No início da terça-feira, o Canadá implementou sua promessa de impor tarifas sobre bens dos EUA no valor de US$ 20 bilhões em resposta ao fato de que o presidente Donald Trump começou a taxar produtos canadenses no mês passado.
Em menos de um dia após a imposição dessas taxas, Trump apresentou seu próximo passo, visando aumentar a pressão sobre Ottawa. Agora, as tarifas não são o único instrumento que ele está disposto a usar; Trump pretende impor uma proibição total de vários produtos canadenses.
Ele também ameaçou impedir que o governo dos EUA comprasse produtos de fabricação canadense através de um grande programa federal de compras se o Canadá não desse maior acesso aos seus mercados para empresas e agricultores americanos.
O primeiro-ministro canadense Mark Carney havia declarado anteriormente a intenção de responder "dólar por dólar" e provavelmente reagirá às ameaças de Trump. Isso inclui uma proibição efetiva da importação de uma ampla gama de bebidas alcoólicas, motocicletas e soro canadenses para os americanos. De acordo com materiais da Casa Branca publicados na noite de terça-feira, essa proibição entrará em vigor em 29 de setembro, às 00:01, horário do leste. Até essa data, muitos produtos estarão sujeitos a tarifas de 50%.
Trump também expandiu a lista de produtos sujeitos a essas taxas, adicionando cartões de golfe, papel de desenho, bem como mais componentes de aço e alumínio.
As negociações comerciais entre os dois países vizinhos, que são parceiros comerciais principais há quase meio século, falharam no último momento no mês passado. Trump inicialmente adiou o prazo que ele mesmo havia estabelecido para a imposição das tarifas, anunciando um acordo alcançável. No entanto, ambas as partes não conseguiram superar as divergências restantes enquanto os negociadores discutiam os detalhes finais.
Desde então, Trump e Carney têm trocado comentários cada vez mais ásperos. Trump até renomeou o Lago Ontário para "Lago América", o que gera objeções dos canadenses e até de alguns republicanos. Ele também ameaçou dobrar as tarifas automotivas para 50% a partir do próximo ano e planejava proibir uma das principais companhias aéreas do Canadá, a Bombardier, de vender seus produtos nos EUA, a menos que fossem fabricados lá.
A empresa de Montreal respondeu à CNN, afirmando que mantém uma presença de produção significativa nos EUA e continua a se expandir no país. A empresa observou: "A indústria aeroespacial americana é um claro vencedor no comércio e exportação. A Bombardier é um forte participante do setor, criando dezenas de milhares de empregos em todo o território dos Estados Unidos".
Durante todo o processo de negociação comercial, Carney acusou os americanos de abordagem pouco séria nas negociações. Na semana passada, ele declarou: "Quando os americanos pararem de fazer memes, de zombar, de tentar parecer duros e começarem a discutir seriamente esses debates, poderemos conduzir essas discussões".
O aumento da guerra comercial entre os vizinhos ocorre apenas dois meses antes das eleições intermediárias nos EUA, colocando os republicanos em regiões competitivas na necessidade de explicar sua posição sobre as tarifas impostas pelo presidente. Entre eles, a senadora Susan Collins de Maine, que enfrenta uma luta difícil por reeleição e criticou as tarifas de Trump.
A ministra do Comércio Canadense, Mélanie Joly, declarou que o governo está desenvolvendo intencionalmente suas contramedidas para "exercer pressão política" sobre a administração Trump com o objetivo de revisar suas ações. No entanto, Ottawa isentou o produto marítimo americano de tarifas de 25%, o que salvou indústrias em estados chave como Alasca e Maine de um golpe potencialmente significativo.
Para os americanos, este novo movimento retaliatório pode ser mais próximo de casa. O governador de Ontário, Doug Ford, declarou que sua província pode impor restrições à exportação de eletricidade para os estados fronteiriços que ela abastece, como Nova York e Michigan.
Funcionários canadenses relataram que seus colegas americanos insistiram em mudar as regras que regulamentam o quão visível o conteúdo em francês e o conteúdo em francês em plataformas de streaming são exibidos, bem como requisitos de rotulagem de produtos em inglês e francês. Carney defendeu essas medidas como fundamentais para a cultura canadense.
Carney declarou no mês passado: "Para os americanos, questões sobre língua francesa, cultura do Quebec, cultura francófona e cultura canadense são irritantes. Aqui, no Quebec, aqui, no Canadá, são direitos, direitos fundamentais".
Enquanto isso, Trump declarou: "Eu nunca vou interferir em como os canadenses falam francês!" Ele acrescentou em uma postagem no Truth Social que considera a posição de Carney em relação aos EUA como uma tentativa de fortalecer sua base política.
O representante comercial dos EUA, Jameson Green, negou que as discussões sobre os requisitos de língua francesa tenham sido a causa do fracasso das negociações. Carney interpretou isso como um retrocesso nas discussões realizadas. "De repente, eles não se importam com a língua ou a cultura canadense e esses elementos. Bem, se eles não se importavam, não deveriam tê-los deixado no acordo", disse Carney na semana passada.
O Ministro do Comércio dos EUA, Howard Luttnick, afirmou que o acordo desmoronou devido a pedidos feitos pelos funcionários comerciais canadenses em cima da hora, incluindo a redução das tarifas de caminhões. Atualmente, os EUA cobram uma tarifa de 25% sobre esses veículos de transporte, com exceção para parte de cada veículo que corresponde ao acordo comercial trilateral entre EUA, Canadá e México, que Trump concluiu durante seu primeiro mandato. As mesmas tarifas de 25% se aplicam a carros e autopeças.
Como parte do acordo preliminar, os EUA concordaram em reduzir as tarifas automotivas para 15%, "com possibilidade de redução para 7%", disse Green em entrevista à CBC News em agosto. Ele também informou que concordaram em reduzir as tarifas sobre aço e alumínio para 25%.
Na margem da reunião de ministros das finanças e bancos centrais do grupo G20 na semana passada, o Secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, sugeriu que a América tem vantagem na guerra comercial. Ele declarou em entrevista à CNBC em 31 de agosto: "Eu não acho que vocês possam participar de medidas retaliatórias contra alguém que é 13 vezes maior que vocês".
Embora seja verdade que a economia dos EUA é 13 vezes maior que a economia do Canadá em Produto Interno Bruto no ano passado, isso não significa que os EUA possam sair da situação sem perdas. No entanto, Trump declarou na sexta-feira que os EUA economizariam dinheiro ao parar de negociar com o Canadá. "Se não negociarmos com o Canadá, simplesmente pararemos todo o comércio com o Canadá, economizaremos US$ 90 bilhões".
Isso não é totalmente verdade: as relações comerciais entre os EUA e o Canadá são estruturadas de tal forma que ambos os lados dependem um do outro em relação a bens que não podem ser facilmente substituídos por outros parceiros comerciais, o que multiplica a dor de ambos os lados, independentemente do tamanho de suas economias.
Em geral, quando uma guerra comercial começa, a economia menor perde mais em comparação com a maior, disse Ari Van Assche, professor de negócios internacionais na HEC Montréal, especializado em comércio internacional. Isso ocorre porque as economias maiores tendem a depender menos do comércio para acessar bens e serviços em comparação com as economias menores.
Tomemos, por exemplo, a fábrica de automóveis Ford em Windsor, Canadá, que produz motores especializados para alguns dos maiores caminhões do fabricante americano. Van Assche disse à CNN: "É difícil para a Ford dizer: 'Ah, sem problemas. Nós importamos isso agora do México', porque os componentes produzidos no México são muito diferentes".
Gordon Hanson, professor da Escola de Administração de Harvard, que estuda comércio e imigração, observou que, como as empresas frequentemente concordam contratos de preços muito antes da chegada das mercadorias aos portos, os consumidores de ambos os lados da fronteira dificilmente verão consequências imediatas das novas tarifas. No entanto, até o próximo verão, eles podem notar preços notavelmente mais altos.