Na masterclass Royal Feast, realizada no Beverly Hills Hotel em Umhlanga, a chef Yudhika Sujanani compartilhou receitas familiares, técnicas de preparo de curry e histórias de Isipingo. O evento, que esgotou rapidamente, foi mais do que uma aula de culinária; foi uma celebração da rica herança gastronômica de Durban, das memórias de infância e das receitas transmitidas de geração em geração.
Os convidados, homens e mulheres, vieram para aprender os segredos e truques que ajudaram Sujanani a transformar os pratos tradicionais de Durban em experiências culinárias únicas. Darren Maule conduziu o evento como mestre de cerimônias (MC), e o Beverly Hills Hotel garantiu um alto nível de hospitalidade.
Sobre a relação pessoal com a culinária
Para Sujanani, cozinhar tem um significado profundamente pessoal. Ela enfatizou que a comida para ela é uma narrativa, e não apenas sua criação pessoal. "A comida não vem de mim. Eu conto uma história. Eu compartilho as receitas da minha infância. Elas vêm de uma pequena cidade no sul de Durban chamada Isipingo. Pode parecer que curry e arroz limitam você. Mas eles libertam", declarou ela.
Essa conexão com as raízes foi evidente durante toda a masterclass, pois Sujanani falou abertamente sobre os pratos de sua infância e as lições aprendidas com as mulheres de sua família. O menu apresentava um luxo real, incluindo Royal Parda Lamb Biryani, Shahi Masala Chicken, Tamarind and Tomato Prawn Curry e Burfee Soji.
Troca de experiências e tradições
Cada prato carregava sua própria história, mas os convidados ficaram mais fascinados pelos pequenos detalhes. Muitas mulheres presentes compartilharam como preparam seus pratos em casa, mas demonstraram grande interesse nas pequenas modificações que Sujanani poderia sugerir, capazes de influenciar significativamente o resultado final. Algumas das técnicas explicadas por ela correspondiam às tradições observadas em muitos lares indianos na África do Sul, muitas vezes sem questionamentos, pois era assim que suas mães e avós as ensinaram.
Com seu humor característico, Sujanani incentivou os convidados a questionar algumas práticas antigas. Ela explicou por que a panela deve ser deixada aberta durante o cozimento, afirmando: "Ninguém está vigiando sua comida". Este comentário provocou risadas, mas também refletiu o espírito do dia — a disposição de olhar para receitas conhecidas sob uma nova perspectiva, mantendo ao mesmo tempo o respeito pela sua origem.
Papel da equipe e eventos futuros
A masterclass proporcionou aos participantes não apenas a oportunidade de aprender a cozinhar, mas também de entender por que certas técnicas são importantes e como gerações de cozinheiros domésticos moldaram a identidade culinária única de Durban. Um elemento adicional da experiência foi a participação do chef do Beverly Hills Hotel, Hageshen Mudli, que foi disponibilizado a Sujanani para a aula e ajudou a garantir o bom andamento do dia. A equipe do Beverly Hills Hotel e Southern Sun desempenhou um papel importante na criação de uma atmosfera de calor e hospitalidade.
As celebrações culinárias não se limitaram a isso. No dia seguinte, Sujanani realizou uma masterclass de confeitaria, apresentando pratos favoritos de seu "Durban Tea Room", dando aos amantes da gastronomia outra oportunidade de conhecer os sabores e técnicas que se tornaram sinônimos de sua culinária. Em ambos os eventos reside a convicção de Sujanani de que a comida é algo mais do que apenas seguir uma receita; é memória, família e a preservação de histórias através de pratos transmitidos de geração em geração.