A primavera é considerada um tempo maravilhoso para explorar a região de Midlands em KwaZulu-Natal. Nesta época, as colinas adquirem uma cor verde, as flores começam a aparecer e o campo ganha vida após o inverno.
É possível passar 48 horas seguindo a rota Midlands Meander, fazendo paragens para passear pelas florestas, visitar cascatas, degustar produtos agrícolas, observar jardins e desfrutar da atmosfera das pequenas cidades. Esta área oferece uma combinação de quintas, restaurantes, estúdios de artesãos e oportunidades de lazer ativo, permitindo organizar facilmente um fim de semana relaxante no campo.
Início da viagem
A viagem pode começar em Howick, visitando a cascata de Howick. Aqui, o rio Umgeni cai num profundo cânion, tornando esta cascata uma das atrações naturais mais conhecidas de Midlands. Após ver este espetáculo, deve seguir em direção a Carcloff.
Carcloff é um local adequado para sair do carro e mergulhar na natureza. Esta zona é conhecida pelas suas florestas, prados e cascatas, oferecendo trilhos pedestres de diferentes extensões — desde passeios curtos a trilhos mais longos. Para uma experiência mais aventureira, os visitantes podem optar por um passeio pela floresta de Carcloff, ou se preferirem um descanso mais tranquilo, podem escolher um passeio florestal mais curto.
A primavera é ideal para explorar esta parte de Midlands, quando as colinas estão verdes e a paisagem é adornada com flores silvestres. Depois, deve regressar ao Midlands Meander para almoçar.
Ao longo da rota, existem muitos locais onde se pode parar para provar comida estilo quinta, produtos locais e algo doce. Midlands é famosa pelos seus produtores de alimentos, cafés, restaurantes e lojas de agricultores, portanto, não é necessário planear cada refeição com antecedência.
Uma opção é o Piggly Wiggly perto de Lions River, onde se pode encontrar comida, lojas e entretenimento num ambiente rural. No período da tarde, pode percorrer pequenas povoações em redor de Lions River, Ballgowan e Nottingham Road. É aqui que melhor se pode desfrutar de Midlands num ritmo mais lento: pode parar numa loja de agricultores, olhar numa loja de artesanato ou simplesmente estacionar para apreciar as vistas.
O Midlands Meander inclui tudo: desde cerâmica e tecelagem a produtores de alimentos, jardins e galerias, proporcionando muitas oportunidades para paragens espontâneas.
Recomenda-se pernoitar na área de Nottingham Road.
Não tenha pressa
Antes de regressar a Midlands, pode tomar o pequeno-almoço. Midlands é conhecido pelos seus cafés rurais, produtos agrícolas e restaurantes relaxantes, por isso o pequeno-almoço deve ser visto como parte da experiência geral, e não apenas como uma paragem antes das atividades diárias.
De manhã, vale a pena explorar as pequenas cidades e áreas rurais em redor de Ballgowan, Rosetta e Nottingham Road. Preste atenção aos produtos locais, jardins, galerias e estúdios de artesãos ao longo do caminho; não é necessário visitar todos, basta escolher alguns locais interessantes e deixar tempo para desvios da rota.
Antes do almoço, pode fazer um último passeio. Midlands tem vários trilhos, incluindo rotas florestais e rurais. Escolha aquele que corresponda ao seu ritmo e passe uma ou duas horas ao ar livre, em vez de tentar encaixar mais uma grande atração.
Termine o fim de semana com um almoço com vista para o campo de Midlands. O queijo local, a pastelaria, os produtos agrícolas e outros artigos de artesãos fazem parte do que torna esta região um local popular para paragens gastronómicas.
Se houver espaço no carro, faça uma última paragem numa loja de agricultores antes de voltar para casa. A região de Midlands não exige pressa. Deve reservar tempo para parar numa loja de agricultores, passear por um jardim ou sentar-se para um almoço demorado. A primavera é especialmente bonita para visitar devido às colinas verdes, às flores e ao campo fresco, transformando a viagem entre paragens numa parte da própria experiência.