Motoristas na África do Sul estão enfrentando um aumento mais acentuado nos preços dos combustíveis, que entrou em vigor em 2 de setembro. Esses aumentos criam uma carga adicional na economia, que já está com dificuldades para manter a estabilidade, dificultando o alcance da modesta previsão do Tesouro Nacional de crescimento de 1,6% até 2026.
A situação atual dos preços é a seguinte: a gasolina 93 e a gasolina 95 aumentaram em 1,34 rand por litro. Enquanto isso, os preços a granel do diesel subiram em 2,94 rand e 3,15 rand por litro, respectivamente, e o preço a granel do parafina de iluminação aumentou em 2,13 rand por litro. Os preços internos agora são de 26,76 rand para gasolina 93, 26,92 rand para gasolina 95, 29,11 rand para diesel 500 ppm, 30,05 rand para diesel 50 ppm e 20,89 rand para parafina de iluminação a granel.
Embora algumas famílias possam lidar com este choque, a maioria não conseguirá. Um dos principais fatores do aumento acentuado dos preços dos combustíveis é o conflito entre os EUA e o Irã, que, apesar das negociações de paz periódicas, não mostra sinais de enfraquecimento. A recuperação dos preços dos combustíveis ainda é uma perspectiva distante.
Além disso, 17,8 milhões de domicílios na África do Sul deverão enfrentar um aumento agregado de preços causado por esses saltos nos combustíveis. Embora a renda média do domicílio seja de 17.030 rand por mês, a renda mediana é de apenas cerca de 7.981 rand, o que significa que metade de todos os domicílios ganha menos que esse valor. O Índice de Preços ao Consumidor (IPC), compilado pelo Statistics South Africa (Stats SA) e publicado em junho, mostrou um aumento contínuo dos preços ao consumidor, o que ainda reduz o poder de compra.
Como os alimentos já ocupam uma parte significativa do orçamento das famílias de baixa renda, novos aumentos nos preços dos combustíveis, que afetam o custo de produção e transporte de bens, podem intensificar a pressão sobre os preços dos alimentos e reduzir os fundos disponíveis para as famílias cobrirem outras necessidades vitais.
Consequências da Pressão Global
O Dr. Mpho Lenoke, professor sênior da Escola de Economia na Faculdade de Ciências Econômicas e de Gestão da Universidade do Noroeste (NWU), observa que o aumento dos preços dos combustíveis, causado pela pressão econômica global, levará ao aumento dos custos de transporte e dos preços dos bens essenciais, sendo o maior fardo recairá sobre os domicílios de baixa renda.