A LIV Golf anunciou na noite de terça-feira que tomou 'medidas estratégicas', apresentando um pedido de proteção sob o Capítulo 11 no tribunal dos EUA, o que significa o pedido de falência desta liga separada.
Esta crise financeira estava se formando desde abril, quando o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF) retirou seu patrocínio principal. O status do Capítulo 11 permite à LIV garantir financiamento ao devedor como inquilino para manter as operações básicas.
Relata-se que este suporte temporário de cerca de US$ 50 milhões (799 milhões de randes) é fornecido pelo PIF enquanto a liga busca uma parceria mais ampla com a firma de investimento BC Partners Credit como patrocinador financeiro de longo prazo.
Uma consequência importante do pedido de falência é o cancelamento de contratos existentes dos jogadores. Atletas conhecidos, como John Ram, que supostamente assinou um contrato de até US$ 500 milhões, não estão mais ligados à liga e podem retornar ao PGA Tour ou a outros tours mundiais.
Dúvidas sérias agora obscurecem todo o calendário de 2027, considerando que os campeonatos LIV Golf Louisiana e Michigan Team Championships de 2026 já foram cancelados.
Do ponto de vista da África do Sul, a principal preocupação está com o destino da LIV Golf SA. O primeiro torneio em março foi um grande sucesso, reunindo uma audiência doméstica recorde de mais de 100.000 espectadores pouco antes do PIF interromper o financiamento. Naturalmente, os torcedores locais temem que o evento possa ser cancelado.
No entanto, há um lado positivo. Em uma carta aberta publicada junto com o pedido judicial, o CEO da LIV Golf, Scott O'Neill, apontou diretamente a África do Sul — juntamente com a Austrália e a Ásia — como um mercado internacional vital que a liga pretende manter para a versão renovada da 'LIV Golf 2.0'. Se O'Neill conseguir concretizar essas promessas, os golfistas sul-africanos ainda podem ter a oportunidade de ver o evento retornar em 2027.