O ex-treinador do Tottenham, Mauricio Pochettino, declarou que o Chelsea deveria ser privado do título da Premier League da temporada 2016-2017 devido a violações das regras financeiras. Ele também observou que o time que ele treinava terminou em segundo lugar.
Em julho, o Chelsea foi multado em 10 milhões de libras esterlinas (13,4 milhões de dólares) e recebeu uma suspensão adiada de duas semanas para transferências por violar as regras da Premier League, ocorridas durante a gestão de Roman Abramovich. O clube admitiu 74 infrações das regras da FA relativas a agentes, trabalho com intermediários e investimentos externos em jogadores.
Os proprietários Todd Boehly e Clearlake Capital informaram voluntariamente essas violações aos órgãos futebolísticos em 2022, enquanto estavam no processo de compra do clube do bilionário russo Abramovich. As infrações diziam respeito a transações de aquisição de jogadores como Eden Hazard, Willian, David Luiz e Nemanja Matić, que foram figuras chave no triunfo do Chelsea na temporada 2016-2017 sob o comando de Antonio Conte.
Pochettino, cujo time Tottenham estava sete pontos atrás do Chelsea de Conte, acredita que os órgãos competentes não tomaram medidas suficientes. Ele disse aos repórteres: 'Nós deveríamos ter vencido uma Premier League, nós deveríamos tê-la conquistado'. Ele acrescentou que, se fosse assim, eles certamente mereceriam o título naquele ano.
Pochettino continuou: 'Eles foram punidos, eles admitiram? É isso. O título deve ir para o time que ficou em segundo. Podemos dizer que eles marcavam gols, eles venciam jogos. Certo. Mas é totalmente justo dizer que nós não competimos desde o início da temporada sob condições iguais. Talvez, com as mesmas regras, pudéssemos contratar alguns jogadores que teriam melhorado o time ou marcado mais gols.'
Atualmente, Pochettino lidera a seleção dos EUA, mas trabalhou anteriormente no Chelsea na temporada 2023-2024. Ele enfatizou que não tem medo de dizer a verdade, mesmo que os torcedores do Chelsea fiquem insatisfeitos. Ele afirmou que, se o Tottenham tivesse violado as regras, ele admitiria que o time não merecia o título devido às infrações.
Ele insistiu na necessidade de uniformidade nas regras, comparando a situação com a impossibilidade de jogar com diferentes regras de impedimento ou usar VAR em alguns jogos e não em outros. Pochettino concluiu que, se as regras forem violadas, o título deve ser transferido para outro time, e ele não entende por que isso não aconteceu. Ele também observou que a violação das regras é incentivada.