Treinador dos Springboks, Rassie Erasmus, busca vencer os All Blacks em partida que será seu 100º jogo teste

Os Springboks, sob o comando de Rassie Erasmus, estão prontos para obter uma vitória dominante sobre os All Blacks. Este é o quarto jogo da série 'Maior Rivalidade' de rugby, e os sinais indicam que os Springboks farão seu primeiro jogo de 80 minutos nesta série e vencerão amplamente os All Blacks.

A Maior Rivalidade do Rugby

A equipe dos Springboks possui impulso e confiança. Eles estão no oitavo ano sob o comando de Rassie Erasmus e têm um hábito estabelecido de se recuperar de derrotas e mostrar fortes resultados em grandes torneios, como dois Campeonatos Mundiais e a série British & Irish Lions.

Este padrão se repete nos jogos da 'Maior Rivalidade'. Embora os Springboks tenham perdido o primeiro jogo, eles responderam com vitórias nas duas partidas seguintes e parecem ter aprendido a exercer pressão constante sobre os All Blacks.

Ao contrário deles, a Nova Zelândia está apenas no terceiro mês da era de Dave Rennie e ainda está aprendendo enquanto joga. Os Springboks sabem claramente seus objetivos, enquanto os All Blacks ainda estão procurando seu caminho.

Os All Blacks sofreram perdas mentais e físicas

No jogo em Kalaba, os All Blacks deram tudo de si, não deixando nada em campo e dando à África do Sul tudo o que tinham, mas ainda assim perderam. A pontuação de 29-24 pode ter subestimado a importância para a Nova Zelândia, e eles estão cientes disso. O mais sério foi que três de seus jogadores chave ficaram lesionados, notavelmente seu mascote Ardie Savea.

Não se pode exagerar a importância de Savea para os All Blacks — ele não é apenas um jogador de classe mundial, mas também um centro de união, um capitão inspirador que lidera pelo exemplo. Sua ausência cria uma enorme lacuna.

O ataque dos Springboks pressiona a Nova Zelândia. A dominação dos forwards dos Springboks foi dificultada pelo que eles consideraram ser uma abordagem muito exigente no scrum no segundo jogo. No entanto, na semana passada, Nick Amashukeli permitiu que as equipes interagissem de forma mais livre, semelhante ao que Matthew Carlie fez no primeiro jogo.

O resultado foi revelador: os forwards dos All Blacks passaram a passar mais tempo em movimento reverso. Os sinais indicam que Karl Dixon da Inglaterra permitirá novamente aos forwards lutar dignamente pelo scrum no quarto jogo. Se isso acontecer, os All Blacks enfrentarão um sério problema, pois a autoridade dos forwards dos Springboks cresce à medida que a série avança, e a pressão inevitavelmente exerce um impacto físico e psicológico.

Os All Blacks estão enfrentando falta de pessoal. No início da série, Erasmus observou que os jogadores dos All Blacks acumularam cerca de 60 minutos a mais por pessoa durante a Copa do Mundo do que seus colegas dos Springboks. Isso está parcialmente relacionado ao fato de Erasmus ter rotacionado amplamente seu elenco durante o torneio, enquanto Rennie não teve essa oportunidade.

Agora as consequências estão se tornando claras. Em sete jogos do RGR, vários jogadores do time titular dos All Blacks foram forçados a voltar para casa: desde as primeiras baixas de Billy Proctor e Kalaba Clark até Savea, Quinn Tupai e Luca Jakobson. Rennie foi forçado a fazer uma grande mudança para o quarto jogo, incluindo oito novatos no dia do jogo. Esta é uma grande quantidade de mudanças para uma equipe que busca vencer um jogo dessa magnitude.

Os Springboks aceleraram

Esta série foi muito tensa, mas quando o terceiro jogo chegou aos momentos decisivos, foi a África do Sul que conseguiu encontrar velocidade adicional. O touchdown de Jesse Kriel mudou o rumo do jogo, e os Springboks encerraram o trabalho. Eles venceram dois jogos seguidos e, o que é extremamente importante, demonstraram como terminar uma competição desse nível.

Os All Blacks precisam vencer em Baltimore para empatar a série. Isso pode parecer uma vantagem para a Nova Zelândia, mas psicologicamente pode funcionar o contrário. Os Springboks não podem se dar ao luxo de perder a série, então eles podem jogar com a confiança de uma equipe que já provou seu ponto de vista e com a liberdade que vem da ausência de necessidade de provar algo.

Se a África do Sul conseguir repetir algo como sua goleada sobre os All Blacks por 43-10 em Wellington no ano passado, Baltimore pode se tornar mais um capítulo memorável na Maior Rivalidade.

No jogo decisivo da série entre Springboks e All Blacks em Baltimore, o treinador dos Springboks, Rassie Erasmus, demonstrou uma abordagem intransigente na montagem da equipe, enviando um sinal claro à equipe de Dave Rennie sobre a ausência total de misericórdia.

Após os Springboks garantirem uma vantagem na série com placar de 2-1 em uma luta intensa no estádio FNB em Soweto, poderia ter surgido a tentação de fazer mudanças e renovar o elenco. No entanto, Erasmus decidiu ir com tudo, fazendo apenas ajustes menores no time titular para o jogo definidor de sábado em Maryland.

Apesar de a equipe dos All Blacks chegar ao jogo final da série exausta, lesionada e praticamente esgotada, os Springboks estão reunindo novamente sua poderosa equipe para garantir a vitória na série de três jogos. Os All Blacks passaram por um enorme confronto físico durante três jogos de teste consecutivos, e a perda do capitão Ardie Savea devido a uma lesão no braço em Soweto foi um golpe sério na equipe já enfraquecida da Nova Zelândia.

A equipe de Rennie enfrenta a sombria perspectiva de ter que reorganizar seu elenco e rotacionar jogadores chave apenas para entrar em campo nos Estados Unidos. No entanto, Erasmus vê uma oportunidade de vitória. Em vez de aplicar uma rotação ampla, que frequentemente caracterizou sua era, ele escolheu o princípio da continuidade.

O retorno de Damian Willemse à posição de fullback é uma substituição forçada de Cheslin Kolbe, lesionado com fratura na mandíbula, e a promoção de Morne van den Berg para a posição inicial de halfback em vez de Kobus Reinahof ocorreu após sua atuação decisiva no estádio FNB. Além dessas duas mudanças, os campeões mundiais apresentam sua artilharia pesada.

A linha ofensiva, composta por Ox Nche, Malcolm Marx e Vilko Lou, permanece inalterada para manter a dominância no scrum. Eles são apoiados pela combinação experiente de locks Eben Etzebeth e Juan Northe, bem como pelo trio de loose forwards Jasper Wiese, Pieter-Steph du Toit e Siya Kolisi. No banco de reservas, a condição física não fica atrás, com jogadores como Deon Fourie, Thomas du Toit e Andre Esterhuizen prontos para sufocar qualquer ressurgimento tardio da equipe da Nova Zelândia.

A recusa de Erasmus em ceder foi ditada por um profundo descontentamento com a forma como sua equipe concluiu os dois últimos jogos de teste. Apesar de os Springboks terem uma vantagem de 14 pontos tanto em Cidade do Cabo quanto em Joanesburgo, eles permitiram que a Nova Zelândia recuperasse o perdido no final dos jogos e chegasse a uma diferença de apenas um ponto.

Erasmus exigiu abertamente de seus jogadores que demonstrassem desempenho absoluto durante os 80 minutos, apontando para aqueles últimos dez minutos que exigem correção imediata. Exigindo estabilidade tanto no ataque quanto na defesa, Erasmus força sua alta direção a concluir o que começou. Ele entende que um empate na série com placar de 2-2 deixa margem para controvérsias, mas uma vitória por 3-1 decidirá definitivamente qual equipe é a melhor do mundo.

Erasmus negou à equipe lesionada dos All Blacks até mesmo um breve descanso. A mensagem é extremamente clara: os Springboks vão para Baltimore não para dividir o troféu, mas para conquistá-lo.

Apesar da vitória triunfante dos Springboks sobre os All Blacks por 29-24 em Soweto, o técnico dos Springboks, Rassie Erasmus, enfatizou que sua tarefa ainda não está concluída. As equipes viajaram para os EUA no sábado à noite, onde terão seu quarto e último jogo da série em Baltimore.

A seleção sul-africana lidera este grande confronto em série com uma pontuação de 2-1, mas a vitória da Nova Zelândia no sábado à noite (às 23:00 horário saudita) resultará em um empate na série.

Sobre o fim da série

Erasmus observou que, embora muitos pensassem que a série estava ocorrendo na África do Sul, isso não é verdade, pois jogaram três partidas em casa, tendo uma vantagem de um jogo. No entanto, o jogo final ainda precisa ser disputado. Ele acrescentou: «Não podemos mais perdê-la, porque não há diferença de pontos ou tempos marcados, como na rodada decisiva. Mas o troféu foi originalmente concebido em duas partes para ser dividido em caso de empate. Portanto, o jogo continua».

Erasmus brincou que ele e o técnico dos All Blacks, Dave Rennie, poderiam dividir uma cerveja no voo para a América, embora as bebidas fossem diferentes. Ele continuou: «Espero que Dave beba comigo no voo. O dele será um pouco mais amargo, e o meu um pouco mais doce».

Após a chegada no domingo, a equipe voltará ao acampamento para avaliar lesões e começar o planejamento. Erasmus enfatizou a importância do confronto: «Este é o maior confronto, e estamos jogando tentando vencer a série, enquanto eles tentarão empatá-la. Então, não, isso será extremamente importante».

Detalhes do jogo em Soccer City

Os Springboks tiveram que lutar por cada centímetro para vencer em Soccer City, ficando atrás até o 58º minuto, antes de assumir o controle no final. Eles conseguiram criar uma vantagem de dois pontos apenas 10 minutos antes do término do jogo, que foi repleto de drama e mudanças bruscas de ritmo.

Erasmus expressou satisfação após o jogo: «Estamos felizes hoje. Foi épico. Foi tenso». Ele acrescentou que o placar final mostrou o quão perto o jogo estava, e eles simplesmente estão felizes com a vitória. Agora, estando no mesmo avião, precisam tentar repetir esse sucesso em Baltimore.

Erasmus admitiu que os All Blacks dominaram a maior parte do primeiro tempo, elogiando sua capacidade de manter a posse de bola e pressionar os Springboks. «Eles definitivamente estavam à frente no primeiro tempo», disse ele. «Todos nós, eu acho, invejamos a forma como eles lidam com a bola, e eles são, sem dúvida, brilhantes nisso». Ele observou que a sorte ajudou eles a igualar no intervalo, o que deu esperança.

Ele descreveu o jogo como uma experiência nervosa para todos os participantes. «Não tenho certeza qual era minha frequência cardíaca, mas nós definitivamente estávamos nervosos. E acho que eles também estavam nervosos». A pequena diferença de pontuação destacou o quão pequenas são as diferenças entre as duas principais nações de rúgbi mundiais. Erasmus concluiu que isso corresponde à agitação, e eles não se consideram «extremamente bons», acreditando que uma grande parte foi sorte.

Elenco da equipe antes da viagem aos EUA

No entanto, em Baltimore, os Springboks estarão sem Cheslin Kolbe, pois Erasmus informou que o wing quebrou a mandíbula durante o jogo de sábado. Kolbe não viajará para os EUA com os props Carlu Seydi, Boan Venter e Ntuthuko Mchunu, nem com os alas versáteis Kobus Wise e Ben-Jason Dixon.

Boas notícias vieram do backfield: Damian Willemse, Grant Williams e Kanaan Moody, que lutaram contra lesões nas últimas semanas, foram declarados aptos para a viagem.