O South African National Taxi Council (SANTACO) expressou apoio à decisão da SARS de tornar a indústria de táxis uma prioridade para o cumprimento das obrigações fiscais, mas enfatizou que este passo faz parte de um processo de formalização que dura há seis anos.
Anteriormente, o Ministro das Finanças, Enoch Godongwana, alertou que a South African Revenue Service (SARS) está intensificando os esforços para expandir a base tributária do país, incluindo a inclusão de mais empresas da economia informal e do setor de táxis no sistema fiscal. Godongwana observou: «A SARS continua a expandir a base tributária melhorando o registro, a declaração e o pagamento onde o cumprimento fiscal permanece baixo. Isso inclui a economia informal e a indústria de táxis».
Andamento do trabalho
Um representante do SANTACO, Mmatshikhidi Rebecca Phala, informou que este anúncio não é novidade para o setor. Ela esclareceu que o SANTACO colabora com o governo e a SARS desde o National Taxi Lekgotla em 2020 com o objetivo de dar à indústria um estatuto formalizado e corporativo.
Phala relatou que a maioria dos parques de táxi opera como pequenas empresas individuais, e os operadores individuais pagam impostos nessa qualidade. Uma das razões pelas quais o setor decidiu avançar para a formalização e corporatização foi a transição para um modelo de negócios mais estruturado. Isso permitiria que as empresas de táxi contratassem oficialmente motoristas, marceneiros e outros trabalhadores, dando-lhes acesso a garantias sociais e proteção de acordo com a legislação trabalhista sul-africana.
Phala também afirmou que o setor já está trabalhando para que suas contribuições fiscais estejam em conformidade com o regime fiscal apropriado.
SANTACO sobre a indústria de 100 bilhões de randes
O SANTACO não conseguiu confirmar o valor estimado da indústria de táxis em 100 bilhões de randes. Além disso, Phala não forneceu uma estimativa de qual parte da receita da indústria está atualmente contabilizada no sistema fiscal. Ela explicou que, como a maioria dos negócios de táxi opera como empreendedores individuais, é difícil medir a contribuição fiscal total do setor.
Phala esclareceu: «Um dos problemas do modelo atual é que ele dificulta a avaliação quantitativa da contribuição fiscal total da indústria, pois os negócios de táxi ainda não operam sob estruturas corporativas ou cooperativas unificadas e formalizadas e, portanto, não contribuem de acordo com o regime fiscal que seria aplicado a tais organizações».
No entanto, ela enfatizou que isso não significa que os operadores de táxi não paguem impostos. «É importante ressaltar que a indústria realmente paga impostos. De fato, a comprovação do cumprimento das obrigações fiscais é atualmente um dos requisitos para obter uma licença operacional», declarou Phala.
Como funcionará a formalização?
O SANTACO especificou que, por 'operadores de táxi', são principalmente entendidos os proprietários de veículos individuais cujos nomes constam nas licenças operacionais de seus carros. O plano da indústria é que esses operadores criem cooperativas ou outras estruturas de negócios formais adequadas. Os motoristas individuais serão considerados separadamente.
Depois que os motoristas forem oficialmente empregados por cooperativas ou empresas de táxi corporativizadas, eles serão registrados e tributados de acordo com seus ganhos e alíquotas fiscais aplicáveis. Phala acrescentou que o mesmo princípio deve se aplicar a todos que conduzem negócios onde existe obrigação legal de pagar impostos.
'Apoio ao cumprimento das obrigações fiscais'
O SANTACO apoia os esforços da SARS para incluir operadores não conformes no sistema fiscal. No entanto, Phala observou que o processo de formalização deve levar em conta a realidade da indústria de táxis e oferecer suporte aos operadores durante a transição.
Ela também mencionou que a estrutura existente criava dificuldades para os operadores em obter certos tipos de financiamento e apoio, incluindo oportunidades de desenvolvimento de habilidades através da Transport Education and Training Authority (TETA). Phala declarou: «A indústria reconheceu que sua estrutura fiscal atual pode colocá-la em desvantagem em outras áreas. Por exemplo, como os operadores contribuem principalmente como empreendedores individuais, a indústria enfrentou dificuldades em obter certos tipos de financiamento e apoio, incluindo oportunidades de desenvolvimento de habilidades através de instituições como a Transport Education and Training Authority (TETA)».
Ela concluiu: «A corporatização e a formalização visam resolver esses problemas, garantindo que os negócios de táxi operem dentro de um regime comercial e fiscal apropriado e reconhecido. Em última análise, isso pode melhorar o acesso a financiamento, treinamento, benefícios para funcionários e outras formas de apoio institucional».
