O debate sobre a composição racial do último recrutamento da Polícia da África do Sul (SAPS) reacendeu as questões sobre representatividade e qualidade da contratação. Dois especialistas insistem que a discussão deve ir além da raça e concentrar-se na meritocracia, confiança pública e qualidade do recrutamento.
As controvérsias surgiram em meio a críticas sobre a aparente ausência de candidatos dos grupos Coloridos, Indianos e Brancos no último recrutamento da SAPS. O departamento de polícia defendeu seu processo de recrutamento, observando que a composição demográfica dos candidatos aprovados reflete mais de um milhão de candidaturas enviadas e o panorama demográfico geral do país.
David Bruce, pesquisador independente em policiamento e consultor do Instituto de Pesquisa de Segurança (ISS), juntamente com Narendra Ganesh, ativista social e líder do Congresso Nacional Independente da África do Sul, acredita que o problema é mais complexo do que apenas a representação racial.
A SAPS como um todo reflete a demografia nacional
Bruce afirmou que criticar a SAPS por implementar cotas raciais deve ser feito no contexto do perfil demográfico geral da organização. Ele observou que cerca de 82% da população sul-africana são africanos, e em março de 2025, os africanos constituíam 80% dos funcionários da SAPS. Ele também apontou que a representação de brancos e indianos na SAPS corresponde aproximadamente à sua parcela na população do país, embora ligeiramente abaixo, enquanto os Coloridos representam 11,3% do pessoal da SAPS, apesar de constituírem cerca de 8,4% da população.
Na opinião de Bruce, "se olharmos dessa forma, a SAPS está lidando bem com a tarefa de representatividade". No entanto, ele alertou que os dados nacionais gerais nem sempre correspondem à experiência vivenciada pelas comunidades. A demografia da África do Sul varia significativamente entre províncias, municípios e subúrbios, portanto, a composição racial dos policiais em delegacias individuais pode não coincidir com as comunidades que servem. Bruce também enfatizou que a representação varia dependendo dos postos na SAPS.
Ele notou que menos de 5% dos funcionários da SAPS ocupam cargos que exigem qualificação profissional e experiência, mas quase um quinto desses cargos pertence a oficiais brancos, apesar de os funcionários brancos representarem apenas cerca de 6,6% do total. Isso significa que os oficiais brancos estão menos presentes na linha de frente, por exemplo, entre os policiais patrulha, que constituem a maioria dos oficiais visíveis ao público.
A qualidade do recrutamento deve ser a prioridade
Bruce argumentou que a questão mais importante é por que as pessoas escolhem uma carreira na polícia. Ele sugeriu que o alto nível de desemprego e os salários relativamente favoráveis levam muitos candidatos a ver a SAPS como uma fonte de emprego estável, em vez de uma profissão baseada no serviço à comunidade. Segundo ele, isso pode levar os funcionários a demonstrarem pouco comprometimento e cumprirem apenas o mínimo necessário.
Ele também questionou o requisito de carteira de motorista para os candidatos, já que as acusações generalizadas de corrupção nos centros de testes de carteiras de motorista e de aprendizes minam a honestidade do uso dessas licenças como critério de seleção. Além disso, Bruce observou que a SAPS parece dar mais atenção ao recrutamento de candidatos com educação pós-escolar para aumentar as habilidades. Reconhecendo o valor da educação superior, ele se perguntou se as qualificações sozinhas produzem policiais eficazes, visto que o trabalho policial também exige resiliência e capacidade de lidar com situações perigosas e complexas. Ele acrescentou que aumentar o foco nas qualificações pode afetar a futura composição demográfica da organização.
Déficit de confiança entre minorias
Ganesh explicou que a sub-representação de candidatos brancos, indianos e coloridos é provavelmente resultado de vários fatores interligados, incluindo confiança, escolha de carreira e condições econômicas. Ele declarou que a confiança entre muitos oficiais de minorias tem diminuído constantemente desde a chegada da democracia. Ganesh argumentou que muitos oficiais brancos, indianos e coloridos ficavam presos no mesmo posto por anos, acreditando que as oportunidades de promoção estavam cada vez mais limitadas. Ele concluiu que "os números refletem o descontentamento oculto entre as minorias na Polícia da África do Sul. Portanto, este elemento de confiança é verdadeiro".
Ele também observou que a percepção de que a promoção nem sempre é baseada na competência afasta potenciais candidatos de escolher uma carreira na polícia. Ganesh acrescentou que a imagem pública da polícia, combinada com as dificuldades econômicas da África do Sul, influencia as decisões de carreira. Ele observou que, apesar do alto desemprego persistente, muitos futuros candidatos podem preferir profissões alternativas devido a preocupações com a reputação da SAPS e perspectivas de carreira a longo prazo.
Ganesh acredita que a disputa sobre o recrutamento provavelmente reavivará o debate nacional sobre igualdade de trabalho, discriminação positiva e representatividade. Reconhecendo que a demografia da África do Sul leva naturalmente a uma maior representação de negros em instituições governamentais, ele argumentou que o mérito deve ser priorizado na contratação e promoção. Ele afirmou que a ideia de que oficiais capazes são ignorados na promoção gera desconfiança dentro da organização e alimenta acusações de discriminação. Ganesh observou que a igualdade de trabalho desempenhou um papel importante após a chegada da democracia em 1994, mas questionou por quanto tempo tais medidas devem continuar.
Ganesh também questionou se a África do Sul definiu um objetivo final de transformação. Ele afirmou que todo cidadão sul-africano deve ter igual oportunidade de trabalhar em instituições governamentais, mas perguntou quando a transformação deve ser considerada concluída. Na sua opinião, a transformação não deve se tornar um processo permanente que exclui sul-africanos qualificados das oportunidades de emprego. Em vez disso, ele argumentou que as nomeações devem priorizar a competência, a capacidade e a inclinação, independentemente da raça. Ele concluiu: "No momento em que adicionamos a raça à equação, adicionamos desigualdade, como foi no passado".
Enquanto isso, a SAPS também anunciou a intenção de realizar campanhas de recrutamento direcionadas para encorajar mais sul-africanos brancos, indianos e coloridos a se candidatarem aos próximos recrutamentos.
