O diretor indiano de cinema, Shaunak Sen, começou a trabalhar em um novo documentário como uma forma de lidar com o diagnóstico chocante de câncer, mas ele mantém temas de degradação ambiental e cuidados com os doentes que eram característicos de seus trabalhos anteriores.
O novo projeto de Sen, que ainda não tem título, é dedicado a um médico cirurgião, e não ao próprio diretor. O filme continua a linha de seu trabalho, abordando problemas semelhantes aos que levam à morte de centenas de pássaros anualmente devido à poluição do ar de Delhi.
Sen, de 39 anos, contou em uma entrevista de sua casa em Nova Delhi que a criação do filme se tornou uma estratégia de superação ou uma maneira de se distanciar do horror que soube sobre sua saúde. Ele observou que o diagnóstico lhe trouxe os mesmos riscos que ameaçam as aves no ar 'sufocante' de Nova Delhi, mas agora esses riscos afetam seu próprio corpo.
Ele mencionou que muitos oncologistas, ao explicar as causas do aumento da incidência de câncer, citam fatores ambientais, como produtos químicos, toxinas ou qualidade do ar. Nova Delhi e sua vasta região metropolitana de 30 milhões de habitantes estão regularmente entre as cidades mais poluídas do mundo devido às emissões de usinas de energia, tráfego intenso e queima de lixo e colheitas.
De acordo com um estudo publicado na revista The Lancet Planetary Health em 2024, entre 2009 e 2019, cerca de 3,8 milhões de mortes na Índia foram relacionadas à poluição do ar.
Sen enfatizou que não queria criar algo que fosse 'solipsisticamente retraído'. Seu novo filme ecoa sua obra 'All That Breathes', onde o tema emocional central é o cuidado com os outros. Ele elogiou a capacidade do cirurgião de mergulhar completamente no momento presente, o que parece um processo meditativo e contemplativo, permitindo livrar-se de tudo o que é supérfluo.
Além disso, o filme reflete a relação de Sen com Nova Delhi — uma cidade onde cresceu, estudou e onde toda a sua atividade criativa ocorre. Ele chamou a cidade de 'papéis de parede deste filme', observando que, neste caso, esses 'papéis de parede' o afetam, e ele reage a isso através de uma lente mais pessoal do que antes.
Anteriormente, em 2016, Sen lançou seu primeiro documentário, 'Cities of Sleep', que examinava o problema dos moradores de rua da cidade através da lente do sono. Sen também planeja apresentar seu primeiro curta-metragem de ficção, 'Termite', no Festival Internacional de Cinema de Toronto em setembro; o enredo do filme é baseado em dois desinfetores em Delhi.
No entanto, devido à natureza de seu projeto mais recente, ele difere inevitavelmente de trabalhos anteriores. A abordagem etnográfica de Sen ao cinema implica observação prolongada dos personagens para, como ele disse, 'obter ou liberar lentamente certas respostas'. Ele reconheceu o profundo prazer nesse processo, acrescentando que o tempo recompensa os acasos, e seria tolo afirmar que ele 'deu tempo a este filme'.
Apesar de ter passado por uma cirurgia, Sen continua um longo caminho de recuperação. Filmar o filme foi para ele uma maneira de 'não olhar diretamente para a coisa terrível' e 'transformá-la esteticamente em um projeto para não encará-la com os olhos sombrios do que ela realmente é', descrevendo isso como 'uma espécie de fraude'.