No calendário sul-africano existem dias que parecem verdadeiramente sul-africanos, e o Dia do Patrimônio (Heritage Day) é um deles. Este feriado se distingue por suas cores vibrantes, atmosfera animada, abundância de comida, música, bem como reuniões de família e amigos, frequentemente acompanhadas pela fumaça das churrasqueiras.
O Dia do Patrimônio é celebrado anualmente em 24 de setembro. Embora muitos conheçam o significado deste dia, nem todos estão cientes de sua origem. Antes de se tornar o Dia do Patrimônio, 24 de setembro era comemorado em KwaZulu-Natal como Dia de Shaka, dedicado ao Rei Shaka, uma das figuras mais importantes da história Zulu.
Quando os novos feriados nacionais foram definidos após a chegada da democracia, esta data não foi inicialmente incluída. No entanto, após objeções, foi alcançado um acordo, e 24 de setembro tornou-se o Dia do Patrimônio, expandindo seu significado para reconhecer e celebrar as inúmeras culturas, tradições e histórias que compõem a África do Sul. Este dia é celebrado desde 1995 e é um feriado oficial.
É isso que torna este dia especial, pois o conceito de patrimônio não precisa significar a mesma coisa para todos. Pode ser a língua que sua avó falava, um prato que sua família prepara há séculos, a música que você ouvia na infância, as histórias transmitidas de geração em geração, a roupa que você veste, os lugares de sua origem e as tradições que você se recusa a perder.
A África do Sul é composta por uma enorme quantidade de culturas, línguas e histórias, e o Dia do Patrimônio oferece a oportunidade de celebrar todas elas, lembrando que fazem parte de uma grande história sul-africana.
Claro, em algum momento o Dia do Patrimônio também se transformou no Dia do Churrasco (Braai Day). Em 2005, Jan Snell, mais conhecido como Jan Braai, lançou a campanha Braai4Heritage com o objetivo de incentivar os habitantes da África do Sul de todas as classes sociais a se reunirem em torno do fogo em 24 de setembro. Em 2007, o Arcebispo Emérito Desmond Tutu tornou-se o representante nacional desta iniciativa, e a ideia ganhou ampla popularidade. O Dia Nacional do Churrasco não é o nome oficial do feriado nacional, mas é difícil convencer um sul-africano de que não pode grelhar nada no Dia do Patrimônio.
O autor observa que a coexistência desses dois aspectos é perfeitamente aceitável. O churrasco não substitui o significado do Dia do Patrimônio, e o Dia do Patrimônio, sem dúvida, não se resume apenas a grelhar carne. Mas há algo muito sul-africano em reunir as pessoas que você ama em torno do fogo, enquanto alguém insiste em saber como cozinhar a carne corretamente, e outra pessoa ao lado explica que está fazendo tudo errado. Adicione salada de batata, pão de alho, pap, chakalaka e tudo o que sua família coloca na mesa, e de repente você tem uma pequena coleção de culturas sul-africanas em um único prato. E não se esqueça dos Springbokkies e um Zamalek gelado!
Existem também muitas maneiras de celebrar este dia sem recorrer à churrasqueira. Os fins de semana do Dia do Patrimônio são repletos de música ao vivo, mercados, comédia, carros clássicos, jogos de tabuleiro, microfones abertos e até mesmo um festival de psicodélico rock e metal arrecadando fundos para animais.
Em Jozi, em um dos estabelecimentos mais antigos, o The Troyeville, haverá uma festa em comemoração ao Dia do Patrimônio e ao Dia do Churrasco com música ao vivo, jogos, comida e propósito de caridade. A Cowboy Town apresentará carros clássicos. Em Cidade do Cabo, você pode escolher entre uma grande festa de rua e um festival muito barulhento para amantes de animais, e as celebrações continuarão durante o fim de semana com música alternativa, comédia e belos sons sul-africanos.
Talvez o mais agradável no Dia do Patrimônio seja que não há uma única maneira correta de ser sul-africano e não há uma única maneira certa de celebrar sua origem. Nosso patrimônio vive em nosso povo, nossas línguas, nossas histórias, nossa comida, nossa música e em todas as maravilhosas diferenças que trazemos a este país.
Portanto, vista algo que tenha significado para você, aprenda algo sobre a cultura de outra pessoa, vá ouvir uma banda sul-africana, apoie um artista local, ria de um comediante sul-africano lendário, jogue um jogo de tabuleiro, olhe um carro antigo ou faça uma fogueira. Como quer que você passe 24 de setembro, celebre este lugar louco, complexo e colorido que podemos chamar de lar.