O Campeonato Mundial de Atletismo inaugural teve um começo desafiador para a África do Sul, pois todos os três atletas iniciais não avançaram além das semifinais. A competição global de elite ocorreu no National Athletics Centre em Budapeste, Hungria, com uma delegação de seis atletas da África do Sul.
Campeonato Mundial de Atletismo
Na noite de sexta-feira, Zakithi Nene ficou em sétimo lugar na semifinal dos 400m com um tempo de 45.30s. Marione Fourie garantiu o sexto lugar na semifinal dos 100m com barreiras, registrando 12.59s, enquanto Prudence Sekgodiso terminou em sexto nas semifinais dos 800m com um tempo de 1:59.66; consequentemente, nenhum dos três chegou às finais.
Mais tarde na competição, os talentos de velocidade Akani Simbine e Gift Leotlela estão programados para competir nas semifinais masculinas dos 100m, com a final marcada para as 20:49 horário sul-africano. Sinesipho Dambile completará a equipe sul-africana no evento de 200m no domingo.
Apesar dos contratempos iniciais da África do Sul, atletas internacionais de ponta aproveitaram o prêmio de US$ 10 milhões do evento. As estrelas escandinavas Armand 'Mondo' Duplantis e Jakob Ingebrigtsen cada um ganharam US$ 150.000. Duplantis demonstrou domínio no salto com vara ao superar 6.20m, enquanto Ingebrigtsen alcançou uma notável recuperação de lesão para vencer a corrida de 5.000m em 12:59.24.
Vitórias também foram conquistadas pelos detentores do recorde mundial americanos Masai Russell (nos 100m com barreiras com 12.22s) e Ja'Kobe Tharp (nos 110m com barreiras com 12.94s), além da equipe mista de revezamento 4x100m representando a Equipe EUA, que registrou 39.64s. Além disso, Yaroslava Mahuchikh da Ucrânia conquistou o título do salto em altura com uma altura de 1.99m, enquanto o campeão olímpico de martelo do Canadá, Ethan Katzberg, sofreu uma saída antecipada inesperada.