Springboks venceram os All Blacks em Baltimore e ganharam a série do maior confronto de rugby

No sábado, haverá um jogo de rúgbi único em Baltimore, onde as equipes Springboks e All Blacks realizarão seu último confronto em uma notável série de quatro partidas. Espera-se que o M&T Bank Stadium esteja cheio de muitos expatriados sul-africanos.

As respectivas federações de rúgbi da África do Sul e da Nova Zelândia podem obter um benefício financeiro significativo com a realização do torneio em um mercado não utilizado, apesar de o público local poder estar pouco familiarizado com este esporte. No entanto, no M&T Bank Stadium, há garantia de a presença de torcedores apaixonados, especialmente expatriados sul-africanos, ansiosos para sentir o 'sabor de casa'. Considerando que cerca de 133.000 sul-africanos vivem nos EUA, uma parte significativa deles deseja ver o jogo ao vivo, pois o rúgbi está profundamente entrelaçado em sua cultura.

As diferenças culturais entre os jogos serão bastante notáveis. Diferentemente dos tradicionais jogos de teste dos Springboks na África do Sul, onde há o aroma de fumaça de vários churrascos nos estacionamentos, no M&T Bank Stadium em Baltimore, existem regras de saúde e segurança muito mais rigorosas. O fogo aberto e as áreas informais dão lugar ao controle organizado das multidões, e os espectadores são direcionados diretamente do transporte público para o local.

Em vez do habitual deslocamento a pé até o estádio, os torcedores enfrentarão zonas altamente comercializadas antes do jogo, como a experiência oficial 'TailGOAT', que inclui DJs ao vivo, ativações de marcas e altas taxas de entrada para pacotes de comida e bebida tudo incluído.

O contraste financeiro será evidente dentro do estádio. Em um estádio sul-africano, a cerveja custa tipicamente cerca de R60 (US$ 3,50), enquanto em Baltimore os fãs terão que pagar pelo menos US$ 15 (mais de R260) por um copo. Lanches locais, como biltong, não serão encontrados lá; eles serão substituídos por pacotes supervalorizados de salsicha de carne seca, vendidos por US$ 10 (R175) ou mais por um pequeno pedaço.

A apresentação do jogo também receberá uma modernização esportiva americana completa. Os espectadores podem esperar um envolvimento sensorial constante: câmeras de alta qualidade para os torcedores, medidores de ruído do estádio e ativações contínuas de patrocinadores em telas gigantes. Em vez de jogos juvenis locais ou bandas de metais durante o intervalo, a World Rugby pode atrair uma grande banda de música.

Embora a probabilidade de um avião militar passar seja baixa, nada pode ser excluído no mundo do entretenimento esportivo americano glamoroso. Com uma capacidade do estádio de pouco mais de 70.000 pessoas, uma audiência totalmente lotada de sul-africanos barulhentos e kiwis é perfeitamente alcançável.

No entanto, o verdadeiro teste deste experimento americano depende do público fora do estádio. A verdadeira oportunidade reside na transmissão televisiva e de streaming global, onde o público potencial cresce exponencialmente. Para alcançar esses espectadores, o jogo será transmitido no Paramount+ nos EUA e gratuitamente em todo o mundo através do RugbyPass TV da World Rugby. Isso cria um cenário para fãs curiosos da NFL, que podem conhecer este esporte. À primeira vista, ambos os esportes têm uma bola oval reconhecível e colisões devastadoras, mas os torcedores esportivos americanos ficarão para saber mais?

Rassie Erasmus enfatizou para os Springboks a importância de realizar jogos em casa em 2026, especialmente o terceiro jogo contra os All Blacks, que lhes permitirá não perder a série.

Erasmus explicou que a série é extremamente importante para a equipe, que deseja desesperadamente vencê-la. Após a derrota no primeiro jogo e a vitória no segundo, a equipe decidiu manter o elenco, considerando isso a melhor decisão para um dos jogos chave da série.

Ele observou: «Não podemos vencer (a série) neste sábado, mas podemos garantir que não a perderemos, pois o último jogo será ou um empate ou (uma vitória completa na série). Portanto, simplesmente sentimos que esta é a melhor equipe para atingir nosso objetivo neste fim de semana».

Na próxima semana, o tour «Maior Rivalidade» terminará em Baltimore, tornando o jogo no estádio FNB perto de Soweto o último para os Boks no país em 2026. Erasmus acrescentou: «Este é o nosso último jogo em solo sul-africano em 2026. Gostaríamos de dar uma vitória aos nossos torcedores».

Se a equipe não resolver os problemas defensivos, os All Blacks podem aproveitar isso. Nos dois primeiros jogos, os All Blacks pegaram os Boks de surpresa várias vezes em zonas amplas, onde sempre havia um jogador desprotegido. Os Kiwis marcaram nove pontos contra quatro sul-africanos.

Erasmus comentou sobre o jogo dos Kiwis, observando: «Eles foram brilhantes nas zonas amplas. É isso que eles fazem muito bem sob a liderança de Dave Rennie. Com seu treinador ofensivo, é difícil para eles pararem».

Ele também falou sobre Mike Blare, o ex-meio-campista escocês recrutado por Rennie: «Os dois tempos deles foram resultado de erros individuais na defesa. Nos outros dois, eles nos superaram e nos enganaram, e devemos estar preparados para isso. Então, essa é uma área em que devemos melhorar».

Além disso, Erasmus afirmou que os sul-africanos tiveram que trabalhar mais por seus pontos do que os adversários, pois os Kiwis têm jogadores que individualmente superam os jogadores dos Boks fisicamente: «Sem dúvida, é isso que devemos corrigir».

Erasmus formou um time titular que difere apenas ligeiramente do time que venceu em Cidade do Cabo. Damian Willemse foi substituído por Cheslin Kolbe na posição de fullback, e Kurt-Lee Arendse entra no flanco no lugar de Kolbe. Recentemente, antes do início do jogo na semana passada, Erasmus colocou uma linha de reserva frontal composta por Gerhard Steenkamp, Dion Fourie e Thomas du Toit no time titular, enquanto Ox Nche, Malcolm Marx e Vilko Lou jogaram no banco de reservas.

Erasmus explicou que isso foi possível: «Nós fizemos isso, funcionou. Eu vejo que surgiu algum problema com isso. Mas uma hora antes do jogo, quando você entrega sua lista de jogadores, se eles estão no seu time de 23 pessoas, você pode trocar todo o banco de reservas e começar outros caras, se quiser».

Ele confirmou a legalidade dessa ação: «Isso está de acordo com as regras do jogo. Honestamente, pensamos que seria um jogo muito molhado, e não há dúvidas de que jogadores mais pesados se saem melhor no scrum em campos pesados, e os mais leves em campos firmes. Neste fim de semana, planejamos manter este time titular».

A equipe dos Springboks reiniciou sua campanha de rivalidade, apelidada de 'Maior Rivalidade do Rugby', em um emocionante jogo no estádio DHL. Eles obtiveram uma vitória convincente por 33–26 sobre os All Blacks, empatando a série de quatro jogos em 1–1.

Recuperando-se de uma derrota decepcionante em Ellis Park, a África do Sul combinou intensidade física precoce com inventividade tática refinada para assumir o controle do jogo contra os visitantes. Isso criou expectativa para o terceiro teste em Soweto.

Esta análise apresenta cinco momentos chave da noite memorável em Cidade do Cabo, incluindo decisões ousadas da comissão técnica e desempenhos individuais notáveis.

O Retorno de Siya Kolisi Restaurou a Dominância Ofensiva

O retorno de Siya Kolisi à linha defensiva forneceu aos Springboks a força física e a autoridade necessárias na disputa pela bola no ataque, que lhes faltaram em Ellis Park. Sua presença permitiu neutralizar as táticas desestabilizadoras da Nova Zelândia, dando aos anfitriões uma posse de bola mais limpa e uma base muito mais sólida.

O capitão dos alas demonstrou sua influência ao marcar um gol decisivo pouco antes do intervalo, confirmando que suas qualidades de liderança e trabalho são absolutamente indispensáveis em jogos de alta pressão.

O Plano Genial da Linha Frontal de Rasisi Erasmus

Rasisi Erasmus demonstrou novamente um movimento tático magistral, começando o jogo com Deon Fourie, Gerhard Steenkamp e Thomas du Toit para absorver o ímpeto inicial do adversário. Em seguida, aos 35 minutos, ele tomou a corajosa decisão de introduzir Malcolm Marx e Ox Nche antes do intervalo. Essa aposta rendeu dividendos imediatos, pois o par fresco e mundialmente reconhecido venceu um pênalti de escanteio dentro da área 22 dos All Blacks, levando diretamente ao gol de Kolisi e mudando decisivamente o rumo do jogo até o intervalo.

O Chute Impecável de Cheslin Kolbe Foi Decisivo

Em um clássico jogo de teste decidido por margens mínimas, a precisão metronômica de Cheslin Kolbe nos chutes foi o fator determinante. Atuando como principal armador de gols, o wing se destacou como o jogador do jogo, marcando três conversões e quatro pênaltis, totalizando 18 pontos. Sua taxa de acerto de cem por cento permitiu aos Springboks punir os erros da Nova Zelândia e manter a pontuação, diminuindo a importância da ausência tardia de Handre Pollard.

A Defesa dos Springboks Foi Exposta nas Zonas Laterais

A experiente combinação de centros Jesse Kriel e Damian de Allende demonstrou grande força, cada um marcando gols decisivos no primeiro tempo. No entanto, seu jogo não foi perfeito. Esses dois jogadores dos Springboks sofreram dois tackles de Will Jordan, o que levou a uma tentativa dos All Blacks. Os visitantes tiveram muito sucesso nas laterais, superando a pressão da defesa dos Bok e marcando pontos.

O Início Lento Prejudicou os Resilientes All Blacks

Na segunda semana consecutiva, o ritmo do jogo foi ditado pelo início rápido, mas desta vez a Nova Zelândia ficou em posição de desvantagem. Um gol sofrido nos primeiros dois minutos forçou os visitantes a jogar em modo de ataque de recuperação em Cidade do Cabo. Embora os gols no segundo tempo de Leroy Carter e Ardie Savea tenham demonstrado seu espírito de luta indomável, os All Blacks acabaram com uma tarefa muito alta contra a defesa determinada dos Springboks.