Jogador rápido do clube Boland, Leighton Davis, incluído no elenco dos Stormers para partida contra os Bulls

O jovem jogador de futebol do clube Boland, Leighton Davis, treinou com o time Stormers nas últimas semanas. Este atleta viral do clube Boland está se preparando para mudar do time Robertson Town, que veste as cores azul e branca, para o Stormers. Ele foi incluído na lista de jogadores de John Dobson para um jogo amistoso antes da temporada, que ocorrerá na sexta-feira contra os Bulls em Paarl.

O velocista de 24 anos, que em breve completará 25 anos, chamou a atenção das redes sociais por vídeos de sua incrível velocidade no rugby do clube Boland. Sua aceleração impressionante permitia deixá-los para trás, o que resultou em sua forma notável ao marcar touchdowns, garantindo-lhe um convite para treinos com os Stormers em Cidade do Cabo nas últimas semanas.

O ápice desse processo foi sua participação em um acampamento intensivo pré-temporada realizado em Germunus na semana passada. A chegada de Davis é muito oportuna para os Stormers, pois o time estava ativamente procurando mais velocidade nas alas em preparação para a campanha da United Rugby Championship.

Campeonato de Rugby United

Os Stormers incluíram em seu elenco o jogador do clube Boland, o wing Leighton Davis do Robertson Town RFC, para enfrentar os Bulls em um jogo amistoso na sexta-feira. Davis é um atleta de elite e tricampeão nacional de salto em triplo, além de um saltador de longa distância experiente. Seu recorde pessoal em salto em triplo é de 16,10 m, e em salto em distância é de 7,65 m. Além disso, seu melhor resultado na distância de 100 metros se aproxima da marca de 10,00 segundos, tendo se tornado conhecido após correr 10,40 segundos descalço em um evento de atletismo no Canadá.

A combinação de seu estilo de corrida alto e fluido e seu histórico esportivo gerou comparações com a lenda do rugby americano Seven Baker Perry, que também foi estrela da atletismo e fez uma transição bem-sucedida para o rugby. Davis é natural de Bonnieville, uma pequena cidade localizada a cerca de 185 km de Cidade do Cabo, onde ele continua morando com sua mãe, Brumilde, que jogou pelo Boland no voleibol e alcançou sucesso regional no basquete e atletismo.

Quando não está participando de partidas onde ultrapassa a defesa adversária em campo ou voando na pista, Davis trabalha na administração local como assistente de especialista civil na companhia de água. O jogo de sexta-feira contra os Bulls representa um grande passo adiante para ele, passando do rugby do clube Boland para o nível profissional da United Rugby Championship. No entanto, o treinador de Davis do Robertson Town, John Buyssen, acredita que ele possui os atributos naturais necessários e a capacidade letal de finalizar ataques para oferecer aos Stormers um fator surpresa na ala.

Buyssen declarou ao IOL Sport: «Ele é um atleta nato, um saltador internacional em salto em distância e triplo, que gosta de treinar e trabalhar duro. Como dizemos aqui, ele é tão rápido que parece estar correndo sobre a grama. Ele marcou para nós touchdowns mágicos e tem a capacidade de sair de qualquer apuro. Ele também tem um forte chute esquerdo e pode mandar a bola por uma milha». Ele acrescentou que Davis é um «diamante bruto que realmente pode se tornar famoso».

Buyssen enfatizou que, embora tenham trabalhado arduamente para desenvolver suas habilidades básicas de wing, o que ele possui em abundância é impossível de ensinar. «Ele pode marcar de qualquer lugar; ele tem esse fator surpresa», acrescentou. «Ele é um cara quieto, mas pode se virar com caras grandes, deixando suas habilidades e velocidade falarem por ele. Para um cara tão alto, ele tem uma excelente aceleração, e ele é ainda mais rápido quando atinge a velocidade máxima. Quando ele começa a se mover em campo de rugby, ele pode se tornar um verdadeiro problema».

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O Maior Confronto do Rugby

David observou que o treinamento realizado durante toda a temporada, incluindo a concessão de oportunidades a um amplo grupo de jogadores, ajudou os Springboks a fortalecerem a profundidade do elenco, o jogo combinativo e a coesão de sua linha de forapassos.

"Antes do início desta série, sabíamos que era crucial para nós ter um bom jogo de bola," declarou David. Ele acrescentou que o trabalho árduo dedicado aos rucks, outsides e mauls está começando a aparecer. "Estamos felizes que neste estágio tudo tenha se encaixado, fornecendo uma base sólida para nosso ataque e defesa."

No entanto, David enfatizou que os Boks estão longe de estar em condição ideal e continuam procurando oportunidades de melhoria. "Estamos constantemente avaliando nossos sistemas, esforços individuais e o esforço geral de nossa linha de forapassos. Ainda há espaço para crescer, e em termos de jogadas de bola, continuamos buscando melhorias e a melhor coesão entre ataque e defesa."

A eficácia do trabalho dos Boks nos outsides tornou-se evidente durante a vitória no terceiro jogo em Soweto, especialmente quando Malcolm Marx finalizou um maul poderoso, marcando o ponto decisivo. David reconheceu que a execução foi particularmente agradável, dadas as condições difíceis.

"Para nós no sábado foi bastante difícil porque as condições estavam muito, muito duras. Havia ventos soprando por todo o campo de diferentes direções, então foi difícil para o scrum-half encontrar o lugar certo e acertar o tempo com os jumpers. Eu devo elogiá-los pela forma como lidaram e leram as condições. Isso nos permitiu alcançar sucesso total."

David também destacou o valor inestimável da experiência acumulada no elenco dos Springboks, já que jogadores de diferentes franquias trocam ideias constantemente e aprendem uns com os outros. "Temos muita experiência na linha, e temos jogadores de diferentes franquias. Sempre tentamos aprender uns com os outros e compartilhar ideias. É óbvio que também analisamos os adversários em termos de onde temos oportunidades e quais são seus pontos fortes. Elaboramos um plano com base nisso para cada jogo específico, e estamos simplesmente felizes que isso funcionou para nós."

Agora, os Boks têm a chance de vencer completamente a série do Grande Confronto em Baltimore, tendo uma vantagem de 2-1 após a vitória por 29-24 em Soweto.

Jovens jogadores dos Sharks demonstraram classe na vitória sobre os Bulls no Currie Cup

A equipe Sharks XV, que poderia ser considerada reserva, demonstrou convincentemente o potencial de jovens talentos da franquia de Durban, obtendo uma emocionante vitória por 53-22 sobre os Bulls XV no Kings Park Stadium na noite de sexta-feira.

Esta vitória confiante, que trouxe pontos bônus, permitiu que os Sharks XV permanecessem na disputa pela vaga nas semifinais do Currie Cup. No entanto, talvez mais significativo tenha sido o fato de isso confirmar mais uma vez a existência de vários jovens atletas capazes de concorrer por vagas no elenco titular da equipe que se prepara para o torneio United Rugby Championship sob o comando do técnico JP Pietersen.

O treinador dos Sharks XV, Mike Woolze, recebeu de Pietersen a tarefa de identificar e desenvolver jogadores que possam passar para o elenco principal, e seus jovens pupilos lhe deram muitos motivos para satisfação em seu último jogo da fase de grupos.

Um destaque foi o flanker Tino Mavesere, que marcou quatro touchdowns em uma atuação dominante. O capitão Ross Broad e o halfback Jacques Marais também marcaram duas vezes, enquanto os Sharks XV exibiam um futebol ofensivo emocionante.

O resultado elevou a equipe Sharks à quarta posição na tabela do Currie Cup, tornando as esperanças de avançar para as semifinais dependentes dos resultados dos jogos em Nelsonsprit e Wellington nos próximos fins de semana.

Woolze observou que o objetivo era dar à equipe a oportunidade neste campeonato, bem como honrar a possibilidade de jogar no Kings Park. Ele declarou: «Cumprimos os requisitos em ambas as frentes. Fizemos tudo o que podíamos, e agora depende de outra pessoa, mas estou orgulhoso de termos tido essa oportunidade».

Os Sharks XV demonstraram uma resiliência significativa durante toda a temporada, o que, na opinião de Woolze, servirá bem aos jovens jogadores ao tentar progredir para o próximo nível. Ele enfatizou: «O rugby é muito rigoroso; se você não tem um grupo que luta uns pelos outros, você sempre ficará aquém».

O treinador acrescentou que a equipe demonstrou constantemente luta e esforço, o que fala sobre a sinergia e a cultura criadas pela liderança e pelo corpo técnico. Ele expressou esperança: «Espero que possamos chegar às semifinais».

Woolze ficou satisfeito com o fato de seus jogadores manterem o foco em seu jogo, em vez de se distraírem com a escalação em torno da última rodada. Ele relatou: «Na verdade, não falamos sobre o resultado ou os pontos bônus. Tentamos nos concentrar em nosso jogo e nas coisas que podemos controlar. Falamos primeiro em vencer, e depois sobre o que aconteceria depois disso seria um bônus».

Entre os jogadores que aumentam suas chances de grandes oportunidades, destacou-se Mavesere, cuja incansável dedicação impressionou o treinador durante toda a temporada. Woolze comentou: «Tino é simplesmente uma bateria, ele não para. Ele tem a velocidade da maioria dos backfielders, e ele é muito forte no transporte de bola. O mais importante é que ele é um cara excepcional. Ele é tão bom para o time. Ele sempre coloca o time em primeiro lugar; todo o mérito é dele».