Os motoristas sul-africanos enfrentarão outro aumento acentuado nos preços da gasolina e do diesel, pois o conflito no Oriente Médio está impulsionando os preços globais do petróleo para cima. Em outubro, os residentes sul-africanos esperam preços recordes de gasolina e diesel devido à tensão nos mercados de petróleo, onde o preço do petróleo bruto Brent foi negociado perto de US$ 110 por barril na sexta-feira, após ultrapassar a marca de US$ 100 na semana anterior.
Os dados mais recentes do Fundo Central de Energia indicam um potencial aumento no preço da gasolina sem chumbo 93 em ZAR 2,02 e da gasolina sem chumbo 95 em ZAR 2,14. Quanto ao diesel, espera-se aumentos na faixa de ZAR 1,71 para 500ppm a ZAR 2,05 para 50ppm. No entanto, as recentes flutuações nos preços do petróleo significam que essas previsões são alvos variáveis, e a situação provavelmente piorará até o momento do cálculo final dos preços dos combustíveis em outubro.
Atualmente, os sul-africanos podem esperar que um litro de gasolina 95 ULP na costa custe um recorde de ZAR 28,19, e em Gauteng, ZAR 29,06. O diesel com 50ppm, que deve ser vendido a granel por ZAR 31,60 em Gauteng, excederá seu máximo histórico anterior de ZAR 31,38, registrado em maio. É importante notar que estas são apenas estimativas preliminares do início do mês e podem mudar significativamente antes do anúncio do ajuste final.
Aumento do custo de abastecimento
Estes aumentos previstos seguem um aumento significativo em setembro, quando o preço de ambos os combustíveis subiu em ZAR 1,34, e o diesel subiu entre ZAR 2,94 e ZAR 3,15. Isso significa que, até outubro, o custo de encher um tanque de 40 litros com gasolina aumentará pelo menos ZAR 139 em dois meses, e abastecer 60 litros ficará ZAR 209 mais caro, e isso é baseado em estimativas conservadoras. A situação do diesel parece muito mais sombria: houve um aumento de ZAR 5,20 para 50ppm em dois meses, o que equivale a ZAR 208 adicionais por um abastecimento de 40 litros e impressionantes ZAR 364 por um tanque de 70 litros — o que é um abastecimento realista, considerando que a maioria das picapes tem tanques de 80 litros.
Desde março, mês anterior ao primeiro grande aumento nos preços dos combustíveis, o custo de um tanque de gasolina aumentou em aproximadamente ZAR 350 para 40 litros e ZAR 526 para 60 litros, enquanto o diesel 50ppm aumentou em cerca de ZAR 550 para 40 litros e ZAR 963 para 70 litros.
Esses números têm sérias implicações para os motoristas, que precisam planejar muito mais seus custos de transporte mensais. Taxistas também sentiram os efeitos do aumento dos preços dos combustíveis em 2026. Embora as tarifas variem dependendo da rota e região, associações de táxis anunciaram aumentos de cerca de 3 a 6 ZAR para algumas rotas urbanas e de 10 a 30 ZAR para algumas viagens interurbanas. Esses aumentos provavelmente continuarão a crescer à medida que o aumento de setembro e outubro se estabilizar.
Consequências econômicas mais amplas
O aumento dos preços dos combustíveis não afeta apenas o transporte e as viagens. Os preços dos alimentos, as taxas de juros e o custo de bens essenciais, como alimentos, influenciam os preços dos combustíveis. A economista da Investec, Lara Hodges, observou que o aumento significativo dos preços dos combustíveis em setembro exercerá pressão adicional sobre orçamentos domésticos já apertados, e o aumento previsto em outubro reduzirá ainda mais o poder de compra da população.
Hodges afirmou: «Portanto, o sentimento do consumidor provavelmente permanecerá extremamente baixo no terceiro trimestre, com os domicílios adotando uma abordagem mais cautelosa devido a preocupações com a disponibilidade e a previsão econômica geral». A principal economista da Investec, Annabel Bishop, acredita que a situação atual dos preços do petróleo também pode levar a um aumento adicional nas taxas de juros na África do Sul.
Bishop enfatizou: «A persistência da guerra no Oriente Médio e os preços do petróleo acima de US$ 100 por barril afetarão negativamente as projeções de inflação e taxas de juros, e agora é possível outro aumento da taxa de juros em 25 pontos base este ano para a África do Sul, embora as perspectivas do Oriente Médio sejam incertas». O Banco de Reserva da África do Sul (SARB) tem mantido uma abordagem cautelosa em relação ao choque do petróleo e seu impacto nos preços dos combustíveis e na inflação. Ele aumentou as taxas de juros em 25 pontos base em maio, mas manteve-as inalteradas nas reuniões do MPC em abril e julho.
Bishop acrescentou: «Na próxima reunião do MPC este mês, o SARB pode aumentar a taxa em 25 p.p., pois o choque do petróleo aumentou novamente, o que pode afetar a inflação se persistir. A reunião do MPC deste mês ocorrerá no dia 23, e muito dependerá da movimentação dos preços do petróleo e do rand».
A política do SARB na África do Sul (anteriormente taxa de redesconto) é atualmente de 7%, e a taxa de empréstimo é de 10,5%. Na última reunião do MPC, a votação foi dividida em 4–2, com dois membros defendendo um aumento da taxa em 25 pontos base.
Impacto nos preços dos alimentos
Claro, o aumento dos custos do diesel também aumentará a pressão sobre os preços dos alimentos, embora o impacto nas contas de supermercado deva ser significativamente menor do que o aumento nos postos de gasolina. De acordo com a Associação de Transporte de Cargas (RFA), o diesel representa cerca de 35% a 55% dos custos operacionais para empresas de transporte de carga. Isso significa que o último aumento pode aumentar isoladamente os custos totais dos transportadores em cerca de 4% a 6%, dependendo de seus veículos, rotas e condições de operação.
Mais de 80% do transporte terrestre é realizado por veículos rodoviários, e a cadeia de suprimentos de alimentos do país depende de caminhões para mover produtos entre fazendas, processadores, centros de distribuição e varejistas. No entanto, o efeito indireto dependerá de quão bem os operadores de transporte, fornecedores e varejistas absorvem os custos adicionais, em vez de os repassarem.
A pressão sobre os preços dos alimentos é parcialmente compensada pelas condições mais acima na cadeia de suprimentos. A principal economista da Investec, Annabel Bishop, observou que a África do Sul ainda está em um período de deflação de preços de alimentos no nível agrícola, embora o potencial impacto climático associado ao El Niño seja esperado que se torne um problema mais sério até o final do ano.
No entanto, a RFA afirma que os operadores podem usar mecanismos de ajuste de combustível em contratos de transporte para compensar parte do aumento, enquanto outros podem absorver parte do choque através da redução de margens e fluxo de caixa. Além disso, existe um efeito de consumo mais amplo. Custos de combustível mais altos efetivamente reduzem a renda disponível dos domicílios, deixando menos dinheiro para motoristas e passageiros gastarem em restaurantes, entretenimento, roupas e outras compras não essenciais. Assim, para empresas dependentes dos gastos do consumidor, o choque do combustível cria um risco secundário mesmo onde o combustível não é um componente de entrada direto principal.
