Capitão Siya Kolisi insiste na vitória dos Springboks sobre os All Blacks no jogo final em Baltimore

Siya Kolisi adicionou mais um capítulo significativo à sua história nos Springboks no sábado à noite, mas o novo capitão mais bem-sucedido da história da África do Sul estava mais interessado na equipe do que em conquistas pessoais.

Kolisi conduziu a equipe 'Boks' em um jogo emocionante, vencendo por 29-24 contra os 'All Blacks' no estádio FNB Stadium. Esta vitória levou a série entre os maiores rivais do rugby para 2-1 e também permitiu que ele ultrapassasse John Smith, tornando-se o capitão mais bem-sucedido dos Springboks com um total de 55 jogos na série de Testes.

No entanto, após um dos jogos mais tensos desta série de rivalidade, as conquistas pessoais não eram sua prioridade. Kolisi declarou: 'Se fosse tênis, seria diferente... mas este é um esporte de equipe'. Ele destacou a contribuição de Erasmus e da comissão técnica, dizendo: 'Temos tantos líderes nesta equipe que minha única tarefa é focar no meu jogo.'

Kolisi insiste que o sucesso dos 'Boks' é baseado na profundidade excepcional do elenco e na estabilidade. Ele explicou que a rotação de jogadores e a concessão de oportunidades a outros membros da equipe mantêm uma fome constante entre os atletas. 'Se você não entra no time esta semana, você sabe que sua chance aparecerá em breve. Isso também nos ajuda a permanecer frescos para não sermos sobrecarregados. É um esforço coletivo, e estou muito feliz com isso.'

A vitória de sábado teve um significado ainda mais profundo, pois o jogo ocorreu diante de quase 90.000 torcedores no Soccer City, perto de Soweto. Kolisi enfatizou a importância deste evento, observando que eles procuram demonstrar gratidão não apenas com palavras, mas com ações. 'Fomos testados nos primeiros 25 minutos. Eles saíram agressivamente, e tivemos que cavar fundo para voltar ao jogo.'

O local em Soweto deu um significado adicional a este esforço. Kolisi falou sobre as crianças que não podiam pagar ingressos, mas que acompanhavam o ônibus dos Springboks apenas para ver seus heróis. 'Eles não podem pagar para vir e nos assistir jogar, mas vendo isso e entendendo a história deste lugar, os jovens que lutaram para que pudéssemos estar aqui hoje, é por isso que queríamos jogar este jogo aqui. É por isso que jogamos — não apenas por aqueles que podem pagar, mas por todos.'

Apesar da importância da vitória, Kolisi acredita que os 'Boks' ainda podem alcançar um nível maior quando se encontrarem com os 'All Blacks' em Baltimore neste fim de semana. Ele sugeriu que, no primeiro Teste em Ellis Park, a equipe jogou melhor, mas não conseguiu capitalizar suas chances. 'Ainda há muito que podemos fazer. Em particular, nossa defesa pode melhorar. Um jogo coletivo mais consistente ajuda muito, e estou ansioso pelo que poderemos construir na próxima semana em Baltimore.'

O técnico dos 'Boks', Erasmus, foi firme em sua opinião de que o trabalho ainda não terminou. Os 'Boks' e os 'All Blacks' chegaram aos EUA no sábado à noite, e o quarto e último Teste em Baltimore já está no horizonte. Erasmus declarou: 'Eu sei que muitos disseram que esta série está acontecendo aqui, na África do Sul, mas não é assim — jogamos três partidas aqui e estamos à frente, mas o jogo final ainda está por vir. Não podemos mais perdê-lo porque não há diferença de pontos ou tempos marcados em caso de empate. Mas o troféu foi projetado para ser dividido em duas metades em caso de empate. Então, o jogo continua.'

Para garantir a vitória em Soccer City, os 'Boks' tiveram que lutar por cada centímetro, ficando atrás até o 58º minuto antes de assumir o controle nas etapas finais. Eles estabeleceram uma vantagem de dois pontos apenas 10 minutos antes do fim do Teste, que foi repleto de drama e mudanças repentinas de momento. Ele reconheceu que os 'All Blacks' foram mais fortes na maior parte do primeiro tempo, elogiando sua capacidade de manter a posse de bola e pressionar os 'Boks'. 'Eles definitivamente dominaram o primeiro tempo. Acho que todos invejamos como eles lidam com a bola, e eles são inegavelmente brilhantes nisso.'

Ele admitiu que foi uma experiência nervosa para todos os participantes. 'Não tenho certeza qual era meu pulso, mas nós definitivamente estávamos nervosos. E acho que eles também estavam.'

A estreita margem também sublinhou quão pequenas são as diferenças entre as duas principais nações de rugby do mundo. 'É enorme. Você joga com os números um e dois do mundo, e isso muda toda semana', disse Erasmus. 'Isso certamente justifica a agitação, e posso dizer a vocês agora, nós não estamos sentados aqui pensando que somos incríveis. Nós pensamos que também tivemos sorte.'

Após Erasmus informar que a asa Cheslin Kolbe fraturou a mandíbula durante o jogo de sábado, os 'Boks' não poderão participar do jogo em Baltimore.

Apesar de Cheslin Kolbe ter sofrido uma fratura na mandíbula, o que o forçará a perder o jogo final da série em Baltimore, Rasce Erasmus elogiou a épica vitória dos Springboks sobre os All Blacks por 29-24. Esta vitória permitiu aos Springboks assumir a liderança de 2-1 no maior confronto de rugby.

O maior confronto de rugby

Rasce Erasmus chamou o jogo de batalha 'épica', mas informou que Cheslin Kolbe foi ferido e não poderá participar do jogo da próxima semana em Baltimore. A vitória em Soccer City garantiu a liderança dos Springboks no confronto, mas foi alcançada ao custo de perdas de jogadores chave de ambos os lados em um jogo realizado em uma atmosfera extremamente tensa.

Embora os All Blacks ainda tenham chances de empatar em Baltimore, Erasmus reconhece que sua equipe precisará de mais um esforço monumental nos EUA.

'Foi um teste verdadeiramente épico', disse Erasmus, com a voz rouca após oitenta minutos, enquanto dava ordens aos seus jogadores pelo microfone. 'Os All Blacks ainda podem empatar em Baltimore, mas, obviamente, estamos felizes esta noite.'

A segunda metade do jogo foi marcada pela perda de Kolbe pelos Springboks e um golpe sério para a Nova Zelândia quando o capitão Ardie Savea foi forçado a deixar o campo.

Erasmus acrescentou: 'Não quero brigar novamente, porque eu me meti em apuros por isso, e peço desculpas por isso', ele disse com um sorriso. 'Mas sim, foi épico. Foi tenso. Foi um teste realmente bom em tudo o que isso significa, porque fomos levados ao limite.'

Ele continuou: 'Ambas as equipes perderam jogadores vitais. Perdemos Cheslin, e lamento dizer que ele tem uma fratura na mandíbula, então, obviamente, ele não irá para os EUA. Eles perderam seu capitão, Savea.'

'Foi uma batalha feroz em todos os departamentos, e o placar final mostrou o quão perto estava. Estamos apenas felizes por termos vencido. Agora ambas as equipes voam para os EUA, e entendemos que devemos repetir isso em Baltimore.'

Erasmus ficou particularmente impressionado com a capacidade dos All Blacks de reter a posse de bola e criar oportunidades a partir de jogadas após infrações. Ele observou: 'Eles lidam com a bola brilhantemente. Nenhum de nós pode dizer que eles não retêm a bola; eles jogam de acordo com seus pontos fortes.'

Os Springboks também enfrentaram um cartão amarelo para Sacha Feinberg-Musengomozulu, o que agravou os problemas causados pela lesão de Kolbe. Erasmus mencionou: 'Na semana passada perdemos Damian Willemse no primeiro tempo, e nesta semana foi Cheslin, e depois tivemos um cartão amarelo para Sacha.'

'Isso nos colocou sob pressão, e tivemos que desenvolver planos', acrescentou ele. As equipes estavam empatadas em 12-12 no intervalo, mas Erasmus admitiu que os Springboks não conseguiram aproveitar totalmente as condições antes do intervalo e sabia que o vento seria um fator após o descanso.

'Felizmente, o placar estava empatado no intervalo, 12-12, mas então percebemos que estávamos jogando contra o vento', disse ele. 'Não acho que aproveitamos isso totalmente a nosso favor no primeiro tempo. Houve algumas faltas que Sacha poderia ter marcado de longe, e nosso jogo não foi o mais limpo. Obviamente, estávamos nervosos, e eles estavam nervosos. Era o primeiro time do mundo contra o segundo time do mundo. Nós não estamos aqui pensando que somos incríveis. Sabemos que temos muito trabalho a fazer antes de Baltimore.'

Rassie Erasmus enfatizou para os Springboks a importância de realizar jogos em casa em 2026, especialmente o terceiro jogo contra os All Blacks, que lhes permitirá não perder a série.

Erasmus explicou que a série é extremamente importante para a equipe, que deseja desesperadamente vencê-la. Após a derrota no primeiro jogo e a vitória no segundo, a equipe decidiu manter o elenco, considerando isso a melhor decisão para um dos jogos chave da série.

Ele observou: «Não podemos vencer (a série) neste sábado, mas podemos garantir que não a perderemos, pois o último jogo será ou um empate ou (uma vitória completa na série). Portanto, simplesmente sentimos que esta é a melhor equipe para atingir nosso objetivo neste fim de semana».

Na próxima semana, o tour «Maior Rivalidade» terminará em Baltimore, tornando o jogo no estádio FNB perto de Soweto o último para os Boks no país em 2026. Erasmus acrescentou: «Este é o nosso último jogo em solo sul-africano em 2026. Gostaríamos de dar uma vitória aos nossos torcedores».

Se a equipe não resolver os problemas defensivos, os All Blacks podem aproveitar isso. Nos dois primeiros jogos, os All Blacks pegaram os Boks de surpresa várias vezes em zonas amplas, onde sempre havia um jogador desprotegido. Os Kiwis marcaram nove pontos contra quatro sul-africanos.

Erasmus comentou sobre o jogo dos Kiwis, observando: «Eles foram brilhantes nas zonas amplas. É isso que eles fazem muito bem sob a liderança de Dave Rennie. Com seu treinador ofensivo, é difícil para eles pararem».

Ele também falou sobre Mike Blare, o ex-meio-campista escocês recrutado por Rennie: «Os dois tempos deles foram resultado de erros individuais na defesa. Nos outros dois, eles nos superaram e nos enganaram, e devemos estar preparados para isso. Então, essa é uma área em que devemos melhorar».

Além disso, Erasmus afirmou que os sul-africanos tiveram que trabalhar mais por seus pontos do que os adversários, pois os Kiwis têm jogadores que individualmente superam os jogadores dos Boks fisicamente: «Sem dúvida, é isso que devemos corrigir».

Erasmus formou um time titular que difere apenas ligeiramente do time que venceu em Cidade do Cabo. Damian Willemse foi substituído por Cheslin Kolbe na posição de fullback, e Kurt-Lee Arendse entra no flanco no lugar de Kolbe. Recentemente, antes do início do jogo na semana passada, Erasmus colocou uma linha de reserva frontal composta por Gerhard Steenkamp, Dion Fourie e Thomas du Toit no time titular, enquanto Ox Nche, Malcolm Marx e Vilko Lou jogaram no banco de reservas.

Erasmus explicou que isso foi possível: «Nós fizemos isso, funcionou. Eu vejo que surgiu algum problema com isso. Mas uma hora antes do jogo, quando você entrega sua lista de jogadores, se eles estão no seu time de 23 pessoas, você pode trocar todo o banco de reservas e começar outros caras, se quiser».

Ele confirmou a legalidade dessa ação: «Isso está de acordo com as regras do jogo. Honestamente, pensamos que seria um jogo muito molhado, e não há dúvidas de que jogadores mais pesados se saem melhor no scrum em campos pesados, e os mais leves em campos firmes. Neste fim de semana, planejamos manter este time titular».