Sharjah anunciou a inclusão de um de seus locais significativos na Lista Indicativa do Patrimônio Mundial da UNESCO. A rede costeira fortificada do Sudeste da Arábia foi incluída nesta lista, marcando uma nova fase nos esforços de documentação, proteção e preservação de locais de importância histórica e humana.
Esta rede costeira inclui três componentes interligados do patrimônio cultural: Dibba Al-Hisn, Khor Fakkan e Khor Kalba. Estes locais formaram um corredor marítimo estratégico ao longo do Mar Omã em vários períodos históricos.
Estes locais guardam evidências arqueológicas e arquitetônicas do papel vital desempenhado pelas comunidades costeiras no comércio marítimo, navegação, defesa e gestão costeira. Eles também ilustram as mudanças no poder marítimo e na troca comercial dentro do Oceano Índico Ocidental.
A nova inclusão aumenta o número total de locais dos Emirados Árabes Unidos na lista para 16, dos quais seis estão em Sharjah. Isso reflete o amplo espectro de esforços científicos e institucionais do emirado para demonstrar seu significado arqueológico e cultural no cenário internacional, bem como para preparar os locais de patrimônio de acordo com os padrões do Patrimônio Mundial.
A rede documenta uma história que abrange mais de dois milênios. Começa com a integração dos portos nas redes comerciais do Oceano Índico, continua na era do Reino de Hormuz e da presença portuguesa nos séculos XVI e XVII. O clímax é a administração local desses locais sob o domínio Al Qasimi como parte de um sistema regional que regulava a navegação, o comércio e a gestão costeira.
Sheikha Bodour bint Sultan Al Qasimi, Embaixadora da Boa Vontade da UNESCO para Educação e Cultura Literária e Embaixadora do Patrimônio Faya, declarou que a inclusão de seis locais de Sharjah na lista de 16 locais dos Emirados Árabes Unidos na Lista Indicativa da UNESCO demonstra um projeto cultural integrado. Este projeto vê o patrimônio não apenas como prova do passado, mas como conhecimento e responsabilidade que se estende ao futuro.
Ela também enfatizou: «Cada local que estudamos, documentamos e preservamos adiciona um novo capítulo à nossa compreensão da história desta terra, ao mesmo tempo que oferece ao mundo uma janela mais ampla para o papel da região no comércio, conectividade e intercâmbio cultural ao longo dos séculos». Ela continuou que essa posição é baseada na visão de longo prazo do Sheik Dr. Sultan bin Mohammed Al Qasimi, membro do Conselho Supremo e governante de Sharjah, que estabeleceu a pesquisa científica e a preservação do patrimônio como pilares inseparáveis do projeto cultural do emirado.
Bodour bint Sultan Al Qasimi acrescentou que a importância desta conquista vai além do número de locais na Lista Indicativa. Reside na criação de um sistema sustentável capaz de estudar, proteger e apresentar nosso patrimônio ao mundo de acordo com os mais altos padrões científicos, garantindo que esses locais permaneçam parte da memória coletiva da humanidade, e que seu conhecimento e valor sejam transmitidos às gerações futuras.
Dibba Al-Hisn constitui o componente norte do sítio serial proposto e ocupa uma posição estratégica na Baía de Dibba, na extremidade sul do promontório Musandam. Escavações arqueológicas no Forte de Dibba descobriram camadas arqueológicas sequenciais que documentam assentamentos desde o período neolítico até o século XX, bem como restos de fortificações e estruturas relacionadas à produção, comércio e vida costeira.
Entre os achados estavam oficinas de ourivesaria onde lingotes romanos e mesopotâmicos importados eram derretidos para produzir vasos locais; doze madabis usados para processar tâmaras; instalações de beneficiamento de pérolas e um objeto de salga de peixe do século XIX. Estas descobertas confirmam a importância histórica de Dibba como uma comunidade povoada e produtiva, intimamente ligada a redes comerciais distantes.
Dados históricos e arqueológicos também apontam para a importância precoce de Dibba nas redes de troca do Oceano Índico e seu papel nas rotas comerciais que ligavam a Península Arábica à Pérsia, Índia, África Oriental e Mediterrâneo, antes de se tornar um dos principais componentes do sistema costeiro fortificado reorganizado sob o domínio Al Qasimi.
O componente central do sítio serial, Khor Fakkan, está localizado em um dos portos mais naturalmente protegidos da costa leste da Península Arábica. Aqui, as montanhas Hajar descem diretamente para o mar, formando uma baía protegida que desempenhou um papel fundamental na navegação e no comércio marítimo.
Pesquisas arqueológicas identificaram dois principais locais fortificados em Khor Fakkan: o Forte Oriental e o Forte Ocidental, juntamente com camadas de assentamentos e casas de pedra datadas dos séculos XV e início do XVI, e um trecho preservado de muralha urbana histórica com mais de 155 metros de extensão.
O Forte Ocidental preserva três fases de fortificação sobrepostas, refletindo períodos sucessivos de controle marítimo. A mais antiga apresenta um plano triangular e é interpretada como uma fortificação portuguesa do século XVII. Segue-se uma estrutura retangular do final do século XVIII, correspondente ao período de consolidação árabe, e, finalmente, um forte quadrado com um bastião circular, datado do século XIX sob o domínio Al Qasimi.
Essas fases sucessivas documentam o papel estratégico em mudança de Khor Fakkan e seu desenvolvimento em um porto principal sob o domínio Al Qasimi, conectando o tráfego marítimo ao longo do Golfo de Omã com as rotas internas através das montanhas Hajar.
Khor Kalba representa o componente sul do sítio serial e está localizado na planície costeira arenosa perto do estuário do riacho Kalba, dentro de um ambiente costeiro mais amplo que inclui o riacho, pequenas lagoas e florestas de mangue circundantes.
Fontes históricas indicam que Kalba era um assentamento fortificado pertencente ao Reino de Hormuz antes de ser capturado pelos portugueses em 1624. Os portugueses construíram posteriormente uma fortificação de terra sobre uma base de pedra, destinada a apoiar a navegação, o comércio e as operações de suprimentos marítimos.
Escavações arqueológicas descobriram os restos dessa fortificação, que consiste em um muro defensivo quadrangular, duas torres angulares circulares e uma entrada principal no lado sul.
Após o declínio da influência portuguesa, Kalba entrou na esfera marítima dos Al Qasimi e desempenhou um papel crucial no abastecimento, defesa e regulamentação do tráfego marítimo ao longo da costa do Golfo de Omã.
Apesar das transformações ocorridas ao longo dos séculos, todos os três locais continuam a preservar evidências chave desta história comum — desde fortificações e restos de assentamentos até portos e o ambiente costeiro circundante. A sobrevivência desses elementos e sua interconexão fornecem uma clara visão do desenvolvimento histórico da rede, demonstrando como portos, estruturas defensivas e comunidades costeiras funcionaram como um sistema integrado unificado ao longo do Mar Omã.
O novo registro baseia-se nos compromissos de longa data de Sharjah em pesquisa arqueológica, preservação do patrimônio e atração de atenção para seus locais históricos em nível internacional. Este caminho culminou em julho de 2025 com a inclusão da Paisagem Paleolítica de Faya na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO, tornando-o, na época, o segundo local dos EAU a receber esse reconhecimento global após os Sítios Culturais de Al Ain (Hafeet, Hili, Bidda Bint Saud e áreas de oásis), incluídos em 2011.
