente e seca, pois o Serviço Meteorológico Sul-Africano (SAWS) alerta que o poderoso fenômeno El Niño, em desenvolvimento no Pacífico, pode ser o mais forte de todos os tempos registrados, aumentando o risco de seca, fortes ondas de calor e falta de água na região.

O SAWS informou que o El Niño 2026/27 já atingiu um nível correspondente a um evento muito forte e deve se intensificar na primavera.

Aumento da temperatura do oceano

De acordo com dados do SAWS, a temperatura do oceano na porção tropical leste-central do Pacífico já ultrapassa o limiar usado para classificar o El Niño como muito forte. O SAWS explicou que um El Niño forte é um fenômeno em que as médias anomalias de temperatura da superfície do mar de três meses sobre o Pacífico tropical leste-central excedem 1,5°C em relação ao clima, enquanto em um El Niño muito forte essa parte do oceano está 2°C acima da média.

O serviço alertou que as últimas previsões indicam a possibilidade de ultrapassar esse limiar para 3°C. O SAWS observa que a maioria dos eventos de El Niño está associada à diminuição das precipitações e ao aumento da temperatura na África do Sul, embora o padrão climático não garanta seca em cada ocorrência.

Preocupação com a disponibilidade de água

A última previsão sazonal do SAWS para o período de outubro a dezembro de 2026 prevê precipitação abaixo da média na maior parte da África do Sul, acompanhada por temperaturas acima da média. O mesmo cenário é esperado para janeiro de 2027, quando a maioria dos países prevê condições mais secas e quentes.

O SAWS declarou que as temperaturas esperadas podem exceder significativamente os limites históricos para o período de outubro a dezembro. Embora esta previsão cause preocupação em relação ao abastecimento de água e ao estado da agricultura, o SAWS enfatizou que os eventos de El Niño podem ter resultados regionais variados. Foi observado que o evento muito forte de El Niño de 1997/98 esteve associado a precipitações ligeiramente acima da média em algumas áreas da estação chuvosa de verão da África do Sul, portanto, deve-se considerar que, embora o resultado estatisticamente mais provável na África do Sul neste verão seja uma redução nas precipitações, nem todo evento de El Niño leva à seca.

Potencial de ondas de calor severas

O SAWS alertou que o impacto potencial do El Niño atual pode ser amplificado pelo aquecimento global contínuo. O serviço meteorológico observou que 2027 pode ser o ano mais quente da história registrada se o El Niño muito forte esperado se desenvolver conforme as previsões. Também foi mencionado o El Niño de 2015/16, que esteve associado a ondas de calor sem precedentes na África do Sul, e o aviso de que a região continua a aquecer desde então.

O SAWS afirmou que, se o evento El Niño 2026/27 trouxer a esperada redução de chuvas para a África do Sul, é muito provável que haja uma coincidência frequente com ondas de calor que podem ser graves. A combinação de redução de precipitação e calor extremo pode aumentar a pressão sobre os recursos hídricos já vulneráveis e setores sensíveis ao clima.

Apesar da previsão alarmante, o serviço meteorológico advertiu que permanece incerteza quanto à força final do El Niño e como seus efeitos serão distribuídos pela região. O SAWS declarou que continuará monitorando a situação e informará as estruturas de gestão de desastres, setores sensíveis ao clima, mídia e o público. Recomenda-se veementemente ao público acompanhar tanto as previsões sazonais quanto as diárias para se preparar para possíveis ondas de calor e outros fenômenos climáticos de alto impacto.