Os ingressos para o evento teatral do AfriForum, dedicado ao controverso ex-médico militar da era do apartheid, Walter Basson, foram totalmente vendidos antes da realização do evento. No evento, Basson planeia partilhar a sua experiência pessoal no trabalho no Projeto Cost.
Basson esteve ligado ao Projeto Cost por muito tempo e liderou este programa secreto durante o seu serviço nas Forças de Defesa Sul-Africanas (SADF) entre 1980 e 1995. Embora o Projeto Cost fosse oficialmente apresentado como uma iniciativa de investigação de defesa, investigações subsequentes mostraram que os seus objetivos iam além deste mandato.
As provas apresentadas ao longo dos anos indicavam que o programa investigava o desenvolvimento de armas químicas e biológicas ofensivas, incluindo substâncias tóxicas, venenos e métodos de eliminação secreta de alvos. A sua liderança neste projeto trouxe-lhe grande notoriedade, e os críticos apelidaram-no de 'Doutor Morte'.
Os processos judiciais permanecem sem resolução
Atualmente, Basson, que trabalha como cardiologista em Cidade do Cabo, enfrenta 67 acusações criminais, mas foi absolvido em todos os pontos em 2005. No entanto, ele continua a contestar as queixas apresentadas pelo Conselho Profissional Sul-Africano (HPCSA) relativas a suposta conduta não profissional.
Estas queixas estão relacionadas com a sua participação como líder do Projeto Cost. Em dezembro de 2013, Basson foi considerado culpado de má conduta após uma audiência disciplinar que analisou as alegações relacionadas com as suas ações na liderança da iniciativa de guerra química e biológica do governo do apartheid. O início do processo de julgamento ocorreu em janeiro de 2015, mas foi suspenso por vários motivos, incluindo litígios sobre a suspensão de membros do comité. Até à data, o processo contra ele não foi concluído.
O Tribunal Superior rejeitou a tentativa de parar a investigação
A batalha judicial em torno de Basson continuou este ano, quando o Tribunal Superior de Pretoria rejeitou o seu pedido para cessação total do processo disciplinar. O tribunal decidiu que, apesar dos longos atrasos, Basson não conseguiu demonstrar danos suficientes para justificar a interrupção da investigação. Consequentemente, o processo disciplinar do HPCSA permanece ativo.
Ele posteriormente apresentou um pedido de permissão de apelação, que também foi rejeitado. O tribunal estabeleceu que as quatro acusações apresentadas contra ele são tão graves que ele deve aceitar as consequências, e que nenhum recurso neste assunto terá sucesso. No início dos anos 2000, Basson enfrentou 67 acusações criminais, mas foi absolvido de todas elas em 2005.
Mais de três décadas após o fim do apartheid, Basson continua a ser uma das figuras públicas mais controversas da África do Sul. Organizações de direitos humanos e grupos que representam vítimas do apartheid afirmam consistentemente que a sua participação no Projeto Cost o coloca no centro de um dos programas mais secretos e eticamente condenáveis do estado do apartheid.
Entretanto, o seu evento esgotado terá lugar na sexta-feira à noite num teatro com capacidade para 380 lugares no Greenlyn Village Centre, em Menlo Park, Pretória. O custo dos bilhetes era de 180 randes.
