Um cientista espacial indiano sênior informou na quinta-feira que o veículo orbital da missão Chandrayaan-2, anteriormente considerado um fracasso após o pouso de módulo em falha no polo sul da Lua, ainda está funcionando e sendo usado para planejar e conduzir futuras missões lunares da Índia.
Durante a conferência AEDEX, realizada em Yashoboomi, Anil Bhardwaj, diretor do Laboratório de Pesquisa Física (PRL) de Ahmedabad, pertencente ao Departamento de Pesquisa Espacial, observou que foi o veículo orbital Chandrayaan-2 que forneceu à ISRO informações cruciais sobre locais adequados para o pouso do módulo Chandrayaan-3.
O veículo orbital Chandrayaan-2, lançado em 2019, atualmente está em órbita lunar. Segundo Bhardwaj, ele possui a maior resolução entre todos os veículos operando na Lua e agora está sendo aplicado em tarefas futuras.
O veículo orbital carregava oito cargas úteis científicas destinadas ao estudo da superfície lunar, minerais e exosfera. Ele está equipado com uma câmera OHRC, que fornece uma resolução espacial de cerca de 0,25 metros (25 cm) a 0,32 metros por pixel a partir da órbita lunar a 100 quilômetros de altitude.
O diretor do PRL acrescentou que sensores foram desenvolvidos para a missão Chandrayaan-4 para auxiliar no pouso e no retorno de amostras lunares à Terra. Quanto ao Chandrayaan-5, será uma missão conjunta com a agência japonesa JAXA, onde o módulo tentará pousar em uma região permanentemente sombreada da Lua, localizada perto do polo sul e nunca iluminada pelo sol.
Este próximo voo representará um desafio complexo, pois o rover explorará essa área pela primeira vez. Lá, planeja-se instalar sensores exclusivos para obter dados sobre a distribuição de água. Bhardwaj também mencionou que a Índia está trabalhando em sensores de alta tecnologia para experimentos in situ, bem como no desenvolvimento de um sistema de aquecimento para que o módulo possa suportar temperaturas de congelamento durante 14 noites terrestres (uma noite lunar dura 14 dias terrestres).
