Para Shazia Shabandri, engenheira de biotecnologia e escritora científica, retornar ao trabalho significou não apenas encontrar um emprego, mas recuperar parte de si mesma que havia ficado em segundo plano durante o foco nas responsabilidades domésticas. Ela observou que na rotina doméstica, perdeu sua autoidentidade profissional, mas ainda havia uma faísca interna que a impulsionava a continuar se desenvolvendo e aprendendo.
Essa motivação interna levou Shabandri ao programa Women’s Pavilion Return to Work, onde ela foi uma das vinte participantes do primeiro grupo. Agora, com o início da segunda coorte sob a liderança de Sama — uma nova plataforma lançada pelo Women’s Pavilion no Expo City Dubai, as ex-participantes compartilharam como essa experiência mudou sua visão sobre carreira, habilidades e o período fora do emprego tradicional.
Shabandri enfatizou o valor especial da interação com mulheres que compartilham preocupações e aspirações semelhantes. Apesar de algumas participantes parecerem mais confiantes ou bem-sucedidas inicialmente, ela descobriu que elas compartilhavam muitas de suas dúvidas. Isso a ajudou a normalizar suas experiências e a ganhar coragem para assumir posições em que antes se sentia inadequada.
O programa estimulou os participantes a fazerem networking, a aprender continuamente e a buscar novas oportunidades. Shabandri declarou que ingressou no programa na esperança de encontrar um caminho de volta ao trabalho e saiu com a sensação de ter encontrado uma parte perdida de si mesma.
Para Ruba Sleiman, acadêmica, treinadora e consultora em turismo e hospitalidade, o termo 'pausa na carreira' não reflete totalmente seus anos fora de um cargo corporativo fixo. Ela considera este termo interessante, pois, olhando para trás, não sente que parou de fato. Durante esse período, ela geriu seu próprio negócio, fez marketing, lecionou, conduziu treinamentos profissionais e realizou projetos de consultoria, continuando a fazer cursos.
Seu principal desafio era unificar essa experiência diversificada e apresentá-la como uma narrativa profissional coesa. Ela explicou que não retornou com um 'vazio no currículo', mas sim com múltiplas experiências, mas não via o valor agregado delas. Ela entrou no programa quando estava pronta para maior atividade profissional, mas precisava de clareza sobre seu posicionamento e próximos passos.
A rede de contatos formada entre as participantes tornou-se um dos resultados mais significativos. Sleiman acrescentou que, apesar de virem de campos, culturas e experiências de vida completamente diferentes, em seis meses deixaram de ser apenas um grupo de mulheres participando de um programa e se tornaram uma verdadeira rede de apoio.
Dra. Yuki Yamaguchi, médica da Argentina com MBA em gestão de saúde, chegou ao programa em um momento crítico. Após se mudar para os Emirados Árabes Unidos, ela estudava o novo mercado de trabalho e avaliava opções de carreira que iam além da percepção inicial. A mentora a ajudou a avaliar sua experiência, definir prioridades e decidir o que queria da próxima função. Ela relatou que, graças às conversas com a mentora, conseguiu voltar a prestar atenção em suas conquistas e experiências passadas, reconhecendo o valor do que já havia feito.
Atualmente, Yamaguchi trabalha como coordenadora de projetos no Dubai Health Innovation and Technology Center, onde lida com iniciativas de pesquisa e inovação.
A plataforma Sama, lançada em 7 de setembro, é nomeada em homenagem à palavra árabe que significa 'céu', simbolizando crescimento e ambição ilimitados. Ela apoiará as mulheres em diferentes estágios de suas carreiras por meio de desenvolvimento profissional, treinamento e iniciativas relacionadas ao emprego.
O programa Return to Work, criado para mulheres que buscam reiniciar suas carreiras após uma pausa, é realizado em parceria com o HSBC, com o apoio da Expo City Dubai Foundation e executado pela C3 Companies Creating Change. De acordo com os organizadores, cerca de um terço das participantes do primeiro grupo encontrou emprego em tempo integral, e 10% estão empreendendo ou trabalhando como freelancers.
A partir do início de 2027, as sessões gratuitas Sama Skills cobrirão preparação de currículos e entrevistas, inteligência artificial e tecnologias de trabalho, bem como educação financeira. Os participantes também terão acesso a um portal de aprendizado digital e oportunidades de interação com empregadores. As inscrições para a segunda coorte do programa Return to Work são aceitas até 27 de setembro através do site da Sama.
