Em uma declaração, mais de cem associações destacam os dispositivos dos tratados internacionais e europeus, bem como da legislação espanhola, relativos aos migrantes menores de idade que entram ilegalmente na Espanha sem acompanhamento de adultos. As associações insistem no cumprimento desta legislação, que se baseia no princípio do 'melhor interesse da criança'.
As organizações enfatizam que o direito espanhol prevê mecanismos para situações migratórias de emergência, como a observada em Ceuta. Esses mecanismos incluem um sistema de distribuição de menores desacompanhados entre diferentes regiões autónomas, quando os serviços de acolhimento de uma delas estão sobrecarregados.
A lei estabelece que tal distribuição para outras regiões da Espanha deve ocorrer num prazo máximo de 15 dias. Em uma declaração de 110 associações feministas de toda a Espanha, foi dito: 'Este é um quadro legal em vigor que todas as administrações devem cumprir. Portanto, condenamos a posição daqueles municípios autónomos que declararam publicamente a recusa em receber crianças às quais correspondem.'
De acordo com as autoridades espanholas, há mais de 2000 menores estrangeiros desacompanhados em Ceuta após terem entrado ilegalmente na cidade. Isso ocorreu no âmbito de uma onda de mais de 70.000 pessoas que cruzaram a fronteira com Marrocos em 24 horas nos dias 30 e 31 de julho.
A Espanha realiza a repatriação de menores estrangeiros que chegam ao país sozinhos apenas após análise individual de cada caso, em conformidade com os tratados internacionais sobre os direitos de crianças e adolescentes. A legislação espanhola permite a repatriação dessas crianças, mas a sua aplicação exige várias garantias baseadas no princípio do 'melhor interesse' da criança.
As últimas estatísticas oficiais mostram que, na prática, a repatriação de menores que chegaram ou estão na Espanha sozinhos é um evento raro: oito casos em 2024 e um em 2023.
Nenhuma criança desacompanhada pode ser automaticamente transferida para outro país imediatamente após cruzar a fronteira na Espanha. Isso foi confirmado pelo próprio Supremo Tribunal Espanhol após a deportação imediata e coletiva de crianças e adolescentes para Marrocos, que entraram em Ceuta em 2021 durante a anterior invasão em massa do enclave, quando mais de 10.000 pessoas cruzaram a fronteira.
Após a chegada à Espanha e confirmação da menoridade, as crianças e jovens passam por uma análise individual, e os seus direitos e interesses devem ser assegurados, mesmo que existam acordos bilaterais com outros países sobre repatriação. Estes acordos visam garantir que as crianças sejam entregues às suas famílias.
No entanto, a legislação espanhola exige que a própria criança seja ouvida e expresse o seu desejo de regressar. A criança só deve regressar à família sob a garantia de que esta situação é melhor para os seus direitos e interesses, o que inclui, por exemplo, relatórios sobre as condições socioeconómicas da família à qual regressa.
Os menores desacompanhados encontram-se na Espanha sob a tutela dos governos regionais dos territórios onde chegaram. Quando as capacidades de acolhimento numa região são excedidas — como acontece constantemente em Ceuta, Melilla e Açores —, a lei espanhola prevê o envio de crianças e adolescentes para outras partes da Espanha, para centros sob a tutela de outros governos autónomos.
Devido ao bloqueio nesta questão relativa às crianças nos Açores, foi feita uma alteração na legislação em 2024, que tornou a distribuição de crianças desacompanhadas automática e obrigatória.
Apesar de o Partido Popular (PP, direita) ter se oposto a esta alteração legislativa, as regiões autónomas geridas por este partido concordaram em receber menores estrangeiros, o que levou ao fim de todas as coligações com o Vox, partido ultradireitista que saiu de todos os órgãos executivos em que participava. O Vox regressou a quatro governos regionais este ano após uma série de eleições autonómicas e expressou discordância com a receção de menores que entraram em Ceuta. O PP garantiu que cumpriria a lei e que as crianças seriam acolhidas nas regiões que governa.
