Em um bairro de Mumbai, onde vive Chetan Surendji, um poço fornecia água para três casas anteriormente. No entanto, com a construção de novas habitações, os poços foram aprofundados, e no verão, os moradores enfrentavam escassez de água.
O poço, que originalmente tinha 30 pés de profundidade, chegou a atingir 80-100 pés. Embora o poço de Chetan fosse mais profundo — 100 pés —, poços mais profundos levaram ao problema de salinização e à deterioração da qualidade da água.
Ele observou: «Quando o poço tinha apenas 30 pés de profundidade, a água era muito saborosa. Mas à medida que a profundidade aumentava, a água começou a parecer salgada». Foi então que ele decidiu tomar medidas.
Chetan estudou métodos para reduzir o nível de salinidade e descobriu que a coleta de água da chuva pode ajudar a elevar o nível das águas subterrâneas. Como sua casa, com 50 anos, não podia ser muito reformada, ele desenvolveu uma solução que contornou essas restrições.
Ele conectou o telhado de sua casa a um poço de 30 pés de profundidade através de um tubo, direcionando a água da chuva para lá. Além disso, construiu um poço de infiltração (percolation pit), permitindo que a água do telhado se infiltrasse no solo. Em seguida, encontrou outra fonte: conectou a saída de seu ar condicionado a este poço, fornecendo cerca de 25-30 litros de água diariamente durante o verão após filtragem prévia.
Dois tubos também desviam água da chuva de áreas não construídas próximas à casa diretamente para o solo, em vez de enviá-la para o sistema de drenagem. Graças a este sistema de reabastecimento de águas subterrâneas, ele conseguiu evitar o uso de produtos químicos no jardim.
Chetan conseguiu minimizar os custos usando tubos e conexões que já estavam em casa. Além da instalação do poço, os custos principais de montagem não foram necessários, tornando essa ideia prática. Ele explica: «Mas depois de instalar o coletor de água, até mesmo o poço antigo foi reabastecido e agora tem água o ano todo».
O sistema permitiu reviver um poço que antes havia se tornado inútil. O abastecimento de água foi restaurado para dois poços vizinhos, e nascentes próximas que haviam secado começaram a fluir novamente. Ele acrescentou: «Hoje vemos riachos de água cristalina, como um pequeno riacho em nosso quintal».
Agora, seu jardim cultiva mamão, coco, manga, groselha, jamun, vegetais e plantas floridas. Graças ao sistema de reabastecimento, as plantas recebem água suficiente mesmo no verão. Na varanda, plantas trepadeiras e árvores criam uma mini floresta, o que, segundo ele, foi pensado para fornecer proteção natural e verde à sombra do edifício e ajudar na proteção contra o calor do verão.
Chetan considera a água da chuva a melhor fonte. Ele compartilha o conselho: «Se você não pode gastar muito dinheiro, armazene a água que escorre do seu telhado em um pequeno reservatório. É uma maneira simples, mas eficaz de coletar chuva».