O ator R Madhavan, conhecido em Bollywood, passou por um período difícil em sua vida antes de iniciar sua carreira no cinema. Antes de se dedicar à atuação, ele teve a oportunidade de ir ao Canadá como estudante de intercâmbio.
Lá, ele encontrou uma cultura completamente nova. Sendo um vegetariano convicto, ele teve que morar com famílias que ganhavam a vida com o abate de gado. Em 2023, durante uma conversa no canal do YouTube Indian School of Business, Madhavan relembrou seus dias no Canadá.
Ele chegou a um local chamado Steller como parte do programa de intercâmbio, que ele descreveu como o 'Velho Oeste' e a 'Terra do Cowboy'. Segundo Madhavan, ele vivia entre famílias de cowboys, e o maior choque cultural para ele foi o fato de que as pessoas com quem ele morava trabalhavam com o abate de gado. Ele considerou esse período extremamente importante para a formação de sua personalidade, observando que, na época, tudo isso lhe parecia 'injusto' (adharma).
No Canadá, Madhavan fez parte do time de basquete da escola. Para um garoto indiano que não era tão alto quanto os outros, fazer parte do time foi considerado uma grande conquista. Em seguida, o time viajou para uma cidade vizinha para um torneio de sete dias. Após os jogos, os jogadores tomavam banho, e a maneira como Madhavan tomava banho foi um verdadeiro choque para ele.
No vestiário masculino havia um sistema de chuveiro com cerca de seis cabeças de chuveiro ao redor de um único poste, e todos os rapazes tomavam banho juntos. Para os outros garotos, isso era algo normal, mas para Madhavan, vindo de uma família do sul da Índia, essa situação causava grande desconforto. Em sua família, nem mesmo em casa, não é costume andar sem roupa, então tomar banho diante de tantos rapazes representava um enorme desafio.
No final, Madhavan tomou a decisão: 'O que tiver que ser, será'. Ele decidiu tomar banho usando apenas roupas íntimas. Os outros rapazes ficaram surpresos, perguntando: 'O que ele está escondendo?'. A situação ficou ainda mais incomum quando ele apareceu no chuveiro de cueca enquanto todos os outros rapazes tomavam banho nus, e todos os olhares se voltaram para ele. Madhavan sentiu-se muito 'exposto', talvez mais do que qualquer outro, porque os outros rapazes estavam totalmente relaxados uns com os outros, e sua aparição lhes causava dúvidas.
Este episódio durou não um ou dois dias, mas todos os sete dias. No terceiro dia, Madhavan percebeu: 'Não sou eu'. Inicialmente, ele tentou convencer a si mesmo de que deveria se adaptar às regras locais. No entanto, no terceiro dia, ele percebeu que isso não correspondia à sua personalidade. Ele decidiu que, independentemente de como o resto do mundo percebesse, ele faria o que o fazia sentir confortável. Essa experiência mais tarde se tornou uma importante lição de vida para ele.
Na opinião de Madhavan, essa experiência o ensinou que não se deve fazer nada apenas porque os outros consideram normal, se você mesmo se sente desconfortável com isso. Para ele, era muito mais importante manter suas convicções, preservando sua identidade e sensação de conforto. Ele também observou que essa confiança e capacidade de manter sua decisão foram posteriormente extremamente úteis para ele na indústria cinematográfica. Embora a história possa parecer engraçada hoje, para Madhavan, na época, isso foi nada menos que um 'teste'. Por um lado, a cultura canadense completamente diferente, por outro, viver entre uma família envolvida no abate de gado, e por cima disso, a luta para evitar o banho coletivo durante sete dias. Antes de começar a filmar, a vida de R Madhavan lhe mostrou uma 'cena real' que talvez seja difícil de imaginar mesmo em um roteiro.